Por Susana Gutiérrez
Ambientación: Residencia Consulado de Chile
Fotos: Bernardo Guerrero
Con la reciente apertura de vuelos directos entre Bolivia y Chile, el sector turístico se prepara para un aumento en la demanda de viajes entre ambos países. Hablamos con Peter Muffeler Vergara, vicepresidente de Empresarios de Turismo y Gerente General de Antay Hotel & Spa de Arica, durante su visita a La Paz, sobre las oportunidades y desafíos que esta nueva conexión aérea presenta para el turismo en la región, el potencial impacto en la economía local y cómo un mayor flujo de pasajeros bolivianos podría influir en la dinámica turística de la zona.
¿Cómo evalúa la reciente apertura de vuelos de BoA a Arica para el sector turístico local? ¿Qué impacto directo e indirecto anticipa?
El anuncio de las nuevas rutas de Boliviana de Aviación (BoA) hacia el norte de Chile, es una enorme oportunidad para el fortalecimiento e intercambio turístico y comercial entre ambas naciones. Desde siempre, ha existido una relación histórica y fluida entre las ciudades hermanas de La Paz y Arica, y el que haya una mayor facilidad de desplazamiento de personas y de carga, abre nuevas posibilidades de integración en todos los sentidos.
Como vicepresidente de los empresarios de turismo, ¿qué estrategias se implementarán para asegurar que los beneficios de la nueva conectividad aérea se traduzcan en un crecimiento real para las empresas del sector, incluyendo hoteles como el suyo?
Pondremos a disposición toda nuestra nueva oferta de servicios hoteleros, gastronómicos y comerciales, para facilitar la llegada de turistas desde Bolivia, conformando programas atractivos con valores muy competitivos.
El sector privado representado por la Cámara de Turismo, junto a la Dirección Regional de Turismo (SERNATUR), el Gobierno Regional de Arica – Parinacota, y la Municipalidad de Arica, realizaremos en conjunto intensas campañas de promoción y difusión, que nos permita mostrar los grandes atractivos de nuestro destino, la nueva infraestructura, y la diversa oferta gastronómica y comercial existente.
Desde su experiencia como propietario del Hotel Antay, ¿cómo piensa adaptar su oferta y servicios para atender de manera óptima a los pasajeros que lleguen a través de los vuelos de BoA?
Nuestro Complejo Integral cuenta con la mejor oferta e infraestructura del norte de Chile, y todo reunido en un mismo lugar. Un extraordinario hotel 5 estrellas, único en la ciudad, denominado “Antay Hotel & Spa”, con un amplio Centro de Convenciones para 800 personas, wellness center, gimnasio, piscina exterior, y piscina temperada, y Restaurant Alborada de cocina Internacional; un moderno Casino de Juegos, denominado “Luckia Casino”, con más de 380 máquinas de azar, mesas de juego y bingo, junto a bares con shows en vivo, karaoke, y restaurantes. Asimismo, contamos con el Boulevard “Arica City Center”, que es un atractivo paseo de locales comerciales y gastronómicos con terrazas exteriores, relacionado al excelente clima ariqueño, y que considera 13 restaurantes de cocina fusión, chilena, peruana, italiana, norteamericana, mexicana, india, oriental, cafeterías, pastelería, sport bar, entre otros. Junto a lo anterior, contamos con un maravilloso y amplio parque infantil, llamado “Magic Kids Club”, con juegos que relacionan el entretenimiento y la actividad física, como toboganes, camas elásticas, cancha de mini fútbol, centro de oficios, junto a su cafetería y heladería.
Complementariamente la ciudad cuenta con un importante centro comercial “Mall Plaza”, y un remodelado borde costero para realizar deportes y diversas actividades al aire libre.
¿Qué sinergias o colaboraciones se podrían generar entre empresarios de turismo de Chile y Bolivia para maximizar el impacto positivo de estos vuelos en la región?
Necesitamos que las autoridades y el sector privado de ambos países, promuevan concretamente nuevas y mejores condiciones para la conectividad aérea, lo que permitirá asegurar que este intercambio sea recíproco y sostenible en el tiempo. La facilitación fronteriza y la conectividad son esenciales para ese objetivo común, que es el crecimiento económico y social de nuestras naciones, y los nuevos vuelos de BoA, apuntan directamente en esa línea.
La idea es que el flujo turístico sea en ambos sentidos, es decir, que chilenos puedan visitar con mayor frecuencia los atractivos extraordinarios de Bolivia, y los bolivianos puedan seguir vacacionando en Arica, en forma más directa, económica y expedita.
¿Qué oportunidades específicas para el turismo en Arica y Parinacota se abren con esta nueva conexión aérea? ¿A qué tipo de turista podría atraer?
