MOANA (Catherine Lagaʻaia)
Moana, una joven aventurera de 16 años, valiente y apasionada, siente una constante atracción por las aguas que rodean la isla de Motunui. Como hija decidida y capaz del jefe Tui, se la alienta a seguir los pasos de su padre como futura líder de su pueblo, al tiempo que se le advierte que nunca debe ir más allá del arrecife que rodea la isla. Pero cuando una fuerza destructiva amenaza a Motunui, Moana desafía a su padre y responde al llamado del océano, embarcándose en una épica aventura para devolver la prosperidad a su pueblo.
Tras un exhaustivo proceso de casting realizado a nivel internacional y liderado por Bernard Telsey y Tiffany Little Canfield, la joven actriz Catherine Lagaʻaia (Las flores perdidas de Alice Hart) fue elegida para interpretar a la decidida Moana, de 16 años, en la versión de acción real de la película.
“Recibimos más de 10.000 postulaciones para el papel en apenas 24 horas —recuerda el productor Beau Flynn—. Al final, hubo más de 32.000. Sabíamos que sería como buscar una aguja en un pajar. Y Katie [Lagaʻaia] resultó ser exactamente eso. Su audición llegó a través de la convocatoria general y nuestros directores de casting, Bernie Telsey y Tiffany Little Canfield, revisaron cada una de las postulaciones. Apenas vimos a Katie, supimos que era ella. Recuerdo que, cuando cantó durante la audición, comprendía perfectamente el texto y el tono de la escena, así como la emoción que debía transmitir”.
“Fue una audición realmente intensa —comenta Lagaʻaia riendo—. Ensayé todas las canciones. Mi hermano Sefa me ayudó muchísimo; de alguna manera terminó siendo mi profesor de canto. Y trabajé el guion con mi papá. Fueron semanas y semanas de leerlo una y otra vez, tratando de afianzarlo realmente y de transmitir mi propia versión de Moana”.
Para el director Thomas Kail, también quedó claro desde el principio que Lagaʻaia era la persona indicada para el papel. “Katie tenía una energía que parecía indomable —dice Kail—. Se la veía sin miedo y curiosa. No dudaba y actuaba con mucha garra. Pasar un par de horas con Katie y con Alex Lacamoire, nuestro supervisor vocal, bastó para darnos cuenta de que tenía una chispa muy especial. En muchos sentidos, sentíamos que solo ella podría interpretar el personaje”.
“Poder formar parte del legado que crearon Auliʻi [Cravalho] y Dwayne [Johnson] es una verdadera bendición —agrega Lagaʻaia—. Y para mí, poder representar a Polinesia, a las islas del Pacífico y, específicamente a Samoa, de donde es mi padre, es algo con lo que siempre soñé. Poder hacerlo en esta película es un honor inmenso”.
MAUI (Dwayne Johnson)
El descomunal Maui, un semidiós metamórfico con una marcada vena teatral, es poseedor de un anzuelo mágico y le encanta realizar hazañas heroicas y recibir aplausos. Pero detrás de su bravuconería se esconde un pasado complejo, y termina condenado a vivir en soledad tras robar el corazón de la isla madre, Te Fiti. Sin saberlo, Maui había desatado una oscuridad devastadora, y tendrían que pasar cientos de años —y aparecer una adolescente extraordinariamente decidida— para tener la oportunidad de intentar reparar el daño causado.
Como productor y protagonista de la nueva película, Dwayne Johnson desempeñó un papel fundamental en todas las etapas de su desarrollo. Para Johnson, el personaje de Maui significa, en una palabra, “todo”.
“Lo que hace que Maui signifique tanto para mí —explica Johnson— es que no solo representa a nuestras culturas polinesias, sino que representa claramente a mi abuelo, el fallecido Gran Jefe Peter Maivia. Cuando comparas fotografías de mi abuelo, con todos sus tatuajes, su imponente físico y su larga y hermosa cabellera, con la imagen de Maui, el parecido es sorprendente. Es realmente increíble. Representa legado, vida, orgullo y cultura”.
Para Kail, fue increíble ver a Dwayne transformarse en Maui y encarnar el espíritu del personaje en acción real. “Estábamos haciendo una prueba de maquillaje y peinado. Cuando se puso frente a cámara y se dio vuelta con el cabello de Maui y los tatuajes y sonrió—recuerda Kail— pensé:
«Cuando lo tienes, lo tienes». Dwayne tiene una capacidad extraordinaria para conectar con esa chispa, con ese impulso. Lo tiene de sobra, y da gusto estar con él”.
“Filmamos en exteriores en Hawái, y estar allí el primer día de rodaje junto a Dwayne y verlo convertido en Maui fue una experiencia que nunca voy a olvidar —dice Beau Flynn—. Fue un momento realmente hermoso. La película cobró una nueva dimensión”.
