Reportan casos sospechosos de la variante K del virus H3N2

Autoridades de los Servicios Departamentales de Salud (Sedes) de Cochabamba y Santa Cruz expresaron su preocupación ante el reporte de posibles casos, cinco en la urbe cochabambina y uno en la cruceña, de la variante K del virus H3N2. Autoridades aguardan resultados de laboratorio que confirmarán o no los contagios.
El Sedes de Santa Cruz, tras identificar un caso de muerte por gripe H3N2 y una posibilidad de que se trate de la variante K, anunció la activación de una alerta naranja.
Se trata de una paciente, quien, tras llegar de Japón, presentó síntomas respiratorios y falleció el 29 de noviembre, detalló el director del Sedes cruceño, Julio César Koca.
“Tenemos un caso sospechoso de una variante de la H3N2 que todavía esta por confirmar, que epidemiológicamente viene de un lugar donde se ha presentado la variante K”, señaló, a tiempo de acotar que debido a eso “vamos a declarar una alerta naranja, porque este caso epidemiológicamente hablando tiene una connotación a nivel internacional y eso hace que nosotros ya estemos en alerta máxima”.
La autoridad recomendó reforzar el tema de la vacunación contra la influenza porque la enfermedad es contagiosa y se prevé que se incrementen los contagios.
“Lastimosamente es lo que vamos a comenzar a tener en el transcurso de los próximos meses. Si nosotros no tomamos medidas hoy, probablemente vamos a tener mayor número de casos y vamos a comenzar a tener pacientes internados, otros que se compliquen y algunos probablemente van a llegar a fallecer”, advirtió Koca.
COCHABAMBA
Por otro lado, el jefe de Epidemiología del Sedes de Cochabamba, Rubén Castillo, informó que cinco integrantes de una familia presentaron gripe H3N2 y son sospechosos de estar infectados con la variante K.
Detalló que los contagios se registraron tras la llegada, a fines de noviembre, de una mujer y sus dos hijos desde Estados Unidos. El contagio se extendió a otras dos personas de su núcleo familiar.
Castillo aclaró que los casos se manejan como sospechosos, porque los resultados del laboratorio de referencia aún están pendientes.
Además, se informó que, hasta la fecha, Cochabamba registró seis casos positivos de AH3N2.
De acuerdo con autoridades de ambos departamentos, se determinó reforzar la vigilancia epidemiológica y recomiendan retomar las vacunas y medidas de bioseguridad.
SALUD ACTIVA PLAN
DE CONTROL
La ministra de Salud, Marcela Flores Zambrana, informó que realizan todos los estudios necesarios para confirmar o descartar la presencia de la variante K de la gripe AH3N2.
“Tenemos que hacer la confirmación a través del aislamiento, y una vez que tengamos los resultados, vamos a brindar la información correspondiente”, señaló la ministra.
Acotó que, desde hace una semana, el Ministerio de Salud activó un plan de atención preventiva, tras la detección de los primeros casos de esta variante en Europa y Estados Unidos.
“La H3N2 ya existía anteriormente, influenza, pero ahora estamos frente a un subtipo K, por lo que hemos puesto en marcha el plan de control”, ratificó Flores.
ENFERMEDAD
La variante K del virus H3N2 de la influenza A generó alerta en varias regiones del mundo por su rápida propagación y la mayor incidencia de casos graves en población vulnerable, como niños, adultos mayores y personas con enfermedades de base. A la fecha, se reportó un importante incremento de casos hospitalizados asociados a esta cepa, en países de América del Norte, Europa y Asia, así como en México y Perú.
Según expertos, la combinación de bajas temperaturas y lluvias incrementa el riesgo de contagio. Por ello, recomiendan reforzar la vacunación anual contra la influenza y mantener medidas preventivas como el lavado frecuente de manos, uso de barbijo y evitar aglomeraciones, para evitar la propagación.
El contagio se propaga principalmente por gotículas respiratorias, al hablar, toser o estornudar, así como por contacto con superficies contaminadas.
Los síntomas de esta gripe incluyen fiebre alta, tos persistente, dolor de garganta, dolores musculares y fatiga severa. En algunos casos, sobre todo de población vulnerable como adultos mayores, niños pequeños, gestantes o pacientes con enfermedades de base, puede complicarse con neumonía u otras infecciones bacterianas secundarias.
El epidemiólogo Aldo Villavicencio, entrevistado por un medio televisivo, explicó que la gripe ‘K’ es una subvariante de la H3N2 cuya característica es que tiene la capacidad de evadir la inmunidad adquirida de la vacuna contra la influenza, es decir, no evita su contagio, pero sí la evolución del virus.
“La principal característica de esta subvariante es que tiene la capacidad de evadir la inmunidad natural adquirida de aquellas personas que ya han tenido influenza y tiene la capacidad de evadir la inmunidad de la vacuna. Esto no quiere decir que la vacuna no sirve, sirve la vacuna, lo que sucede es que no va a evitar que nos contagiemos, primero; y segundo, lo que si va a evitar es que estos pacientes puedan llegar a hospitalizarse, internarse o peor llegar a una terapia intensiva”, manifestó el experto.
Por eso, instó a la población a no bajar la guardia y retomar las medidas de bioseguridad. “La mejor forma para evitar este contagio es la vacuna, además de volver a las medidas (de bioseguridad), que jamás debimos haberlas dejado ni en hospitales ni afuera, que son el uso de barbijo, de alcohol en gel, el distanciamiento social, especialmente con aquellas personas que estén resfriadas”, recomendó.