La Odisea es la quinta colaboración entre Nolan y el director de fotografía Hoyte van Hoytema, quien ganó un Óscar en 2023 a la mejor fotografía por Oppenheimer. Además de Interstellar, Dunkirk y Tenet, otros aclamados trabajos de van Hoytema incluyen Let the Right One In; The Fighter; y Spectre. A pesar de sus muchas colaboraciones con Nolan, van Hoytema no sabía en lo que Nolan estaba trabajando hasta que el cineasta le entregó el guion terminado.
“Chris me llamó, y me dijo dos palabras: ‘La Odisea’. Luego me dio el guion”, relata van Hoytema. “Nunca me dio ninguna pista, lo cual no es inusual; es extremadamente discreto cuando está escribiendo algo nuevo. No me sorprendió lo ambicioso del proyecto. A estas alturas, sé que Chris no es de los que les gusta trabajar en estudios con aire acondicionado ni en habitaciones bien climatizadas. Por supuesto, querrá estar al aire libre, en contacto con la naturaleza, en barcos y viajar a lugares donde es difícil rodar. Eso le encanta; a mí también. Así que, viniendo de él, el proyecto parecía muy clásico, pero también representaba algo nuevo en varios sentidos”.
INNOVACIÓN DE IMAX: “LA CARCASA”
Nolan se ha sentido cautivado por el formato IMAX desde su infancia y ha aspirado a rodar una película completa con cámaras de cine IMAX desde ese entonces. “Cuando era niño, fui al Museo de Ciencias e Industria de Chicago y vi películas en formato Omnimax”, recuerda Nolan, refiriéndose a una presentación de películas IMAX de 360 grados proyectadas en pantallas hemisféricas en auditorios con techo en forma de domo. “También solía ir al parque temático Great America, a las afueras de Chicago, a ver películas en IMAX. Cada vez que veía una de esas películas, sentía la misma emoción. Y también me preguntaba: ¿y si se hiciera una película de ficción de esa manera? No sólo un gran documental, como el increíble trabajo que el director Toni Myers hizo acerca del programa espacial. ¿Y si se hiciera una película de acción de Hollywood de esa manera? Por eso, para mí ha sido un sueño que tengo desde que tenía unos 16 años: rodar una película completa en IMAX”.
Desde The Dark Knight, Nolan ha rodado secuencias selectas en sus películas usando cámaras de cine IMAX, y junto con van Hoytema, ha ido aumentando la ambición y la innovación con cada proyecto.
El obstáculo más importante en la manera de rodar una película entera con cámaras de cine IMAX ha sido el ruido disruptivo que generan. Antes de La Odisea, ese ruido impedía el rodaje de escenas con diálogos en primer plano, ya que los actores tenían que gritar para hacerse escuchar por encima del ruido de la cámara. (Matt Damon comparó en una ocasión, de forma muy célebre, ese estruendo con “el sonido de una batidora en la cara”). Durante los preparativos de la película Tenet de Nolan de 2020, Nolan y van Hoytema, en colaboración con los ingenieros de IMAX, estuvieron a punto de crear un silenciador para la cámara IMAX apodado “la carcasa”: una carcasa grande y pesada que cubriría la cámara. Lamentablemente, la cámara seguía haciendo demasiado ruido.
Pero mientras escribía La Odisea, Nolan se dio cuenta de que estaba creando la película IMAX de sus sueños, por lo que animó a sus amigos de la empresa a retomar el proyecto de la carcasa para su cámara de última generación, que pasaría a llamarse “La Keighley”, en honor a David Keighley, el difunto Director de Calidad de IMAX y a su esposa Patricia, ambos defensores incondicionales del formato desde hace mucho tiempo
Aun así, a los cineastas les preocupaba rodar La Odisea exclusivamente con sus cámaras Keighley, que tenían un silenciador, hasta tal punto que comenzaron la producción preparados para cambiar inmediatamente a otras cámaras en determinadas escenas si fuera necesario. Cuando se colocan dentro de las carcasas, las cámaras de cine IMAX se vuelven bastante pesadas: casi 136 kilos, lo que dificulta su transporte y colocación. Además, son voluminosas (“una gran caja negra, como un refrigerador”, dice van Hoytema) y pueden causar problemas para la línea de visión entre los actores en el set. Por otra parte, las cámaras de cine IMAX sólo pueden almacenar unos pocos minutos de película en sus cargadores, ya que la bobina es muy grande y gruesa; tras tres minutos de rodaje, hay que recargar la cámara.
Nada de lo anterior desanimó a Nolan, a van Hoytema, ni al elenco y al equipo de producción de La Odisea. Se encontraron soluciones. Se encargó a un equipo de seis miembros del equipo técnico que transportaran la voluminosa cámara adonde fuera necesario. El equipo de Nolan y van Hoytema ideó una solución a los problemas de la línea de visión montando un sistema de espejos que permitía a los actores verse entre sí mientras actuaban.
La prueba de fuego llegó a mitad de la producción, cuando Nolan rodó una escena larga, tierna y con mucho diálogo protagonizada por Matt Damon y Anne Hathaway en el set del palacio de Ítaca; una escena crucial que sienta las bases y da fuerza al contexto emocional de la historia. “La posibilidad de rodar toda la película en IMAX dependía en cierta medida del resultado de esa escena”, señala van Hoytema. “Para entonces, KEITH DAVIS, mi primer asistente de cámara, ya había aprendido a recargar el cámara tan rápido que se había convertido en toda una disciplina. Todos hacían una pausa, mantenían la calma y Keith, con su discreción habitual, recargaba la cámara; y antes de darnos cuenta, ya estábamos de nuevo en marcha. Todo funcionó bien. Fue entonces cuando supimos que podíamos rodar toda la película en IMAX, sin necesidad de ningún plan B. Cuando volvimos a viajar al extranjero, ni siquiera nos llevamos las otras cámaras. Apostamos todo por IMAX”.
La Odisea utilizó 2.1 millones de pies de película, una distancia superior a la que hay entre Toronto y Nueva York. La producción utilizó tanto cámaras de película IMAX tradicionales como la nueva cámara de película IMAX Keighley®.
Los componentes de fibra de carbono de la nueva cámara de cine IMAX Keighley son los mismos que se utilizan en los autos de carreras de Fórmula 1 y en los superdeportivos de alto rendimiento.
INNOVACIÓN EN LA ILUMINACIÓN: JUGANDO CON “FUEGO”
Mientras, Nolan y van Hoytema preparaban estrategias para definir cómo rodar su primera secuencia importante, el saqueo de Troya, y decidieron rodarla de noche. Esto planteaba un reto: ¿cómo iluminar adecuadamente el enorme set y a los miles de extras para las cámaras de cine IMAX, de forma que pareciera auténtico para una época en la que se utilizaban antorchas como fuente de iluminación?
UNA COLABORACIÓN “INTUITIVA” Y EL FINAL DE UN VIAJE
A lo largo de los años, comenta van Hoytema, Nolan y él se han vuelto más intuitivos y relajados en su trabajo en colaboración, siendo capaces de llegar a un set e identificar fácilmente las tomas que quieren para contar una historia a su gusto. La Odisea les exigió todo lo que habían aprendido a lo largo de años haciendo películas, tanto juntos como por separado.
Y por muy agotador que fuera físicamente llevar a cabo el rodaje de La Odisea con una pesada “gran caja negra” que era una brillante cámara de última generación repleta de accesorios y con espejos que tuvieron que transportar por todo el planeta, y cargarla caminando hasta todo tipo de lugares remotos y en condiciones adversas, van Hoytema afirma que no estaba preparado para que la aventura llegara a su fin.
