La primera aparición que visita a Scrooge es el fantasma de su socio, Jacob Marley, tan tacaño como él. Scrooge se entera de que, al morir siete años atrás, Marley se convirtió en un espectro gris y traslúcido, envuelto en cadenas y arrastrado por las cajas de caudales que representan la riqueza material que rigió su vida. Condenado a vagar por la Tierra por toda la eternidad en busca de una redención que jamás llegará, se presenta para mostrarle a Ebenezer el destino que le espera si no enmienda su conducta.
Ian McKellen, uno de los actores más distinguidos del mundo, interpreta al difunto Jacob Marley. “Lo conocí hace muchos años y siempre recuerdo sus hermosos ojos de media luna”, dice Johnny Depp. “Cuando nos reencontramos para la película, sentí como si volviera a enamorarme de Judi Dench. Este hombre es un genio. Y es muy gracioso. Como actor, puedes proponerle cualquier cosa y sabes que te va a devolver algo interesante”.
McKellen considera a Depp uno de sus actores favoritos de todos los tiempos. “Cuando supe que interpretaría a Scrooge, me dio muchísimo gusto”, dice. “Johnny ofrece una interpretación como nunca antes se ha visto, pero eso es lo que uno espera de Johnny Depp, ¿verdad?”.
McKellen aceptó el papel como una forma de celebrar su vínculo de toda la vida con Dickens. “Esa relación se ha manifestado de muchas maneras”, explica el actor. “Vivo en el East End de Londres, que Dickens conocía bien. Uno de mis primeros papeles en una compañía regional fue David Copperfield y después participé en varias producciones más. Volver a Dickens es una costumbre que me alegra mucho repetir”.
También le entusiasmaba participar en una versión de A Christmas Carol que vuelve a sus raíces como historia de fantasmas. “El truco para interpretar a un fantasma consiste en darle toda la autenticidad posible”, dice McKellen. “Así resulta todavía más aterrador. Sus cadenas son una metáfora de todo el sufrimiento que les causó a los demás en vida. Lo que intenta es evitar que Scrooge corra la misma suerte”.
Según McKellen, el mundo parece no cansarse nunca de A Christmas Carol. “Se ha adaptado al teatro y al cine muchas veces”, concluye. Andrea Riseborough, nominada al Premio de la Academia® a Mejor Actriz en 2023 por To Leslie, interpreta al Fantasma de las Navidades Pasadas, una presencia etérea y melancólica que guía a Ebenezer por su solitaria juventud. En el recorrido, él vuelve a ver a su cariñosa hermana Fan, recuerda sus años llenos de esperanza como aprendiz del amable y generoso señor Fezziwig y revive la dolorosa ruptura con Belle, su primer y único amor.
Saber que Depp interpretaría a Ebenezer le entusiasmó por igual. “Tiene una capacidad increíble para absorber todo lo que lo rodea y reflejarlo con ligereza, bondad y vitalidad”, dice la actriz.
A Riseborough la conmueven profundamente la historia y su mundo. “Es un libro muy breve, pero su impacto fue enorme”, dice. “Su humanidad hace que sea maravilloso contarlo una y otra vez. Había tantos niños trabajando, tantas muertes en las fábricas, tantas carencias. Escuché grabaciones antiguas de londinenses mayores que habían sido niños en aquella época y empecé a pensar en el Fantasma de las Navidades Pasadas como la voz de esos niños”.
El actor estadounidense Tramell Tillman, ganador de un premio Primetime Emmy® en 2025 por su papel en la serie de Apple TV “Severance”, interpreta al Fantasma de las Navidades Presentes. Para mostrarle a Scrooge la alegría de convivir con los demás, lo lleva por las bulliciosas calles de Londres, a la cena navideña de su empleado Bob Cratchit y su familia y a una fiesta que organiza su sobrino Fred.
Una cita del libro original le sirvió de inspiración para su interpretación. “Marley le dice a Scrooge: ‘Es preciso que el espíritu que habita en cada hombre salga a caminar entre sus semejantes y recorra el mundo. Y si ese espíritu no sale en vida, está condenado a hacerlo después de la muerte’. Ese es el destino del Fantasma de las Navidades Presentes. Es un guía navideño para avaros y descarriados que les da la oportunidad de hacer lo que no hicieron en vida”.
Robert Strange, actor de voz e intérprete de criaturas, encarna al Fantasma de las Navidades Futuras. Es conocido por sus notables transformaciones físicas en franquicias como Doctor Who, Star Wars y The Lord of the Rings, por mencionar solo algunos de sus proyectos. Hijo de un admirador de Dickens, leyó el libro de muy pequeño y ha visto muchas versiones teatrales y cinematográficas.
En su carrera, Strange ha interpretado a toda clase de criaturas insólitas, entre ellas un orco, un vampiro y un escarabajo, pero el Fantasma de las Navidades Futuras ocupa un lugar especial.