Por. Lic. Héctor Molina
Recordemos que…
Encontrar una única definición del voto electoral con un «autor» que sea universalmente aceptada como «la más aceptada» es complejo, ya que la definición puede variar ligeramente según el contexto académico, legal y político. Sin embargo, podemos recurrir a autores y organizaciones de referencia en el campo de la ciencia política y el derecho electoral para obtener una definición sólida y ampliamente reconocida.
Una definición que recoge elementos esenciales y que se alinea con la comprensión general del voto electoral, inspirada en las obras de Giovanni Sartori, un influyente politólogo, y en las definiciones manejadas por organizaciones como el Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH), podría ser:
El voto electoral es el acto individual, libre, secreto y directo (o indirecto, según el sistema electoral) mediante el cual un ciudadano legalmente habilitado expresa su preferencia política entre las opciones presentadas en una elección, con el objetivo de elegir representantes o tomar decisiones sobre asuntos públicos. Este acto constituye la forma fundamental de participación política en la democracia representativa y es un elemento esencial para la legitimidad y la rendición de cuentas del sistema político.
Si bien esta definición no se atribuye a un único autor con una cita textual específica como «la más aceptada», combina elementos centrales discutidos por autores influyentes como Sartori en sus análisis sobre la democracia y los sistemas electorales, y refleja la comprensión institucional del voto por organizaciones dedicadas a la promoción de la democracia y los derechos humanos como el IIDH. Es una definición robusta y ampliamente compatible con la literatura académica y la práctica democrática.
Cómo generar conciencia sobre el voto en estudiantes
Diferentes especialistas señalan que un estudiante, desde temprana edad, debería tomar conciencia sobre la importancia del voto por las siguientes razones fundamentales:
Desde la Sociopolítica
- Para ejercer su ciudadanía de manera plena y efectiva. El voto es un derecho fundamental y una herramienta poderosa para participar en la construcción de la sociedad en la que vive. Al votar, el estudiante deja de ser un mero espectador y se convierte en un agente activo en la toma de decisiones que afectan su presente y su futuro.
- Para influir en las políticas públicas que le conciernen directamente. Las decisiones políticas tomadas hoy tendrán un impacto significativo en la educación, el empleo, la salud, el medio ambiente y otros aspectos cruciales para la vida de los estudiantes. Votar les permite elegir representantes y apoyar propuestas que se alineen con sus intereses y necesidades.
- Para fortalecer la democracia y el sistema de gobierno. La participación activa de los ciudadanos, incluyendo los jóvenes, es esencial para la legitimidad y la salud de cualquier sistema democrático. Un alto nivel de participación asegura que las decisiones reflejen una gama más amplia de voces y perspectivas.
- Para representar a su generación y a sus intereses. Los jóvenes tienen perspectivas y preocupaciones únicas que a menudo difieren de las generaciones mayores. Su participación en el voto asegura que estas voces sean tomadas en cuenta y que las políticas se desarrollen considerando las necesidades de las nuevas generaciones.
- Para ser parte de un proceso de cambio social. El voto puede ser una herramienta poderosa para impulsar cambios en la sociedad. Al apoyar a candidatos y propuestas que promueven la justicia social, la igualdad y el progreso, los estudiantes pueden contribuir a la construcción de un futuro mejor.
Desde la Psicología
- Para desarrollar un sentido de agencia y control. Participar en el proceso democrático a través del voto puede generar en los estudiantes un sentimiento de que sus acciones tienen un impacto y que pueden influir en su entorno. Esto fortalece su autoestima y su sentido de responsabilidad cívica.
- Para alinear sus acciones con sus valores y creencias. El voto permite a los estudiantes expresar sus valores y apoyar a candidatos y partidos que comparten sus ideales. Esto contribuye a una mayor coherencia entre sus convicciones personales y su participación en la vida pública.
- Para fomentar la identidad social y el sentido de pertenencia. Participar en el voto puede conectar a los estudiantes con otros ciudadanos que comparten sus intereses y preocupaciones, fortaleciendo su sentido de comunidad y pertenencia a un proyecto colectivo.
- Para evitar el sentimiento de arrepentimiento o impotencia. No participar en las decisiones que los afectan puede generar en los estudiantes un sentimiento de frustración o impotencia en el futuro. Tomar conciencia de la importancia del voto les permite evitar este tipo de sentimientos y sentirse parte activa de su destino.
Desde la Pedagogía
- Para aplicar conocimientos teóricos a la vida práctica. El voto ofrece una oportunidad concreta para que los estudiantes apliquen los conocimientos adquiridos en áreas como ciencias sociales, historia y educación cívica. Les permite comprender cómo los conceptos abstractos se traducen en decisiones reales con consecuencias tangibles.
- Para desarrollar habilidades de pensamiento crítico y toma de decisiones informadas. Para votar de manera consciente, los estudiantes deben investigar, analizar diferentes opciones, evaluar la información y formar sus propias opiniones. Este proceso fortalece sus habilidades de pensamiento crítico y su capacidad para tomar decisiones informadas en otros ámbitos de su vida.
- Para fomentar una cultura de participación y compromiso cívico. La escuela tiene un papel fundamental en la formación de ciudadanos responsables y comprometidos. Al promover la conciencia sobre la importancia del voto, se fomenta una cultura de participación que puede trascender la vida estudiantil y extenderse a su vida adulta.
- Para aprender sobre la responsabilidad individual y colectiva. El acto de votar implica una responsabilidad individual de informarse y participar, pero también una responsabilidad colectiva de contribuir al bienestar general de la sociedad. Tomar conciencia de esto es fundamental para la formación de ciudadanos éticos y comprometidos.
En síntesis, la conciencia sobre la importancia del voto empodera a los estudiantes, les permite ejercer sus derechos, influir en su futuro y contribuir a la construcción de una sociedad más justa y democrática. No se trata solo de un acto individual, sino de una acción con profundas implicaciones sociales y personales.
