La Constitución Política del Estado, dispone en el Art. 267.I que “El Estado boliviano declara su derecho irrenunciable e imprescriptible sobre el territorio que le dé acceso al océano Pacífico y su espacio marítimo”. Este mandato es respaldado con el Tratado de 1904, que en el Art. VI dice: “La República de Chile reconoce en favor de Bolivia y a perpetuidad, el más amplio y libre derecho de tránsito comercial por su territorio y puertos del Pacífico. Ambos Gobiernos acordarán, en actos especiales, la reglamentación conveniente para asegurar, sin perjuicios para sus respectivos intereses fiscales, el propósito arriba expresado”.
Bolivia conmemora el Día del Mar cada año el 23 de marzo. Esta fecha recuerda la Batalla de Calama o del Topáter de 1879, el primer enfrentamiento entre las tropas bolivianas y las chilenas que INVADIERON Calama, por lo cual Bolivia perdió el Litoral. Aunque el impuesto de los 10 centavos y el Tratado de 1873 aparecen a primera vista como los detonantes del conflicto, las causas fundamentales de la invasión fueron profundas y complejas.
El Tratado de Paz y Amistad de 1904, acuerdo firmado entre Bolivia y Chile el 20 de octubre de ese año, después de la INVASIÓN a territorio boliviano (1879–1884), establece lo siguiente: 1. Bolivia reconoce la soberanía absoluta y perpetua de Chile sobre el territorio del antiguo litoral boliviano. 2. Chile se compromete a otorgar a Bolivia derecho de libre tránsito comercial por su territorio y puertos del Pacífico. (Bolivia puede importar y exportar mercancías sin pagar derechos de tránsito). 3. Chile se comprometió a construir el ferrocarril Arica–La Paz, para facilitar el comercio boliviano con el océano. 4. Bolivia tiene derecho de uso de puertos chilenos, especialmente Arica y Antofagasta, para su comercio exterior. 5. Chile otorgó compensaciones económicas y facilidades aduaneras para el comercio boliviano. Con el tratado se formalizó la pérdida del Litoral boliviano, estableciendo condiciones de acceso comercial al mar sin soberanía. Hoy NO se cumple el tratado, por ello es importante dialogar para que se cumpla.
En 2013 Bolivia presentó una demanda contra Chile ante la Corte Internacional de Justicia. Solicitó que Chile reconociera que tenía la obligación de negociar un acceso soberano al mar. En 2018, la Corte determinó que Chile no tenía una obligación jurídica de negociar ese acceso. Sin embargo, el tribunal señaló que ambos países pueden continuar el DIÁLOGO para abordar la cuestión marítima, como lo establece el Art. 267.
Hoy el gobierno de José Antonio Kast, instruyó la construcción de “barreras físicas” para detener el ingreso ilegal de migrantes de Bolivia y Perú. Construyen zanjas de 3 metros de profundidad y vallas con 5 metros de altura, sistemas de vigilancia con sensores, cámaras térmicas y drones, donde el cruce de persona o mercancías no está autorizado oficialmente. El objetivo de estas barreras es reducir el ingreso irregular al país y reforzar el control territorial en regiones del norte como Arica, Tarapacá y Antofagasta, zonas que comparten límites con Bolivia y Perú, donde se facilitaba el ingreso irregular de migrantes, redes vinculadas al narcotráfico y al tráfico de personas. Han surgido denuncias de pobladores fronterizos que afirman que ciertas estructuras de enmallado habrían sido instaladas cerca o dentro de territorio boliviano, por lo que se debe investigar y, si es verdad, cabe hacer el reclamo pertinente.
El derecho internacional público establece que, cada Estado tiene soberanía para ejercer control dentro de su territorio y en sus fronteras. Significa que Chile puede adoptar medidas de seguridad como: instalación de cercas o vallas, zanjas, despliegue de tecnología de vigilancia, control migratorio, mientras se realicen dentro de su territorio y no violen acuerdos internacionales vigentes. Se consideran legítimas bajo el principio de soberanía estatal. El cumplimiento de tratados está respaldado por la norma internacional “pacta sunt servanda”, que obliga a los Estados a cumplir de buena fe los acuerdos internacionales.
Es importante restablecer las relaciones diplomáticas con Chile, así se podrá cumplir el Tratado de 1904 para nuestro comercio libre, sin restricciones.
La autora es Abogada, Economista y ex Asambleísta Constituyente.