ESCOLIOSIS INFANTIL

Lic. Jaime J. Ticona Pardo, Fisioterapeuta & Kinesiólogo

    La escoliosis infantil es una alteración tridimensional de la columna vertebral que combina una desviación lateral (en forma de «S» o «C») superior a 10 grados en el ángulo de Cobb con una rotación de las vértebras. Detectarla a tiempo durante las etapas de crecimiento rápido es el factor determinante para evitar complicaciones estructuradas a largo plazo.

Clasificación Etiológica

• Idiopática (80% de los casos): Sin causa conocida identificable. Se subdivide según la edad de aparición en infantil (0-3 años), adolescente (4-10 años) y juvenil (más de 10 años, la más frecuente).

• Congénita: Derivada de un mal desarrollo vertebral durante la gestación (hemivértebras o fallos de segmentación).

• Neuromuscular: Secundaria a patologías de base como parálisis cerebral, espina bífida o distrofias musculares.

SEÑALES VISUALES DE ALARMA

La escoliosis en etapas iniciales raras veces produce dolor en niños. Los padres y pediatras deben observar asimetrías posturales:

ENFOQUE TERAPÉUTICO Y FISIOTERAPÉUTICO

El tratamiento depende del grado de curvatura (Ángulo de Cobb) y de la madurez ósea del paciente (test de Risser):

1. Observación y Ejercicio Específico (Curvas < 20°): Seguimiento radiológico cada 6 meses. Se aplican Ejercicios Físicos Específicos para la Escoliosis (PSSE) como el método Schroth o SEAS. El objetivo es la autocorrección tridimensional, la elongación del lado cóncavo y el fortalecimiento en acortamiento del lado convexo.

2. Tratamiento Ortopédico / Corsé (Curvas entre 20° y 40°): En niños en etapa de crecimiento, el uso de corsé (como el Boston o Cheneau) previene la progresión de la curva. La fisioterapia es imprescindible para evitar la atrofia muscular y mantener la flexibilidad del tórax mientras se usa la órtesis.

3. Abordaje Quirúrgico (Curvas > 45-50°): Indicado cuando la progresión amenaza la función cardiopulmonar o genera una deformidad severa. Se realiza una artrodesis vertebral (fusión ósea con barras y tornillos) seguida de un protocolo de rehabilitación postquirúrgica.

El diagnóstico precoz mediante un simple examen visual permite instaurar tratamiento conservador y evitar intervenciones invasivas en la mayoría de los casos.

El Test de Adams (o test de flexión hacia adelante de Adams) es la prueba de cribado clínico gold standard para detectar la escoliosis. Su objetivo principal es diferenciar entre una postura escoliótica (actitud postural o escoliosis no estructurada) y una escoliosis verdadera o estructurada.

PREPARACIÓN Y POSICIÓN INICIAL

1. Indumentaria: El niño o adolescente debe estar descalzo y con el torso al descubierto (o en top deportivo/traje de baño) para visibilizar la línea de las apófisis espinosas y los relieves musculares.

2. Posición del paciente: En bipedestación (de pie), erguido, con los pies juntos, las rodillas completamente extendidas y los brazos extendidos y caídos de forma relajada hacia el suelo, con las palmas juntas.

3. Posición del evaluador: Situado por detrás del paciente (y posteriormente por delante o lateralmente) alineando la mirada a la altura de la espalda del niño.

PROCEDIMIENTO PASO A PASO

1. Flexión del tronco: Mantener las rodillas extendidas en todo momento.

Se le solicita al paciente que se incline lentamente hacia adelante desde la cintura, dejando caer la cabeza y los brazos suavemente sin doblar las rodillas, hasta que el tronco quede paralelo al suelo (aproximadamente en un ángulo de 90°).

2. Inspección visual: Evaluar desde la zona cervical hasta la lumbar. El fisioterapeuta o médico observa el perfil del tronco desde atrás, buscando cualquier asimetría entre el lado derecho e izquierdo del tórax o de la zona lumbar.
3. Medición con Escoliómetro: Opcional pero recomendado para objetivar. Si se detecta una asimetría, se coloca el escoliómetro (un nivel de burbuja adaptado) perpendicular al eje de la columna sobre el punto de máxima elevación de la giba para medir el Ángulo de Rotación del Tronco (ATR).

INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS

• Resultado Negativo (Ausencia de escoliosis estructurada): La espalda se muestra simétrica a ambos lados de la columna durante la flexión. Si existía una curvatura en bipedestación pero desaparece al agacharse, se trata de una actitud escoliótica (causada por dismetría de miembros inferiores, espasmo muscular o mala higiene postural), no de una deformidad estructurada.

• Resultado Positivo (Escoliosis estructurada): Aparece una giba o prominencia unilateral en la zona dorsal o lumbar. Esta deformidad se produce porque las vértebras, además de desviarse lateralmente, han rotado sobre su propio eje, arrastrando consigo a las costillas (en la zona torácica) o a la musculatura paravertebral (en la zona lumbar).

Un resultado positivo con un ATR mayor o igual a 7° suele correlacionarse con un Ángulo de Cobb radiológico superior a 20°, momento en el cual se decide la indicación de corsé o tratamiento fisioterapéutico específico.

El ángulo de Cobb es la medida estándar cuantitativa empleada en radiología y traumatología para evaluar la magnitud de las deformidades de la columna vertebral. Constituye el parámetro fundamental para confirmar el diagnóstico de escoliosis, clasificar su severidad y determinar el tipo de tratamiento a seguir.

¿CÓMO SE MIDE EL ÁNGULO DE COBB EN UNA RADIOGRAFÍA?

Se requiere una telerradiografía de columna completa en proyección anteroposterior (AP) tomada con el paciente de pie. La medición consta de los siguientes pasos:

1.1. Selección de las vértebras límite (limítrofes): Identificar las fronteras de la curva.

Se localizan las vértebras más inclinadas en los extremos de la curvatura:

Vértebra límite superior: La vértebra superior cuya plataforma craneal (borde superior) presenta la inclinación máxima hacia la concavidad de la curva.

Vértebra límite inferior: La vértebra inferior cuya plataforma caudal (borde inferior) presenta la inclinación máxima hacia la concavidad de la curva.

2.2. Trazado de líneas tangentes: Trazado de referencia sobre los platillos vertebrales.

Se traza una línea recta paralela a la plataforma superior de la vértebra límite superior y otra línea paralela a la plataforma inferior de la vértebra límite inferior.

3.3. Obtención del ángulo: Cálculo directo o por intersección.

• Método directo: Si la extensión de las dos líneas anteriores hace que se crucen fuera o dentro de la imagen, el ángulo formado en el punto de intersección es el ángulo de Cobb.

• Método con perpendiculares: Se trazan dos líneas perpendiculares a cada una de las líneas tangentes anteriores. El ángulo resultante en el cruce de estas dos perpendiculares es exactamente equivalente.

CLASIFICACIÓN CLÍNICA SEGÚN EL ÁNGULO DE COBB

CONSIDERACIONES IMPORTANTES EN EL SEGUIMIENTO

• Margen de error: Existe un error de medición inter e intraobservador de aproximadamente 3° a 5°. Por ello, un cambio en la curvatura solo se considera una progresión real si supera los 5° respecto al estudio previo.

• Curvas dobles: Si el paciente presenta una curva con patrón en «S» (por ejemplo, torácica y lumbar), se mide un ángulo de Cobb independiente para cada una de las curvaturas.

El Test de Risser (o Signo de Risser) es una herramienta radiológica utilizada para evaluar la madurez ósea del paciente a través del grado de osificación del cartílago de la cresta ilíaca en la pelvis.

Dado que la escoliosis tiende a empeorar principalmente durante las fases de crecimiento acelerado, conocer cuánto le falta a un niño o adolescente para completar su desarrollo del esqueleto es crucial para predecir si la curvatura va a progresar o si ya se ha estabilizado.

La combinación del ángulo de Cobb con el Test de Risser permite al equipo médico y de Fisioterapia individualizar el tratamiento, evitando el sobre-tratamiento en pacientes sin riesgo y actuando precozmente en aquellos con alto potencial de progresión.        

 “EL MOVIMIENTO ES TU PROPIA MEDICINA, SOLO HAY QUE AJUSTAR LA DOSIS”.

(*imágenes generadas por i.a.)

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