El director Rob Savage estaba decidido a proporcionar al equipo de efectos visuales una base ideal para la creación de la madre siniestra, capturando tanto como fuera posible directamente con la cámara, a partir de lo cual el equipo de efectos visuales crearía una criatura auténtica, y auténticamente aterradora. Para lograrlo, Savage y su equipo creativo reunieron un arsenal de talento de primer nivel, incluido el supervisor de efectos especiales Paul Byrne; el diseñador de maquillaje para efectos especiales Jeremy Selenfriend (películas de Smile, Companion); Stuart Richards (Nosferatu, Deadpool & Wolverine); Victoria Holt (Nosferatu, The Batman); la coordinadora de dobles de riesgo Eimear O’Grady; y las dobles de riesgo Hayley Spelman (exjugadora profesional de voleibol) que hace su debut en cine; Lucy Johnson (Wednesday, Gladiator II); Molly Miller (The Mandalorian, Avatar: The Way of Water); y Helen O’Dea (Wednesday, Bad Sisters).
• Tomando como base la interpretación de Jessica Chastain, el equipo creó el personaje de la madre siniestra mediante una combinación de efectos prácticos, las interpretaciones de Lucy Johnson y Hayley Spelman como criaturas, y los efectos visuales ejecutados por Folks VFX, empresa que ya había colaborado con el director Rob Savage en la realización de The Boogeyman. “Me encantaba ejecutar todo lo que podía de forma física porque, cuando el movimiento nace de mí, se basa en la emoción y la intención del personaje, en lugar de ser tan sólo un movimiento más”, dice Chastain. “Durante la preparación, Rob y Hayley ya habían desarrollado un vocabulario para el movimiento de la madre siniestra, así que contaba con una estructura muy útil sobre la cual trabajar. Hayley me mostraba ciertas posturas o movimientos, como una brusca sacudida del brazo o algo casi propio de un insecto, y yo adaptaba esas ideas a lo que me resultaba natural en mi cuerpo y fiel al personaje”.
• Para una importante secuencia de acción en la casa del tío Frank, O’Grady encontró inspiración para facilitar la actuación de las dobles de riesgo tras observar fragmentos de películas del director de cine mudo Harold Lloyd y, en colaboración con el equipo de diseño de producción, dirigido por Jeremy Woodward, crearon un set diseñado específicamente para las escenas con dobles de riesgo.
• Para estar parada a una altura de dos metros, Spelman se subió en unos zancos en una escena especialmente escalofriante para acentuar la inquietante presencia física de la madre siniestra, que se alzaba imponente sobre Bela.
• Johnson, Spelman y O’Dea llevaban máscaras protésicas fabricadas con distintos tipos de silicona que podían estirarse como elásticos para mostrar algunos de los momentos de deterioro de la madre siniestra. Había versiones cada vez más extremas de la madre siniestra como las interpretadas por Jessica (madre siniestra #1), O’Dea (madre siniestra #2), Johnson (madre siniestra #3), y Spelman (madre siniestra #4).
• Junto a Savage y el equipo de diseño, O’Grady se inclinó por soluciones prácticas y creativas para las tomas que permitieran la construcción de sets, elementos escenográficos y actuaciones en ensamble.
