Dra. Carla Ruby Beylán Vázquez – Cirugía General y Laparoscopia
La hernia de hiato se produce cuando la porción superior del estómago asciende hacia el tórax a través de una pequeña abertura que existe en el diafragma (hiato diafragmático).
El diafragma es el músculo que separa el tórax del abdomen. El hiato diafragmático es parte de la barrera anatómica que separa el esófago del estómago.
Si se desplaza el estómago hacia el tórax, esta barrera no es efectiva y el contenido gástrico puede pasar con facilidad al esófago. Por lo tanto, la existencia de una hernia de hiato favorece el reflujo gastro-esofágico, pero no es su única causa. Aunque es más frecuente a partir de los 50 años, existen muchas personas de todas las edades, por lo demás sanas, que presentan hernia de hiato.
Los síntomas más habituales son:
- Ardor o quemazón.
- Carraspera.
- Asma bronquial.
- Dificultad respiratoria.
Generalmente hay síntomas que empeoran tras las comidas, especialmente con los alimentos que favorecen la relajación del esfínter o con excesos dietéticos.
En muchos casos también empeora durante el descanso nocturno o cuando se flexiona el tronco.
Existen diversas complicaciones derivadas del reflujo gastro-esofágico, aunque éstas no ocurren en la mayoría de los casos. Dependen de la severidad del reflujo en cada sujeto.
La más frecuente es la esofagitis, que es la inflamación de la mucosa del esófago que está expuesta al ácido. Existen distintos grados, la esofagitis grave pueden ulcerarse y sangrar; cicatrizar de forma irregular, reduciendo el diámetro de la luz esofágica y dificultando el paso de los alimentos.
El diagnóstico inicial de la hernia de hiato se basa en los síntomas; sin embargo, si estos son diarios o es necesario mantener tratamiento farmacológico durante más de 2-3 semanas, es conveniente realizar exploraciones más específicas.
La hernia de hiato es relativamente frecuente, y afecta hasta un 20 por ciento de la población, acude con tu especialista de confianza.