Con el inicio de noviembre, los hogares bolivianos se organizan para conmemorar Todos Santos, una festividad que entrelaza la espiritualidad y la memoria familiar mediante el armado de altares destinados al retorno de los difuntos.
De acuerdo con la tradición, las almas retornan al plano terrenal el 1 de noviembre al mediodía, momento en el cual los altares o mast’akus deben encontrarse completamente dispuestos.
La estructura responde a la cosmovisión andina que divide el espacio en tres dimensiones: Janaj Pacha (el mundo de arriba), Kay Pacha (la vida terrenal) y Ukhu Pacha (el mundo de abajo).
Sobre la mesa se colocan los alimentos, platos y bebidas que fueron del agrado del difunto durante su existencia terrenal. Cada componente de la ofrenda cumple una función simbólica específica.
Las t’antawawas, elaboradas con masa de pan y adornadas con caretas de estuco, representan el cuerpo de la persona fallecida; en tanto que las escaleras y los caballos de masa simbolizan el camino de tránsito y el transporte de provisiones para el viaje espiritual.
Otros elementos complementarios: la caña de azúcar actúan como bastones de apoyo para el recorrido, el agua calma la sed del espíritu, las velas iluminan la ruta y la cruz de pan sella la protección divina.
Las actividades conmemorativas concluyen el 2 de noviembre al mediodía con el denominado despacho de las almas, instancia en la cual los deudos participan en rezos a cambio de masitas tradicionales en una práctica de reciprocidad comunitaria.
Posteriormente, los mast’akus son trasladados a los cementerios para continuar con los homenajes sobre las tumbas, consolidando una expresión de fe y cohesión social transmitida de generación en generación. (Con información de Red Uno)