Con el objetivo de beneficiar a personas que por alguna razón no pueden realizar el movimiento de sus brazos, entre ellos aquellas que sufrieron una lesión de médula espinal o tienen amputaciones de miembro superior, el médico cirujano Ever Lindomar Choquehuanca trabaja en el proyecto “Implementación de interfaz cerebro-computadora no invasiva y prótesis de miembro superior”.
“En nuestro país aún no existe este tipo de aporte y lo que se quiere demostrar es que se puede hacer y así estas personas podrán tener algo de independencia”, señaló el profesional entrevistado por EL DIARIO.
Explicó que, en Bolivia, los traumatismos, incluyendo lesiones de médula espinal, y las amputaciones son causas frecuentes de pérdida de movilidad en el miembro superior, dejando a muchas personas sin independencia para actividades básicas.
Además, las prótesis convencionales no funcionan cuando no hay músculo residual que las controle, por eso la importancia de esta alternativa que propone. Reconoció que la inversión, por el momento, es algo elevada, “pero se podría buscar apoyo del Gobierno para ver la forma de disminuirla”.
Por eso, en principio, el proyecto consiste en el desarrollo de una interfaz cerebro – computadora no invasiva y una prótesis de miembro superior construida con impresión 3D, “para que en el futuro estemos desarrollando proyectos más avanzados en esta línea”.
Indicó que, pese a las personas no tengan miembros superiores, “la intención de movimiento sigue en el cerebro” y eso es lo que se “potencia o trabaja”, adaptándola a la nueva realidad del paciente y sin necesidad de cirugía, de costo accesible y con potencial para, en el futuro, escalar como una solución de salud pública a nivel nacional.
¿CÓMO FUNCIONA?
En principio, se capta, con electrodos de electroencefalograma colocados sobre la cabeza, por la corteza motora. Eso permite registrar la señal eléctrica cuando el paciente imagina mover el miembro superior.
Luego se procesa o amplifica la señal, filtrando el ruido y un ayuda de un software en un microcontrolador reconoce los cambios. Se envía la información a la computadora para ser decodificada.
Entonces, la computadora decodifica la intención según el número de pulsos detectados y envía las señales para que la prótesis ejecute el movimiento, traduciendo la intención del cerebro en acción.
Logrando que el paciente pueda extender, flexionar la mano, agarrar objetos, girar la muñeca, además de flexionar y extender el codo para alcanzar objetos.
AVANCE
Este proyecto se encuentra en fase de investigación. El prototipo actual, tanto la interfaz como la prótesis, detecta y ejecuta esos tres movimientos en ambiente de laboratorio con voluntarios sanos. El siguiente paso es iniciar la calibración con pacientes para pruebas piloto, como parte del proceso de validación científica.
IMPORTANCIA
Mientras a nivel global se desarrollan implantes cerebrales de alta complejidad como los de Neuralink, que requieren cirugía invasiva y están aún en fase experimental, desde Bolivia buscamos llevar esta tecnología de la élite al pueblo.
Una persona con lesión medular cervical depende de otros individuos para realizar acciones básicas como tomar agua, comer o rascarse la cara, pero con ayuda de esta propuesta podría realizar esas actividades con casi normalidad.
Asimismo, la impresión 3D permite fabricar prótesis personalizadas a un costo accesible, sin depender de importaciones.
“Nuestro objetivo es democratizar el acceso, que cualquier boliviano con lesión medular o amputación pueda recuperar la capacidad de alimentarse solo, vestirse o comunicarse, sin depender de procedimientos inalcanzables. Es innovación de nivel mundial adaptada a la realidad boliviana, con visión de convertirse en una solución de salud pública para todo el país”, recalcó Choquehuanca.
El profesional también elabora todo tipo de prótesis. Para mayor información puede contactarse con el 69887671.
