La manzanilla (Matricaria chamomilla o Matricaria recutita), una de las plantas medicinales más populares, utilizadas y estudiadas en todo el mundo.
¿Qué es la Manzanilla?
La manzanilla es una planta herbácea de la familia de las asteráceas, famosa por sus pequeñas flores blancas con centro amarillo y su aroma suave y dulce. Desde la antigüedad (culturas egipcia, griega y romana), se ha empleado tanto en infusión (mate) como en aceites esenciales, extractos y compresas.
Beneficios para la Salud Basados en Evidencia
- Mejora la Digestión y Alivia Molestias Gastrointestinales
- Efecto antiespasmódico y carminativo: Ayuda a relajar los músculos del tracto digestivo, reduciendo espasmos, cólicos, gases y distensión abdominal.
- Protección gástrica: Promueve el alivio de la acidez ligera y ayuda a prevenir o calmar la irritación de la mucosa del estómago.
- Promueve el Sueño y Reduce la Ansiedad
- Efecto sedante suave: Contiene apigenina, un antioxidante que se une a ciertos receptores en el cerebro, favoreciendo la relajación, disminuyendo el estrés y facilitando un sueño más reparador.
- Ideal para tomar en infusión caliente antes de dormir.
- Propiedades Antiinflamatorias y Antioxidantes
- Rica en flavonoides (como apigenina, luteolina y quercetina) y terpenoides (como bisabolol), que ayudan a combatir el estrés oxidativo y a reducir procesos inflamatorios en el organismo.
- Alivio de Dolores Menstruales (Dismenorrea)
- Gracias a sus propiedades relajantes musculares y antiinflamatorias, tomar infusiones de manzanilla durante el ciclo menstrual ayuda a disminuir la intensidad de los cólicos.
- Apoyo al Sistema Inmunológico
- Sus compuestos bioactivos y aceites esenciales poseen leves propiedades antibacterianas y antivirales, ayudando a aliviar síntomas de resfriados comunes (como la congestión gálsica o irritación de garganta al hacer gárgaras).
- Salud Cutánea y Uso Tópico
- Aplicada en compresas o extractos, ayuda a calmar irritaciones de la piel, picaduras de insectos, afecciones leves como la dermatitis o inflamaciones oculares (predisposición a conjuntivitis o fatiga visual).
Cómo Preparar una Infusión Correctamente
- Agua: Hirviendo (aproximadamente 250 ml).
- Cantidad: 1 a 2 cucharaditas de flores secas (o 1 sobre de té).
- Tiempo de reposo: Tapar la taza y dejar infusionar de 5 a 10 minutos para evitar que se evaporen los aceites esenciales aromáticos y medicinales.
- Filtrar y servir: Se puede consumir sola o con un toque de miel o limón.
Precauciones y Contraindicaciones
- Alergias: Personas con alergia a plantas de la familia Asteraceae (como la ambrosía, margaritas o crisantemos) deben consumirla con precaución.
- Embarazo y Lactancia: Aunque suele ser segura en cantidades alimentarias normales (1 a 2 tazas de infusión suave al día), se recomienda consultar al médico antes de consumirla de forma concentrada o en suplementos.
- Interacciones Medicamentosas: Podría potenciar levemente el efecto de sedantes o anticoagulantes si se consume en dosis muy altas.
Fuente: Personal De Salud + Vida