Virus de ébola causante del brote podría estar mutando

Las autoridades sanitarias temen que el virus que está causando un brote masivo de ébola en la República Democrática del Congo pueda estar mutando, a medida que los casos confirmados superan los 4.000.
El organismo africano de control de la salud pública afirmó que se había acabado el tiempo de las medidas graduales y anunció planes para ampliar todos los aspectos de la respuesta e ir «puerta a puerta» en busca de pacientes.
El brote de ébola , causado por la cepa Bundibugyo del virus, se notificó por primera vez el 15 de mayo, aunque existen sospechas de que la enfermedad podría haberse estado propagando desde enero.
Según el Instituto Nacional de Salud Pública de la República Democrática del Congo, hasta el 4 de agosto se habían registrado 3.973 casos y 1.801 fallecimientos. Ayer, el Dr. Jean Kaseya, director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC), declaró en una rueda de prensa que el número de casos había superado los 4.000.
Este brote es ahora el segundo mayor brote de ébola registrado hasta la fecha. Hay ocho veces más casos y seis veces más muertes que las registradas a las 11 semanas del brote de ébola en África Occidental entre 2014 y 2018, que infectó a más de 28.000 personas y causó al menos 11.000 muertes.
Kaseya sostuvo que había hablado con el director general de la Organización Mundial de la Salud, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, y que planeaban realizar estudios «para comprobar si no hay ningún problema adicional, o si el virus no está mutando. Porque el nivel de gravedad de este brote en Bundibugyo no tiene precedentes».
Más de dos tercios de las muertes por ébola ocurren en la comunidad, no en centros de tratamiento. En un centro de tratamiento administrado por MSF en Bunia, capital de la provincia de Ituri, el 90% de los pacientes ingresados ​​no figuran en las listas de contactos de casos conocidos de las autoridades. Ambos factores indican altos niveles de transmisión no rastreada.
Kaseya aseguró que el rastreo de contactos en la República Democrática del Congo era insuficiente, ya que solo se habían identificado 10 contactos por cada paciente de ébola, cuando lo normal serían unos 40.
El ébola es una fiebre hemorrágica viral que puede causar vómitos, diarrea, daño orgánico y hemorragias internas. El brote se concentra en la provincia minera de Ituri, afectada por el conflicto, pero se ha extendido a Kivu del Norte, Kivu del Sur, Alto Uele y Tshopo. Se registraron 20 casos en la vecina Uganda antes de que lograra controlar el brote.
El doctor Wessam Mankoula, jefe interino de preparación y respuesta ante emergencias del Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que los equipos de respuesta planeaban un cambio «del rastreo de contactos a la búsqueda activa de casos», lo que significaría que los trabajadores de salud comunitarios «irían de puerta en puerta» preguntando a los hogares si tenían a alguien enfermo con síntomas de ébola. (The Guardian)