Por. Equipo editor
¿Qué es el celular?
Según a socióloga y psicoanalista doctora Sherry Turkle, el celular es un dispositivo electrónico portátil, diseñado para la comunicación inalámbrica a larga distancia a través de redes celulares. Incorpora funciones avanzadas que van más allá de la telefonía tradicional, como el acceso a internet, la capacidad multimedia (cámara, reproductor de audio/video) y la ejecución de aplicaciones, lo que lo convierte en una herramienta multifuncional esencial en la vida contemporánea, impactando la cognición y el comportamiento humano
Definición del cerebro
El cerebro es el órgano principal del sistema nervioso central, ubicado dentro del cráneo, responsable de procesar información sensorial, coordinar el movimiento, regular funciones vitales y generar pensamientos, emociones, memoria, aprendizaje y la conducta compleja. Compuesto por miles de millones de neuronas interconectadas que forman redes intrincadas, permite nuestra percepción del mundo y la interacción con él
¿Cuál y cómo es la interacción entre e cerebro y el celular?
El surgimiento y la ubicuidad de los dispositivos móviles, en particular los celulares, han transformado drásticamente la interacción humana con el entorno, permeando casi todos los aspectos de la vida diaria. Esta omnipresencia ha generado un creciente interés en comprender las complejas interacciones entre el cerebro humano y el uso de estos dispositivos. Desde una perspectiva multidisciplinaria que integra la neurología, la neuropsicología y la psicopedagogía, este análisis busca dilucidar los mecanismos neurobiológicos subyacentes, el impacto en las funciones cognitivas, las implicaciones en el desarrollo cerebral y el bienestar psicosocial, así como proponer estrategias psicopedagógicas para un uso saludable. La relevancia de esta investigación radica en la necesidad de comprender los efectos a largo plazo de una tecnología que, si bien ofrece innegables beneficios, también plantea desafíos significativos para la salud cerebral y el desarrollo humano.
Cuáles son los mecanismos neurobiológicos implicados en el uso del celular
El cerebro humano, un órgano maleable y adaptable, responde al uso del celular a través de complejos circuitos neuronales, principalmente aquellos asociados con el sistema de recompensa y la regulación de la atención.
El sistema de recompensa mesolímbico, que incluye estructuras como el área tegmental ventral (ATV), el núcleo accumbens y la corteza prefrontal medial, juega un papel crucial. La liberación de dopamina, un neurotransmisor clave en este sistema, se asocia con la anticipación y el procesamiento de recompensas. La recepción de notificaciones, mensajes o «me gusta» en redes sociales puede activar picos de dopamina, generando una sensación placentera que refuerza el comportamiento de uso (Liu et al., 2021). Este ciclo de recompensa puede llevar a una búsqueda constante de estímulos del dispositivo, asemejándose en algunos aspectos a los patrones observados en las adicciones conductuales (Brand et al., 2016).
La corteza prefrontal (CPF), particularmente la CPF dorsolateral, es fundamental para las funciones ejecutivas como la planificación, la toma de decisiones, la memoria de trabajo y la inhibición de respuestas impulsivas. El uso excesivo del celular, especialmente en tareas que requieren cambios frecuentes de atención o «multitasking» mediado por el dispositivo, puede sobrecargar la CPF, afectando su capacidad para mantener la concentración y resistir distracciones (Wang et al., 2019). Por otro lado, la activación constante de la atención a estímulos externos (notificaciones) puede llevar a una habituación y una disminución de la capacidad para mantener la atención sostenida en tareas no relacionadas con el dispositivo.
Cuál es el impacto en funciones cognitivas
El uso intensivo de dispositivos móviles ha sido asociado con diversas alteraciones en las funciones cognitivas, especialmente aquellas que demandan recursos atencionales y de memoria.
- Atención sostenida y concentración. La naturaleza intermitente de las notificaciones y el flujo constante de información en los celulares fragmentan la atención, dificultando la capacidad de mantener el foco en una tarea durante períodos prolongados. Estudios han mostrado una disminución en la capacidad de concentración en individuos con alta dependencia a los smartphones (Wilmer et al., 2017). Esto se relaciona con el concepto de «multitarea mediada por tecnología», que, lejos de ser eficiente, a menudo implica un cambio rápido de tareas que reduce la profundidad del procesamiento y la calidad del aprendizaje (Ophir et al., 2009).
- Memoria de trabajo. Si bien los celulares pueden actuar como «extensiones de la memoria» al almacenar información, el uso excesivo puede reducir la necesidad de retener y procesar activamente la información en la memoria de trabajo. Esto podría llevar a una disminución en la capacidad intrínseca de la memoria de trabajo, ya que el cerebro delega cada vez más esta función al dispositivo (Sparrow et al., 2011).
- Toma de decisiones y resolución de problemas. La gratificación instantánea que ofrecen los celulares, así como la tendencia a buscar respuestas rápidas en línea, puede afectar el desarrollo de la paciencia y la capacidad para involucrarse en procesos de pensamiento reflexivo y profundo, necesarios para la toma de decisiones complejas y la resolución de problemas (Baumeister et al., 2007).
