En un ambicioso ejercicio de memoria narrativa y criterio industrial, The New York Times publicó su esperado listado de los 100 mejores programas de televisión del siglo XXI. La gran ganadora de la encuesta es Breaking Bad, la aclamada obra maestra emitida entre 2008 y 2013 y creada por Vince Gilligan, que logró imponerse en la votación final sobre otros gigantes de la denominada Era Dorada de la pantalla chica como The Wire y Mad Men.
Para construir esta clasificación, el periódico estadounidense convocó a 516 figuras clave de la industria audiovisual mundial, entre los que se contaron actores, showrunners, directores, técnicos y críticos de relevancia internacional. Nombres de la talla de Elisabeth Moss, Bryan Cranston, Adam Scott, Rose Byrne, Colman Domingo, Jason Bateman, Damon Lindelof, Lena Dunham, Lena Waithe y Noah Hawley participaron del proceso. La metodología combinó dos herramientas complementarias: por un lado, cada participante eligió sus diez producciones predilectas emitidas en el periodo evaluado; por el otro, completaron una serie de duelos directos entre títulos seleccionados al azar. El diario combinó ambos insumos para producir el orden definitivo.
Espectro diverso y la gran ausencia de ‘Los Soprano’
El espectro evaluado abarcó contenidos de cualquier idioma, plataforma o género —ficción, realities, documentales, concursos e incluso contenido de plataformas digitales como YouTube—, bajo la única premisa de que hubieran estrenado su primer episodio a partir del 1.° de enero de 2000 y contaran con múltiples capítulos. El resultado ofrece una radiografía precisa del criterio colectivo de la industria sobre más de dos décadas de televisión: el drama domina los primeros puestos, la comedia ocupa una porción mayor del top 10 de la esperada, y varias producciones recientes de plataformas de streaming lograron hacerse un lugar entre los clásicos consolidados.
La ausencia más comentada del listado fue la de Los Soprano. El diario aclaró en el propio ranking, y en una nota del crítico James Poniewozik, que la serie quedó excluida por razones strictly cronológicas, dado que su estreno fue en enero de 1999, un año antes del corte establecido. Sin embargo, Poniewozik señaló que la influencia narrativa del drama protagonizado por James Gandolfini está presente en buena parte de los 100 títulos seleccionados. La lista completa arranca en el puesto 100 con Scandal y concluye en el primer lugar con Breaking Bad, pasando por títulos como Gilmore Girls en el lugar 99, The Great British Baking Show en el 85, Ted Lasso en el 75 y Stranger Things en el 53.
Análisis de los tres primeros puestos
La victoria de Breaking Bad, la historia que siguió la transformación del profesor de química Walter White en narcotraficante, se fundamentó en su abordaje temático. Como dato de color, el propio Bryan Cranston fue uno de los votantes de la encuesta y eligió entre sus favoritas a Modern Family, comedia en la que tuvo la oportunidad de dirigir varios episodios durante los descansos de rodaje de la serie de AMC.
El segundo puesto quedó en manos de The Wire, la crónica policial y social de la ciudad de Baltimore creada por David Simon. The New York Times la definió como una mezcla entre Charles Dickens, Fiódor Dostoievski y la miniserie Raíces, a la vez que una mirada profunda a las zonas más oscuras del experimento americano. Brett Goldstein, actor y cocreador de Ted Lasso, explicó su voto señalando que The Wire representa la forma en que comprende el mundo, destacando que la producción enseña cómo funciona la sociedad y cómo la gran mayoría de las personas solo intenta protegerse a sí misma.
El podio lo cerró Mad Men, el drama ambientado en el universo publicitario de la década de 1960. Su creador, Matthew Weiner, recordó en sus declaraciones al diario la voluntad que guió toda la producción, señalando que nunca quiso que la historia se sintiera fechada, sino que transmitiera la sensación de la vida real y la experiencia profunda de ser una persona, más allá del contexto de época.
Del poder corporativo a la comedia más ácida
El resto del top 10 reflejó una gran diversidad de géneros y miradas autorales. El cuarto lugar fue para Succession, el feroz retrato del poder corporativo de la familia Roy. El productor Andy Cohen explicó la fascinación que genera la serie pese a estar poblada por personajes horribles por los que cuesta empatizar. El quinto puesto lo ocupó Fleabag, la comedia dramática de Phoebe Waller-Bridge, siendo la única producción británica entre las cinco primeras. La actriz Alexis Bledel celebró su irreverencia y su capacidad para mostrar una vulnerabilidad sin tapujos.
El ranking de las diez mejores se completó con Game of Thrones en el sexto lugar. Sus creadores D.B. Weiss y David Benioff recordaron el fenómeno con la nostalgia de un anuario escolar; Veep en el séptimo puesto, con una brillante Julia Louis-Dreyfus encarnando a la vicepresidenta Selina Meyer; 30 Rock en el octavo lugar, comedia que Alec Baldwin estuvo a punto de rechazar por motivos personales antes de aceptar el papel de Jack Donaghy; Curb Your Enthusiasm de Larry David en el noveno puesto como texto fundacional de la comedia del ridículo; y Atlanta de Donald Glover en el décimo lugar, destacada por su capacidad de transitar entre el humor agudo y el drama perturbador.
Debates internos y sorpresas recientes
En los primeros veinte lugares figuraron también las dos versiones de The Office: la adaptación estadounidense alcanzó la posición 11, mientras que la versión británica original se ubicó en la 16. Esta presencia simultánea reabrió el debate entre los votantes; Richard Gadd, creador de Baby Reindeer, afirmó que la versión británica de The Office es, a su criterio, la mejor serie de todos los tiempos. Asimismo, Jesse Armstrong, creador de Succession, reveló que votó por Six Feet Under (ubicada en el puesto 15) y reconoció su influencia directa en la escritura del drama sucesorio.
Finalmente, el listado dio cuenta de la rápida inserción de producciones recientes en la memoria de la industria, con títulos como Severance en el puesto 30, Andor en el 32, la ficción médica The Pitt en el 36 y la miniserie Adolescence en el puesto 40, esta última rodada en un único plano secuencia por episodio y ganadora de ocho premios Emmy. Infobae
