El hielo marino tanto en la parte superior como en la inferior del planeta continuará disminuyendo en 2024, según las proyecciones de la NASA y el National Snow and Ice Data Center (Nsidc).
En las aguas alrededor de la Antártida, la cobertura de hielo se redujo a mínimos casi históricos por tercer año consecutivo. La pérdida recurrente sugiere un cambio a largo plazo en las condiciones en el Océano Austral. Mientras tanto, la tendencia de 46 años de reducción y adelgazamiento del hielo en el Océano Ártico no muestra signos de revertirse.
“El hielo marino actúa como un amortiguador entre el océano y la atmósfera”, dijo en un comunicado la científica Linette Boisvert del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. “El hielo marino impide gran parte del intercambio de calor y humedad del océano relativamente cálido a la atmósfera que lo cubre”.
Una menor cobertura de hielo permite que el océano caliente la atmósfera sobre los polos, lo que provoca que se derrita más hielo en un círculo vicioso de aumento de temperaturas.
Históricamente, el área de hielo marino que rodea el continente antártico fluctuó dramáticamente de un año a otro, mientras que los promedios durante décadas se mantuvieron relativamente estables. Sin embargo, en los últimos años, la capa de hielo marino alrededor de la Antártida se desplomó.
«En 2016, vimos lo que algunas personas llaman un cambio de régimen», señala el científico del hielo marino Walt Meier, del NSIDC, organismo de la Universidad de Colorado, Boulder. «La cobertura de hielo marino de la Antártida disminuyó y en gran medida se mantuvo por debajo de lo normal. En los últimos siete años, hemos tenido tres mínimos históricos».
Este año, el hielo marino de la Antártida alcanzó su extensión anual más baja el 1 de febrero, 20 con un total de 768.000 millas cuadradas (1,99 millones de kilómetros cuadrados). Eso es un 30% por debajo del promedio de finales de verano de 1981 a 2010. La diferencia en la capa de hielo abarca un área aproximadamente del tamaño de Texas. La extensión del hielo marino se define como el área total del océano en la que la fracción de capa de hielo es al menos del 15%.
El mínimo de este año está empatado con febrero de 2022 por la segunda cobertura de hielo más baja alrededor de la Antártida y cerca del mínimo histórico de 2023 de 691.000 millas cuadradas (1,79 millones de kilómetros cuadrados). Con el último retroceso del hielo, este año marca el promedio de cobertura de hielo de tres años más bajo observado alrededor del continente antártico durante más de cuatro décadas. (Europa Press)
Los cambios se observaron en los datos recopilados con sensores de microondas a bordo del satélite Nimbus-7, operado conjuntamente por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), junto con satélites del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa.
Mientras tanto, en el otro extremo del planeta, la cobertura máxima de hielo invernal en el Océano Ártico es consistente con una disminución en curso que lleva 46 años. Imágenes de satélite revelan que la superficie total del Océano Ártico cubierta de hielo marino alcanzó los 6 millones de millas cuadradas (15,65 millones de kilómetros cuadrados) el 14 de marzo. Eso es 247.000 millas cuadradas (640.000 kilómetros cuadrados) menos de hielo que el promedio entre 1981 y 2010. En general, la cobertura máxima de hielo invernal en el Ártico se ha reducido en un área equivalente al tamaño de Alaska desde 1979.
La reducción del hielo hace que la Tierra sea más susceptible al calentamiento solar. «El hielo marino y la nieve que hay encima son muy reflectantes», dijo Boisvert. «En verano, si tenemos más hielo marino, refleja la radiación del sol y ayuda a mantener el planeta más fresco».
Por otro lado, el océano expuesto es más oscuro y absorbe fácilmente la radiación solar, capturando y reteniendo esa energía y, en última instancia, contribuyendo al calentamiento de los océanos y la atmósfera del planeta. XXXXXXXXXXXXXXXX
PIE DE FOTO: EL HIELO SE REDUJO A MÍNIMOS POR TERCER AÑO CONSECUTIVO.
FOTO: Voz de América