Marcando un hito en la defensa socioambiental de la Amazonía, una delegación de científicos, representantes de Bolivia, Colombia y Perú, entregó al papa León XIV un informe que sintetiza las evidencias científicas de la crisis de salud y ambiental generada por la contaminación con mercurio ligada a la minería de oro.
La entrega del documento titulado “Llamamiento a la Santa Sede por la Protección de la Amazonía” se concretó al cierre de la Audiencia General realizada en la ciudad del Vaticano. La delegación internacional estuvo integrada por Óscar Campanini, del Centro de Documentación e Información Bolivia (Cedib); Jesús Olivero-Verbel, de la Universidad de Cartagena, Claudia Vega y Luis Fernández, del Centro de Innovación Científica Amazónica (Cincia).
Durante la audiencia, realizada el 30 de septiembre, cada integrante de la comitiva tuvo la oportunidad de saludar y conversar brevemente con Su Santidad. Como gestor del encuentro y representante de la Universidad de Cartagena, el profesor Olivero-Verbel expuso los aspectos centrales del Llamamiento y destacó la necesidad de promover una respuesta internacional capaz de aportar a la protección de la Amazonía y, de manera especial, a la salud y el bienestar de los pueblos indígenas que ancestralmente han cuidado este territorio. El pontífice recibió esta voz de preocupación y alerta con manifiesta sorpresa y atención.
“Tenemos fe y confianza en que este informe ayudará a hacer eco de esta preocupación por el mercurio en la Amazonía”, afirmó Óscar Campanini, representante del Cedib.
El 2 de septiembre la Comisión Teológica Internacional, con autorización del papa León XIV, publicó el documento titulado “Cuidar nuestra Casa común – Respuesta responsable y fraterna al Dios trinitario” que profundiza sobre la alarmante crisis ecológica sin precedentes, los impactos de la contaminación y la necesidad de acción urgente en favor de la sostenibilidad del planeta y la habitabilidad de la “Casa Común”. De igual manera, la visita del Papa a Perú en noviembre de este año será una oportunidad para lanzar este mensaje de reflexión y llamamiento.
Asimismo, hacen llamado urgente a la Santa Sede para interceder en acciones para la reducción del uso de mercurio en la minería de oro y dar voz a las poblaciones afectadas
“Las actividades mineras, de forma directa o indirecta, a través de la contaminación por mercurio, ingresan en territorios de pueblos y comunidades en la mayor parte de los casos sin consulta previa y con diferentes grados de violencia, transformando y erosionando sus medios de vida y sus formas propias de vida. Afectan de esta forma sus derechos a la libre determinación, al territorio, a la gestión territorial indígena, al uso y aprovechamiento de recursos naturales y a la continuidad de las formas propias de vida”, indica parte del documento.
Desde Bolivia, se plantean cinco acciones: reconocer y atender la intoxicación por mercurio en los sistemas de salud; conocer el origen del oro y promover una mayor responsabilidad de la cadena financiera; impulsar un estudio epidemiológico panamazónico; proteger a defensores e investigadores; y acompañar a las comunidades en los espacios internacionales donde se discuten las medidas frente al mercurio.
COMUNIDADES
EXPUESTAS
Una reciente investigación de Mongabay Latam encontró que más de 900 comunidades indígenas y ribereñas están expuestas o en riesgo por la contaminación con mercurio en las cuencas de los ríos Madre de Dios, Beni y Madeira. Tras la publicación, expertos y legisladores de Perú y Bolivia también se han pronunciado y han planteado medidas para enfrentar esta crisis que atraviesa las fronteras de la Amazonía.
MINERÍA ILEGAL
USA MERCURIO
El mercurio usado para la minería ilegal se ha extendido como una plaga a través de los ríos de la Amazonía. Al hacerlo ha contaminado no solo a 249 comunidades indígenas y ribereñas de Perú, Bolivia y Brasil que han sido evaluadas científicamente, sino también ha puesto en riesgo a otras 702 comunidades que están situadas entre los puntos de minería ilegal activos y las poblaciones contaminadas. Por primera vez, Mongabay Latam documenta la crítica extensión de la contaminación por mercurio en las cuencas de los ríos Madre de Dios (Perú), Beni (Bolivia) y Madeira (Brasil).
ESTUDIOS SOBRE
EL MERCURIO
El mercurio utilizado y liberado durante la extracción del oro contamina el aire, los suelos y las aguas. Además, puede transformarse en metilmercurio, acumularse en los organismos y alcanzar concentraciones mayores a través de las cadenas alimentarias hasta llegar a las poblaciones que dependen del pescado, explica el informe presentado. Esto afectará el desarrollo neurológico desde antes del nacimiento.
En Perú, y específicamente en la región de Madre de Dios, se estima la liberación de cerca de 180 toneladas de mercurio al año. El documento detalla que el problema ahora se extiende en territorios del norte amazónico como Loreto.
En la Amazonía de Bolivia, la exposición al mercurio alcanza una escala extendida entre comunidades indígenas de las cuencas de los ríos Beni, Madre de Dios y Mamoré. En Colombia, estudios en poblaciones indígenas han encontrado altas concentraciones de mercurio, asociadas principalmente al consumo de pescado.
Vega explica que hay necesidad de generar espacios de colaboración frente a un problema complejo. Por esta razón, los investigadores proponen al papa León XIV convocar a los actores involucrados para aprobar una hoja de ruta amazónica hacia 2030, con metas verificables, plazos y participación de las comunidades. (Sumando Voces/Anf/Mongabay)