Durante la Guerra del Pacífico hubo acciones de valor y personajes notables que honraron las armas bolivianas y dejaron constancia de una resistencia digna frente a la adversidad. En ese sentido, vienen inmediatamente a la memoria la ‘Defensa de Calama’ y el combate de ‘Tambillos’, episodios que simbolizan el sacrificio y la firmeza de civiles y militares. Asimismo, destacan figuras como Rufino Carrasco y sus francotiradores, la emblemática sargento Claros y otros combatientes, cuya actuación, aunque a menudo relegada por la historiografía tradicional, enaltecieron el honor militar de Bolivia.
En esta ocasión recordaremos la victoria de ‘Miño’, acaecida antes del bombardeo y la toma de Pisagua del 2 de noviembre de 1879, concretamente el 28 de octubre, en la zona denominada Miño, que da origen al río Loa. La primera noticia que tenemos de esta acción de armas fue difundida en el periódico paceño ‘La Tribuna’ del 29 de octubre de 1880. En dicha publicación se dio a conocer la muerte de Máximo González, natural de Cobija, riflero del Escuadrón Murillo: “El joven Gonzales en 28 de octubre de 1879, pertenecía a la fuerza boliviana que al mando del Dr. Mier vatió victoriosamente a una fuerza chilena en Miño”.
Tres años después, el periódico El Comercio, en su edición del 29 de octubre de 1883, brindó información más detallada sobre este episodio “…llamado el Miño, tuvo una verdadera gloria, porque veinticinco de sus hijos abajo espresados combatieron heroicamente por mucho tiempo, contra una fuerza partida de chilenos, ‘Cazadores del Desierto’. Isaías Badani con el ardor propio del carácter boliviano y pundonoroso, fue la victima del combate…”. Más adelante, el periódico presentó el siguiente registro de los héroes que participaron en la acción: “Doctor jefe de la partida Eliodoro Mier. Doctor subteniente, Isauro B. Cortes. Rifleros: Isaías Badani (muerte en la acción) Adél Serrano, Julio Taborga, Miguel Birbuet, José Valencia, Erasmo Patiño, José Vidaurre, Eleuterio Montellanos, Ángel Moscoso, Pedro Carrosa, Adolfo Cueto, Narciso Romero, N. Garzón, Elías Paz, Trifón Heredia, Jerman Achábal (herido), Armando Villegas, Amadeo Gonzáles, José Lino Velásquez, Evaristo Hermosa, Avelino Montellanos, Modesto Carrazana, Fidel Irigóyen”.
Finalmente, en marzo de 1968, de manera inédita, fue publicado el documento ‘Recuerdos de la Campaña de 1879. (Manuscrito inédito)’ del benemérito Miguel Birbuet, uno de los protagonistas de la acción de Miño, quien dejó el siguiente testimonio: “…como a las seis y media de la tarde, abandonaron los enemigos sus posiciones, marchándose con la mayor tranquilidad a nuestra presencia; quedando nosotros en la imposibilidad de perseguirnos, por nuestras malas cabalgaduras como la agotación de la munición. Fue una felicidad nuestra victoria…”.
Este conjunto de testimonios permite reivindicar la acción de ‘Miño’ como una victoria boliviana, poco conocida, pero significativa.
El autor es Miembro de la Sociedad de Historia y Geografía de Oruro (SHGO).