Se abren las máximas oportunidades para desarrollar y fortalecer el comercio y el turismo entre Chile y Bolivia. Estoy convencido, que esta nueva conectividad aérea no sólo va atraer turistas nacionales y extranjeros para ambas naciones, sino que además, permitirá conectar a miles de ciudadanos que tienen a sus familias en Arica, el sur del Perú y Bolivia.
A la vez, el que existan estas nuevas rutas aéreas de BoA, generará la facilidad para que Turistas de todo el mundo puedan conectar con el “Circuito Turístico y Cultural Andino”, es decir, que puedan visitar los atractivos paisajísticos y culturales de los tres países, bajo un mismo destino, como el Lago Titicaca y el Salar de Uyuni, accediendo por La Paz-Bolivia; el Desierto de Atacama y la Cultura Chinchorro por Arica- Chile, y el Cuzco, Machu Picchu y Arequipa por el Perú. Si nos unimos en ese objetivo, y realizamos campañas en conjunto, podemos ser un referente único en Sudamérica.
¿Qué desafíos logísticos o de infraestructura podrían surgir con un mayor flujo de pasajeros, y cómo se están abordando?
Arica acaba de inaugurar su Aeropuerto, de primer nivel, con un remodelado y amplio terminal de pasajeros, 5 puentes de embarque, y una zona especial para vuelos internacionales. Junto a lo anterior, el Puerto ha realizado importantes inversiones, y existe un permanente mejoramiento de las rutas de conexión terrestre con Perú, Bolivia y el resto de Chile, que transforma a la Región de Arica y Parinacota, en un centro logístico y estratégico excepcional para Sudamérica hacia el Pacífico, y que puede convertir a la zona en un Hub de distribución. En mi opinión, el próximo desafío es fortalecer las condiciones de la Zona Franca Industrial, generar convenios para facilitar las operaciones bancarias y la adquisición de bienes inmuebles, e implementar nuevos beneficios directos a la generación de servicios logísticos, transporte de carga, telecomunicaciones y el desarrollo tecnológico.
¿Cuál cree que será el impacto de estos vuelos en la economía local más allá del sector turístico (comercio, servicios, etc.)?
El impacto de las nuevas rutas de BoA, es de beneficio directo para potenciar el turismo y el intercambio comercial de Arica y La Paz, que si bien es cierto, siempre ha existido, ahora podría ser a una escala mucho mayor. Es estratégico para Chile y Bolivia, fortalecer sus lazos para generar un mercado más amplio, donde la integración sea el motor esencial del desarrollo y progreso de sus ciudadanos. Compartimos una cultura común, y recursos naturales que nos abren posibilidades infinitas para ese objetivo.
¿Qué acciones se tomarán para promocionar Arica como destino entre los potenciales pasajeros de BoA?
En concreto, la región de Arica y Parinacota cuenta con un Programa de Inversión y Promoción Turística del Destino, y desde el sector privado pondremos a disposición la mayor oferta de servicios a los precios más competitivos del mercado. La clave está en promover programas, donde se incluya el boleto aéreo, el alojamiento, descuentos en el comercio local, entradas a atractivos principales, y los tours dependiendo del interés del turista.
¿Qué expectativas tiene sobre la sostenibilidad y la frecuencia de estos vuelos a largo plazo? ¿Qué factores considera clave para su éxito?
Las nuevas rutas de BoA, no sólo generan una expectativa muy positiva para el turismo y el intercambio comercial, sino que también, permitirá el traslado de miles de ciudadanos que tienen familias en común, y viviendo en ambos países, y que hoy deben hacer sus viajes a través de limitados vuelos, con altos costos, y saliendo únicamente desde las capitales.
Los factores para su éxito, será dotar de nuevos beneficios que faciliten la disminución de los costos asociados a la operación de los vuelos, realizar campañas de promoción turística permanente y a mayor escala, mantener precios competitivos, y generar las condiciones para que el transporte de pasajeros sea complementado con el traslado de carga en ambos sentidos, y para ello, debemos ir pensando rápidamente en implementar una mayor infraestructura de depósitos, incluyendo cámaras de frío, hangares de mantenimiento, y menores gravámenes para la carga de combustible, y tasas aeroportuarias.
¿Qué mensaje le gustaría enviar a los potenciales turistas bolivianos y de otras nacionalidades sobre la posibilidad de visitar Arica?
Nuestro llamado es que visiten la eterna primavera de Arica, que descubran sus singulares atractivos, paisajes y lugares de entretenimiento, y que disfruten de la hospitalidad, calidad y de la nueva oferta de servicios turísticos. “A nuestros hermanos bolivianos los recibimos siempre con cariño y con los brazos abiertos”.
Reservas Directas: www.antayhoteles.cl
Consultas: comercial@antayhoteles.cl o arica@antayhoteles.cl
