¿Qué necesitamos para atraer más turistas hacia Bolivia? La instrumentación efectiva de diversas estrategias relacionadas al turismo requiere la colaboración y coordinación entre autoridades nacionales, departamentales y locales, así como la participación del sector privado y la comunidad local. Solo a través de un enfoque integral y sostenido, Bolivia puede consolidarse como un destino turístico atractivo y competitivo en el mercado internacional.
Bolivia puede diversificar su matriz económica con el turismo. Se estima que una adecuada promoción de esta actividad podría generar, para el país, ingresos superiores a los 3.000 millones de dólares al año.
En 2023, los ingresos por turismo de Perú superaron los 8.000 millones de dólares, lo que demuestra el potencial del sector turístico para generar ingresos y promover el desarrollo económico en la región. Bolivia puede aprender de la experiencia de Perú y trabajar para desarrollar su propio sector turístico, aprovechando su rica diversidad cultural y natural para atraer a más visitantes y generar ingresos. Además, BoA debe considerar vuelos hacia el Cusco y las líneas aéreas que lo deseen que ingresen hasta el Salar de Uyuni y otros lugares turísticos.
Centro América es otra región que fomenta su turismo. En 2024 atrajo a más de 13 millones de turistas, que aportaron a la región más de 5.000 millones de dólares, destacando El Salvador y Guatemala.
En ese sentido, manifestamos que es necesario promover una adecuada y amplia difusión internacional de la riqueza turística que tenemos, tanto histórica como natural, además de cultural y culinaria, y nuestras embajadas se conviertan en promotoras de todo este atractivo.
Además, la capacitación de todos los sectores y autoridades relacionadas en la atención del turista, como transporte, hotelería, gastronomía y responsables del turismo comunitario, deben coordinar e instrumentar acciones para dinamizar el sector turístico.
El turismo en Bolivia también debe ser fomentado a través de la vinculación caminera y aérea, incluyendo una política de cielos abiertos que conecte a Bolivia con más países.
La riqueza turística del país es amplia y variada. Solo por citar algunas podemos mencionar las ruinas de Tiwanaku y del antiguo sitio ceremonial de El Fuerte de Samaipata; el lago Titicaca, el más alto del mundo, junto al santuario de la Virgen de Copacabana; el nevado Illimani, y el parque nacional Tuni Condoriri. El ya famoso Salar de Uyuni, el parque nacional Noel Kempff Mercado, ubicado entre la Amazonía del Madeira-Rondonia y la Chiquitania.
Además, están las ruinas de Toro Toro, en el norte de Potosí, el carnaval de Oruro, la Ruta de la Muerte, en el camino a los Yungas; la Casa de la Moneda y la Casa de la Libertad y muchos museos en varias ciudades del país.
En diciembre del año pasado, la Cámara Boliviana de Turismo (Cabotur) informaba que el sector registró en 2024 la disminución del 50% del flujo de turistas hacia Bolivia y demandó al Gobierno una agenda de seis puntos, con vista a celebrar el Bicentenario de la creación de Bolivia.
Entre los factores que afectan al desarrollo del sector, están los conflictos sociales, los bloqueos y los incendios, que no solo afectan a la seguridad de los visitantes, sino también a la infraestructura y servicios turísticos, la imagen del destino, la economía local y el desarrollo sostenible del turismo, lo que obstaculiza el crecimiento del sector. A pesar de los problemas existentes, destacamos que los precios de hospedaje y los paquetes turísticos ofrecidos a los visitantes se han mantenido con precios razonables.
La Comunidad Andina (CAN) habilitó la plataforma digital «Caminos Andinos» para impulsar el turismo en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. En el caso boliviano, se espera potenciar ocho rutas turísticas que están a disposición de los turistas, pero que no las aprovechamos.
Según datos oficiales, los conflictos sociales y bloqueos prolongados en la pasada gestión generaron pérdidas económicas significativas. Según Marcelo Montenegro, ministro de Economía, la interrupción de actividades por más de 40 días representó un impacto directo de 3.000 millones de dólares en el Producto Interno Bruto del país.
Es fundamental que las autoridades gubernamentales tomen medidas efectivas para abordar las causas subyacentes de las protestas y trabajen en estrecha colaboración con todos los sectores de la sociedad para encontrar soluciones sostenibles y justas, mejorando la infraestructura, seguridad, promoción y marketing, así como la capacitación y formación. De esta manera, podemos garantizar la estabilidad y el crecimiento económico, y promover el desarrollo del turismo en Bolivia.
El autor es Economista, Académico de Número de la ABCE y Presidente de la Federación de Empresarios Privados de La Paz (FEPLP).