Cuando Sylvie Delezenne, una experta en marketing de Lille, estaba buscando trabajo en 2015, estuvo encantada de que un gerente de recursos humanos del Ministerio de Cultura francés se pusiera en contacto con ella a través de LinkedIn y la invitara a París para una entrevista.
“Mi sueño era trabajar en el Ministerio de Cultura”, sostuvo.
Pero en lugar de encontrar un trabajo, Delezenne, de 45 años, es ahora una de las más de 240 mujeres que están en el centro de una investigación criminal por presuntamente drogar a otras mujeres sin su conocimiento en un lugar en el que nunca esperaron ser el objetivo: una entrevista de trabajo.
Un juez de instrucción examina las acusaciones según las cuales, durante nueve años, decenas de mujeres entrevistadas para un puesto de trabajo por un alto funcionario, Christian Nègre, recibieron cafés o tés mezclados con un diurético potente e ilegal, que él sabía que les provocaría ganas de orinar.
Nègre solía sugerir continuar las entrevistas al aire libre, en largos paseos lejos de los baños, según cuentan las mujeres. Muchas recuerdan la necesidad de ir al baño y sentirse cada vez más enfermas. Algunas, desesperadas, cuentan que orinaron en público o no llegaron a tiempo al baño, mojándose la ropa. Algunas sintieron una sensación de vergüenza y fracaso que afectó sus vidas, afirman.
“En ese momento, ni siquiera sabía que existía este tipo de ataque”, sostuvo Delezenne.
Las presuntas agresiones salieron a la luz en 2018, después de que un compañero denunciara que Nègre supuestamente intentaba fotografiar las piernas de un alto funcionario, lo que llevó a la policía a abrir una investigación. Los agentes encontraron una hoja de cálculo titulada «Experimentos», donde supuestamente había anotado las horas de las drogas y las reacciones de las mujeres.
En 2019, tras ser apartado del ministerio y de la función pública, Nègre fue investigado formalmente por varios cargos, desde drogas hasta agresión sexual. Su abogada, Vanessa Stein, declaró que no haría declaraciones mientras la investigación continuara. A la espera del juicio, Nègre pudo seguir trabajando en el sector privado.
Louise Beriot, abogada de varias de las mujeres, señaló sobre los presuntos abusos: “Bajo el pretexto de una fantasía sexual, se trata de poder y dominación sobre los cuerpos de las mujeres… a través de la humillación y el control”.
Seis años después, este caso es el más reciente en Francia que pone de relieve el abuso facilitado por drogas, conocido en el país como «sumisión química». El término cobró relevancia el año pasado cuando Gisèle Pelicot abandonó su anonimato en el juicio contra decenas de hombres que fueron declarados culpables de violarla después de que su exmarido la drogara hasta dejarla inconsciente.
Pero varias mujeres en la investigación por drogas en una entrevista de trabajo señalaron que su caso estaba tardando demasiados años en llegar a juicio, lo que solo aumentaba su trauma. «Seis años después, seguimos esperando un juicio, lo cual es alucinante», sostuvo una de las mujeres, conocida por el seudónimo Émilie. «Está tardando demasiado. El proceso judicial está trayendo más trauma que sanación. Eso no es lo que se supone que es la justicia».
Delezenne tenía 35 años cuando la invitaron al prestigioso edificio del Ministerio de Cultura, cerca del museo del Louvre de París, y Nègre la acompañó a una sala de reuniones. Por cortesía, señaló, aceptó un café. «En una entrevista, nunca diría que no», señaló.
La máquina expendedora estaba en un pasillo concurrido, y Delezenne señaló que ella misma pulsó el botón para tomar un café ligeramente azucarado. Sostuvo que Nègre cogió su taza, se giró para saludar a una compañera, cruzó el pasillo y regresó para entregarle la bebida. Supuestamente, le sugirió salir a ver algunos monumentos, y agregó: “Hace un tiempo maravilloso; ¿seguimos caminando?”.
Delezenne comentó que la guiaron por los jardines de las Tullerías respondiendo preguntas durante un buen rato, y que todo el proceso de entrevista duró varias horas. Se centró en su necesidad de empleo, tras haber dejado su puesto anterior por motivos de salud y sabiendo que sus ahorros estaban disminuyendo.
“Pero sentía cada vez más ganas de orinar”, sostuvo. “Me temblaban las manos, me palpitaba el corazón, me corrían gotas de sudor por la frente y me estaba poniendo roja. Sostuvo: ‘Voy a necesitar un descanso técnico’. Pero él siguió caminando”.
Al final, no pudo aguantar más: “No me encontraba bien; pensé: ¿qué puedo hacer?”. Tuvo que agacharse al borde de un túnel que conducía a una pasarela sobre el Sena. Señaló: “Se acercó, se quitó la chaqueta y sostuvo: ‘Te protegeré’. Me pareció extraño”.
Estaba destrozada. «Pensé: ‘He arruinado mi entrevista'». De camino a casa tenía una sed anormal y bebió litros de agua rápidamente. «Tenía los pies tan hinchados que me sangraban por el roce con los zapatos».
En los meses y años siguientes, Delezenne se culpó a sí misma por haber «metido la pata». Evitaba ir a París y dejó de buscar trabajo. «Tenía pesadillas, arrebatos de ira. No buscaba trabajo; pensaba que era inútil», señaló.
