Los burócratas de las Naciones Unidas advierten ahora que el mundo debe prepararse para una gran demanda de minerales, necesarios para la revolución verde, o el final de los combustibles fósiles.
Y Bolivia, por supuesto, está demorada en esta carrera a pesar de que desde 2008 el MAS destinó a la explotación del litio 1.000 millones de dólares, en proyectos absurdos que no trajeron ningún beneficio.
Lo que hizo el partido del cocalero Morales y de Luis Arce fue provocar que Bolivia pierda el mejor momento del auge de la demanda, que llevó el precio hasta 95.000 dólares la tonelada, para beneficio de los países que habían avanzado en la explotación del metal.
Fue ese auge del precio el que hizo que miles de minas en todo el mundo entren en operaciones y provoquen, ahora, una sobreoferta que ha hundido el precio a 13.000 dólares la tonelada, o menos.
Es más, expertos españoles consideran que ahora el precio del litio está por debajo del costo de producirlo, algo que quizá desaliente a muchos productores y, de esa manera, gracias a las leyes del mercado, el precio se recupere por lo menos un poco.
Por el momento, producir litio no es negocio, como lo demuestran los cierres de operaciones mineras alrededor del mundo. Eso es lo que sintió seguramente la presidenta de YLB en su extraño viaje a Europa, donde dijo haber encontrado el interés de 38 empresas para ocuparse de la “producción directa”.
Esto abre un conflicto político para el Gobierno, decidido como estaba a mantener su lealtad con China y Rusia, como lo demostró con la selección de las empresas que deben ocuparse del proyecto.
El presidente Arce ha repetido que el país no aceptará que vengan “empresas occidentales”, quizá convencido de que Bolivia está en el Asia, a raíz de sus simpatías políticas con chinos y rusos.
Pero los “hermanos” rusos y chinos han observado que no existen las condiciones de infraestructura imprescindibles para la explotación del litio, comenzando por la dotación segura de agua y de energía eléctrica.
El problema mayor surgirá cuando alguna de las 38 empresas europeas ponga sus condiciones, que han de estar basadas en el muy bajo precio actual del litio.
Lo que nos pondrá en condición de país que acepte entregar sus riquezas a cambio de muy pequeñas retribuciones, quizá tan pequeñas como las que en este momento recibe de la explotación del oro que hacen los chinos: casi nada.
Bolivia, famosa en el mundo entero por haber cobijado la más grande mina de plata desde 1545, está perdiendo la oportunidad de los nuevos metales.
PETRÓLEO
El precio está al alza tras una serie de ataques con drones a las refinadoras rusas por parte de Ucrania. El cambio de táctica de Ucrania consiste en frenar las fuentes de financiamiento de Rusia que había estado vendiendo petróleo, evadiendo las sanciones de los aliados de Ucrania. Rusia había frenado 60% de su exportación de refinados para elevar el precio internacional de la gasolina, por lo que los ataques solo afectarán el mercado interno ruso.
ORO
Las nuevas regulaciones para las exportaciones de oro en Bolivia implementadas en la segunda mitad de 2023, resultaron en una caída de los volúmenes exportados por vías legales. La reducción de 14 toneladas con respecto al año anterior, es el doble de lo que habría comprado el Banco Central. En noviembre, la caída en valor de las exportaciones fue de 39% y en diciembre 50%. De diciembre a diciembre pasaron de US$ 225 a US$ 75 millones.
ZINC
Una serie de cierres en operaciones de fundiciones en Corea del Sur está elevando el precio del metal. Las expectativas de que el precio se mantendrá bajo debido a que las empresas chinas, que son las principales consumidoras, no demandarán tanto zinc como en años pasados sigue afectando a la industria. Sin embargo, la proyección de sobre oferta en el mercado de materia prima sigue vigente a pesar de los cierres de las fundiciones.
Sanción en cifras
El comercio entre Venezuela y Estados Unidos, aumentó en 127% durante 2023 y se logró un intercambio de US$ 6.000 millones. Esto se debe a que se levantaron las sanciones a cambio de la garantía de elecciones libres. Tras inhabilitar a la principal candidata de la oposición, Corina Machado, las sanciones retornarían en abril.
Miseria en cifras
Siete de cada 10 niños viven en la pobreza en Argentina, unos 8,6 millones de menores, según cifras de Unicef. La cifra muestra que, en 2023, el 57,5% de la población vivía sin recursos suficientes para cubrir necesidades básicas. Aún así los programas de rescate económico del nuevo gobierno son frenados en su Parlamento por la anterior administración.
Cifras mixtas
El crecimiento de la economía del Perú llegará a 2,7% en 2024 y 3% en 2025. Son las predicciones de “BBVA Research”. La cifra para 2024 es mayor a la estimada el año pasado, de apenas 2% en 2024. Sin embargo, la de 2025 es desalentadora y menor a la estimada por el Banco Central de Perú. Las cifras de 2023 reflejan los efectos de El Niño e inestabilidad política.
Lo bueno
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Es que hay 38 empresas europeas interesadas en venir a explotar el litio boliviano, según dijo la presidenta de la empresa YLB.
Lo malo
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Es que ahora el precio del litio está muy bajo, tan bajo que ni siquiera cubre el costo de producirlo, y se ha hecho antieconómico.
Lo feo
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Es que no hay ninguna esperanza de que sean castigados y llevados a la cárcel “los masistas” responsables de haber malgastado 1.000 millones de dólares.