Para Lin-Manuel Miranda, también fue una gran alegría ver a Dwayne encarnar a Maui en acción real. “Fue todo lo que había soñado —dice Miranda—. Cada momento de la experiencia fue especial”.
ABUELA TALA (Rena Owen)
La abuela Tala, confidente y guía de Moana, comparte con su nieta esa conexión especial con el océano. Aunque su hijo, el jefe Tui, es un líder sensato y pragmático, Tala siempre baila al ritmo de su propia música. Siente en lo más profundo de su alma que el océano le tiene reservado un destino especial a Moana, pero no revelará los secretos largamente ocultos de sus antepasados navegantes hasta que llegue el momento adecuado.
Dice Rena Owen: “Tengo raíces maoríes y europeas. Crecí en Bay of Islands, en Northland, Nueva Zelanda. Y debo decir que es un privilegio enorme interpretar a la abuela Tala. Es excéntrica, le encanta divertirse y le gusta tomarse las cosas con humor. También es esa voz interior, esa voz a la que escuchas porque es quien realmente eres. La abuela Tala es puro corazón”.
JEFE TUI (John Tui)
El jefe Tui, el estricto padre de Moana, es el afable y respetado líder de Motunui. Aunque reconoce la fortaleza de Moana y la alienta a seguir sus pasos como futura líder de su pueblo, le preocupa la estrecha conexión que ella tiene con el océano y su deseo de explorar el mundo que se encuentra pasando el arrecife.
Para John Tui, interpretar un personaje que requería cantar fue una experiencia completamente nueva. “Cuando llegó el momento de grabar las canciones de la película, estaba aterrorizado frente al micrófono. Me intimidaba pensar si realmente estaría a la altura. Creo que todos los artistas se cuestionan eso. Pero cuando uno se entrega por completo y está comprometido con lo que hace, no hay lugar para las dudas. Así que ahí estaba, cantando en la cabina, y descubrí una faceta que no sabía que tenía. Creo que tanto Tommy como Alex [Lacamoire, supervisor vocal] me dieron la confianza necesaria para creer que podía cantar estas canciones”, recuerda.
SINA (Frankie Adams)
La alegre Sina, la madre decidida y perspicaz de Moana, siempre la apoya. Sina comprende el deseo de Moana de estar en el agua, pero, al igual que su obstinado esposo, el jefe Tui, quiere proteger a su hija de los legendarios peligros que acechan más allá del arrecife. Pero sobre todo, Sina confía en que Moana sabrá tomar las decisiones correctas.
TAMATOA (Jemaine Clement)
Tamatoa, un cangrejo de quince metros egocéntrico y obsesionado con los tesoros, vive en Lalotai, el reino de los monstruos. Este engreído crustáceo aspira a ser más que un simple cangrejito y compensa sus inseguridades cubriéndose de todo lo que brilla. Coleccionista empedernido, guarda un profundo rencor hacia Maui y protege ferozmente su colección, cada vez más extensa, de relucientes artefactos, entre los que se encuentra el anzuelo mágico del semidiós.
PUA
Pua, la adorable y fiel cerdita mascota de Moana, tiene el entusiasmo de un cachorro. Incondicional, dulce y sin malicia, Pua es el tipo de cerdito que seguiría a Moana a cualquier parte si tuviera la oportunidad.
HEIHEI
Heihei es un adorable gallo despistado, eternamente confundido, que va por la vida de percance en percance. Cuando este despistado pollo se cuela accidentalmente en la canoa de Moana, termina acompañándola en su épica travesía. Puede que no tenga idea de lo que está pasando, pero, de algún modo, siempre termina exactamente donde se lo necesita.
TE FITI
Como le explica la abuela Tala a Moana, Te Fiti es la isla madre, una diosa que da vida, la encarnación de la creación. Su corazón alberga el poder mismo de la vida, un don que pone al servicio del mundo. Pero cuando el pícaro semidiós Maui roba el corazón de Te Fiti, convencido de que así obtendrá amor y admiración, libera sin saberlo una terrible oscuridad que pone en peligro toda la vida de la región.
TE KĀ
Te Kā es un demonio de tierra y fuego gigantesco y aterrador. Como le explica la abuela Tala a Moana, cuando Maui robó el corazón de Te Fiti, el monstruo de lava despertó y se enfrentó al semidiós para apoderarse del preciado tesoro. Pero durante la batalla, el corazón de Te Fiti se perdió en el mar, lo que avivó aún más la ardiente furia de Te Kā.
KAKAMORA
Los Kakamora son nómadas salvajes con armaduras de coco que viven en una embarcación cubierta de objetos arrastrados por el mar que flota libremente por el océano. Los Kakamora pueden ser pequeños, pero son guerreros despiadados que harán lo que sea para conseguir lo que quieren. Y Maui es su objetivo número uno.
