APIO: PROPIEDADES Y BENEFICIOS

El apio es una planta de la familia del hinojo y el perejil. Aparece como planta silvestre en lugares húmedos; como hortaliza es muy versátil y se encuentra cultivada en muchos países del mundo.

Propiedades del apio

El apio tiene propiedades sedantes, diuréticas, ligeramente laxantes, aperitivas, digestivas, remineralizantes, depurativas, regeneradoras de la sangre, antiinfecciosas y cicatrizantes.

Además, esta planta es de gran ayuda para formar el esmalte dentario, eliminar el exceso de ácido úrico y de cálculos renales, combatir las enfermedades hepáticas, y para mejorar la memoria.

Beneficios del apio

1. El apio facilita el funcionamiento de los riñones y es un excelente depurativo porque elimina sustancias de desecho con la orina.
2. Posee características antibacterianas y como purificador de la sangre ayuda a diabéticos en el metabolismo.
3. Al comerlo crudo, su abundancia en fibra obliga a masticarlo bien y proporciona sensación de saciedad, con un bajísimo valor calórico.
4. Los diversos compuestos del apio, como los flavonoides, ayudan en la renovación de las articulaciones y el tejido conjuntivo.
5. El apio favorece la secreción de saliva y jugos gástricos.
6. Sus aceites esenciales ayudan a controlar la hipertensión, pues ejerce un efecto dilatador sobre los vasos renales y, de esta manera, aumenta el volumen de orina, lo que favorece la eliminación de agua y de sustancias tóxicas.
7. El apio aporta sustancias que protegen la piel y se activan con la luz ultravioleta, aumentando la disponibilidad de células productoras de pigmento en la superficie de la piel.

Para qué sirve el apio

Por sus propiedades y beneficios, se usa:

1. Como diurético y depurativo.
2. Contra la diabetes.
3. Para bajar de peso.
4. Como antiinflamatorio y para dolores en las articulaciones.
5. Como antioxidante para el colesterol.
6. Para los problemas digestivos (inapetencia, digestiones lentas).
7. Para problemas de piel (psoriasis, vitíligo).

Ahora que conoce los beneficios del apio, es importante saber cómo integrarlo en el menú. A continuación, el Departamento de Nutrición del Hospital Clínica Bíblica le ofrece algunas recomendaciones:

1. Apio crudo: tanto los tallos como las hojas son comestibles. Agregue el apio picado a las ensaladas o úselo como palitos para snack con yogurt con hierbas. Para los niños, una merienda divertida pueden ser palitos de apio para untarle mantequilla de maní en el centro del tallo.
2. Guarnición para el almuerzo o cena: una forma diferente de consumirlo es como acompañamiento de carnes, córtelo en diagonal y agréguelo en los salteados de vegetales, le dará un toque crujiente a los platillos.
3. Prepárelo en cremas y sopas: la sopa o crema de apio es una forma deliciosa de aprovechar el sabor y todas las propiedades de este vegetal, prepárela para esos días fríos y tendrá una alternativa nutritiva para su alimentación.
4. Use las hojas del apio: las hojas del apio las puede usar para agregarle sabor a varios platillos. Úselas en caldos, sopas o ensaladas, también sirven para decorar o darle sabor a pescados o pollo.

Estas son algunas recetas ricas para incluir el apio en nuestra alimentación:

Crema de apio

Ingredientes:

• 250 g de apio
• 1 cebolla
• 1 diente de ajo
• 1 papa
• Pimienta blanca
• Mantequilla
• Sal
• Aceite de oliva

Elaboración:

1. Echar en una sartén un poco de aceite de oliva. Mientras se calienta, se lamina y se pica bien fino el ajo. Se dora el ajo con un poco de mantequilla para darle más sabor.
2. Lavar y cotar el apio en trozos del mismo tamaño.
3. Pelar y picar la cebolla, se pone a cocinar con el ajo hasta que esté transparente, se añade un poco de sal para acelerar el proceso.
4. Pelar y cortar la papa, en daditos del mismo tamaño para que se cocine más rápidamente.
5. Añadir la papa a la cebolla, el ajo y el apio. Darle unas vueltas para que se ablande un poco. A continuación, ponerle el caldo de verduras o un poco de agua. Rectificar de sal y pimienta y tapar.
6. Dejar que todos los ingredientes se cocinen durante unos 15 minutos, hasta que la papa esté suave. Retirar del fuego y empezar a hacer la crema.
7. Servir con algunas hojas de apio encima y rodajas de pan.

Ensalada de apio y tomate

Ingredientes:

• 4 tomates
• 1 lechuga
• 2 o 3 huevos cocidos
• 1 trocito de apio
• 1 cebolleta
• Aceite de oliva extra virgen
• Vinagre

Elaboración:

1. Lavar muy bien todos los tomates, el apio y la lechuga.
2. Escurrir bien todas las verduras.
3. Picar todos los ingredientes y en una fuente mezclarlos bien.
4. Aliñar con aceite de oliva y vinagre al gusto.

Batido de apio, piña y vegetales

Ingredientes:

• 1 rodaja de piña
• 2 tallos de apio
• 2 zanahorias
• 1/2 pepino
• 1/2 manzana
• 200 ml de agua

Elaboración:

1. Lavar todos los ingredientes excepto la piña.
2. Trocear todos los ingredientes y añadirlos a una batidora, junto con el agua.
3. Batir hasta que todos los ingredientes estén bien integrados

Fuente: Clínica Bíblica