Recientemente salió el último boletín del INE sobre Comercio Exterior, donde se puede destacar los siguientes puntos de manera resumida:
1) Al mes de febrero tenemos un saldo comercial negativo de $us 109,7 millones, el cual es menor al de enero 2024 ($us 185,3 millones).
2) El déficit comercial de febrero 2024 es un 50% mayor al que se presentó en la anterior gestión, de $us 73,3 millones.
3) En los 2 primeros meses del año 2024 tenemos un déficit comercial acumulado de $us 295 millones. Comparando con el 2023, a este año creció en un 230%, un incremento extraordinario.
4) Las EXPORTACIONES acumuladas hasta febrero 2024 respecto a 2023 decrecieron en un 23%, debido principalmente a la contracción del sector hidrocarburífero (-26,1%) y la industria manufacturera (-36,8%) en este pimer bimestre respecto al mismo periodo 2023.
5) En lo que va del año, el principal producto exportado es el gas natural, con $us 283,1 millones, el segundo lugar el zinc con $us 180 millones y después los productos derivados de la soya con $us 146,5 millones.
6) Brasil, China y Argentina representaron el 38% de nuestras exportaciones nacionales, sin embargo, del primero y tercero existe una disminución en su valor respecto al 2023.
7) Las IMPORTACIONES acumuladas hasta febrero 2024 cayeron en un casi 10% respecto al 2023, debido al descenso en categorías económicas como Equipo de transporte y sus piezas y accesorios, bienes de capital y combustibles y lubricantes.
8) Los suministros industriales elaborados, combustibles y lubricantes elaborados y bienes de capital (excepto el equipo de transporte), fueron los que más se importaron hasta febrero 2024. En el caso del diésel y gasolina, este año ya se gastó $us 342 millones en su importación.
9) Brasil, China y Argentina son los países de los que más importamos, un 48% de los bienes provienen de esos países. Sin embargo, de estos 2 últimos sus valores de importaciones bajaron respecto al 2023.
Finalmente, si se continúa con un déficit comercial sostenido en nuestra economía, esto puede agudizar la escasez de dólares, debido a que están saliendo más divisas de las que están ingresando. Además, saldos comerciales negativos son barreras para un crecimiento económico estable, generación de ingresos fiscales y estabilidad de empleo formal. Pero otro tema a destacar es que el mayor nivel de importaciones no es por un mayor volumen de compras, sino por un mayor gasto en estas adquisiciones del exterior, debido en parte a las comisiones bancarias. Pero sobre todo por la falta de dólares en el sistema financiero y su precio alto para obtener los mismos en el mercado paralelo.
Todo eso genera mayor presión inflacionaria, es decir, la elevación de los precios de los bienes nacionales, importados y de contrabando, porque todo se importa, legal o ilegalmente, en dólares, es por ello que, mientras exista un mercado cambiario en desequilibrio y un comercio exterior ineficiente, hay más posibilidades de que continúen los déficits comerciales para Bolivia.
El autor es Presidente del Colegio Departamental de Economistas de Tarija.