Las familias en duelo marcaron el último día de testimonios de testigos en la larga investigación sobre la Covid-19 diciendo que la «incompetencia, el caos y la insensibilidad del gobierno ahora son de dominio público».
Matt Fowler, cofundador de covid-19 Bereaved Families for Justice UK (Cbffj), instó a los funcionarios a utilizar la investigación como modelo “para tomar medidas valientes, decisivas y urgentes” y advirtió que el país aún no estaba preparado para una crisis futura.
«Seguiremos luchando para que las recomendaciones de la investigación se implementen en su totalidad, y haremos frente a la creciente ola de teóricos de la conspiración que quieren ignorar la evidencia y politizar el hecho de salvar vidas», sostuvo afuera de Dorland House en Londres, donde se llevaron a cabo las audiencias de la investigación.
La investigación sobre el covid se convirtió en la más cara de la historia, con unos costos totales que ahora ascienden a 203,98 millones de libras, que cubren la organización de la investigación, los salarios del presidente y de los abogados y la realización de las audiencias.
Anteriormente, la investigación pública más costosa fue la del Domingo Sangriento, que costó 191,2 millones de libras. La investigación sobre la covid-19 fue criticada por grupos como la Alianza de Contribuyentes por ser larga y costosa.
Un portavoz de la investigación sobre la covid señaló que tenía un alcance más amplio que cualquier investigación pública anterior y que las audiencias públicas ahora completadas eran la parte más costosa de su trabajo.
En total, se celebraron 238 días de audiencias públicas en todo el Reino Unido, con 381 testigos individuales y más de 600.000 documentos de prueba, equivalentes a unos 5 millones de páginas de pruebas.
El año pasado, el gobierno sostuvo que había 286 funcionarios a tiempo completo trabajando en las 10 investigaciones separadas de la investigación, llamadas módulos.
Estos temas abarcaron la resiliencia y la preparación, la toma de decisiones y la gobernanza política, el sistema de salud, las vacunas, las adquisiciones, el sector asistencial, las pruebas y el rastreo, los niños y los jóvenes, la respuesta económica y el impacto en la sociedad.
Ya se escucharon las pruebas de los diez módulos, pero la presidenta de la investigación, Lady Hallett, publicó sus conclusiones finales sólo sobre los dos primeros.
Su primer informe concluyó que la planificación de la pandemia en el Reino Unido estuvo plagada de “fallas estratégicas fatales” y que se falló a los ciudadanos, mientras que el segundo acusó a Boris Johnson de presidir una cultura “tóxica y caótica” en el gobierno y señaló que podría haber salvado 20.000 vidas si hubiera impuesto el confinamiento una semana antes.
Cbffj, el grupo de más de 7.000 familias que presionó para que se realice una investigación, acogió con satisfacción los hallazgos, diciendo que son «contundentes, claros y condenatorios», aunque agregó que las recomendaciones deberían haber ido más allá.
Ayer por la tarde, un nutrido grupo de personas en duelo se reunió en las escaleras de la consulta, sosteniendo fotos de sus familiares fallecidos y carteles con lemas como «Partygate es tu legado, Boris». Guardaron un minuto de silencio por las víctimas de la pandemia y se comprometieron a seguir luchando por la justicia.
Naomi Fulop, cuya madre de 94 años, Christina, murió en enero de 2021 después de contraer Covid en casa por un cuidador que no estaba equipado con el EPP adecuado, sostuvo que el día fue «agridulce» para las familias.
Es muy satisfactorio haber logrado el fin de una investigación por la que luchamos, y los dos informes reivindican lo que llevamos años diciendo, pero también hay tristeza. Es un momento importante, sostuvo.
Hay momentos en los que fue muy difícil escuchar, pero quiero que todo salga a la luz, aunque sea doloroso. Hay gente que viene todos los días. Y esto no es el final, en absoluto.
Fulop agregó que comprendía las preocupaciones de la gente sobre el costo financiero del ejercicio, pero señaló que «absolutamente valió la pena».
La pandemia afectó a todas las personas, así que, per cápita, no es una cantidad enorme. Y si se produce un cambio real, sin duda merecerá la pena. Cuesta mucho estar preparado para una pandemia, pero cuesta mucho más si no se está preparado.
El grupo señaló que los resultados inminentes del Ejercicio Pegasus, la mayor simulación de una pandemia en la historia del Reino Unido para identificar brechas en el sistema, mostrarían cuánto trabajo aún queda por hacer.
La Cbffj también afirmó que seguiría haciendo campaña a favor de la Ley de Hillsborough, que impondría un “deber de franqueza” legal a las autoridades públicas, afirmando que esto ayudaría a mantener bajos los costos de futuras investigaciones.
Fowler señaló que el grupo “luchará para eliminar a los delincuentes del covid de la Cámara de los Lores y de cualquier cargo público al que aún puedan aferrarse”, así como “exigir responsabilidades por la muerte de nuestros seres queridos”.
Un portavoz de la investigación afirmó que cinco de los informes restantes se publicarían este año y tres en el primer semestre de 2027. “Solo es necesario ahorrar una fracción de los miles de millones gastados durante la pandemia de covid-19 la próxima vez para que esta investigación haya valido la pena”, afirmaron.(The Guardian)