Cuatro años después, en 2019, la policía la contactó. Señaló que descubrió que sus datos habían sido ingresados en una hoja de cálculo, junto con fotografías de la parte inferior de sus piernas. Desde entonces, le han diagnosticado trastorno de estrés postraumático. «El tiempo que está tardando en llegar a juicio me pesa», señaló. «La ira no desaparece».
Otra mujer contactada por la policía es Anaïs de Vos, quien tenía 28 años cuando solicitó un puesto como asistente de dirección en el Ministerio de Cultura en 2011. No suele tomar café. «Pero en una entrevista, cuando alguien te ofrece café, sobre todo el director, dices que sí», sostuvo. Nègre se dirigió a un rincón de la sala de reuniones para prepararlo él mismo, agregó.
Él sugirió que salieran a caminar, pero de Vos empezó a necesitar ir al baño y le pidió que la dejaran regresar porque tenía frío. En lugar de eso, sostuvo, cruzó la calle en la otra dirección, hacia las orillas del Sena.
Ella sostuvo: “Me miró a los ojos y me preguntó: ‘¿Necesitas orinar?’. Era como si un adulto le hablara a un niño. Me pareció extraño, así que le respondí con bastante frialdad”. Señaló un almacén debajo de un puente como lugar para orinar, pero ella se negó. “Tenía una luz de advertencia en la cabeza que me decía que algo andaba mal”.
Nègre sugirió ir al Louvre. Pero el baño que encontró De Vos costó un euro y Nègre le había dicho que dejara su bolso en el ministerio. Ella no tenía dinero, y él le señaló que no tenía nada para prestarle.
Finalmente, incapaz de soportarlo, entró en una cafetería. El baño estaba arriba, y en cuanto vio la puerta, empezó a mojarse la ropa, pero logró secarse. Más tarde, en el tren de vuelta a casa, señaló que se había sentido “muy mal, como si estuviera a punto de desmayarse”.
No le sorprendió que la policía la contactara en 2019. «Siempre pensé que algo andaba mal», sostuvo. «El sistema judicial ha tardado demasiado… Para nosotros, es como si nos estuvieran victimizando por segunda vez».
Émilie, cuyo abogado le recomendó usar un seudónimo debido a que la investigación sigue en curso, tenía 29 años y ya estaba consolidada en el mundo artístico cuando empezó a buscar un nuevo trabajo en 2017. Nègre la contactó a través de LinkedIn y la invitó a la oficina regional de cultura de Estrasburgo, donde trabajaba entonces. Le ofreció té y salió de la habitación para prepararlo él mismo, antes de continuar la entrevista con un paseo por el río y una visita a la catedral, que duró dos horas, según contó.
Ella sostuvo: “Quería ir al baño, pero él me dijo: ‘Aquí no hay baños. Sigamos adelante’. Caminaba muy, muy despacio, deteniéndose para hacer preguntas. Me sentía mareada; pensé que me iba a desmayar”. Logró regresar, y él la condujo directamente a un baño privado contiguo a su oficina. “Me sentí muy rara”, señaló.
Dos años después, se enteró de un reportaje en los medios sobre una investigación sobre un supuesto consumo de diuréticos por parte de una figura anónima del Ministerio de Cultura. “De repente, todo cobró sentido, pero fue un shock tremendo”, señaló. Presentó una denuncia ante la policía. Dejó su trabajo en Estrasburgo y posteriormente se fue de Francia.
Beriot afirmó que el caso era de una «escala extraordinaria» y que la investigación, inusualmente larga, equivalía, en términos legales, a una «victimización secundaria» de las mujeres por parte del sistema judicial. Agregó: «El juicio Pelicot fue un primer paso muy importante y la sumisión química sigue siendo un problema de gran envergadura».
Algunas mujeres obtuvieron una indemnización en una demanda civil contra el estado, en la que el propio Ministerio de Cultura no fue declarado culpable. Un funcionario del Ministerio de Cultura afirmó que su organización está comprometida con la prevención del acoso y la violencia sexual, así como con el apoyo a las sobrevivientes.
El sindicato cultural CGT declaró: “Queremos que el ministerio reconozca su responsabilidad como empleador. Existe un problema sistémico que permitió a un alto funcionario actuar de esta manera durante una década”. El sindicato señalóó que otros empleados ya lo habían denunciado, acusándolo de tomar fotos de piernas de mujeres en reuniones.
Delezenne, que ahora trabaja en marketing en una peluquería de Lille, afirmó: “Mi prioridad es que esto no le vuelva a pasar a nadie más”.
Las siguientes organizaciones ofrecen información y apoyo a personas afectadas por violación o abuso sexual. En el Reino Unido, Rape Crisis ofrece apoyo en el 0808 500 2222 en Inglaterra y Gales, en el 0808 801 0302 en Escocia y en el 0800 0246 991 en Irlanda del Norte . En Estados Unidos, Rainn ofrece apoyo en el 800-656-4673. En Australia, se puede contactar con 1800Respect (1800 737 732). Se pueden encontrar otras líneas de ayuda internacionales en ibiblio.org/rcip/internl.html.(The Guardian)