Roban cuadros renacentistas de Antonello da Messina en museo

Cuatro de las obras de arte más importantes del maestro renacentista del siglo XV, Antonello da Messina, fueron robadas durante una fiesta nacional de un museo en la ciudad portuaria siciliana de Messina.
El sábado, unos ladrones accedieron al Museo Regional de Messina, o MuMe, aprovechando posiblemente la atención centrada en La Vara, una gran fiesta religiosa que se celebra en la ciudad el 15 de agosto, cuando Italia conmemora la fiesta nacional de Ferragosto.
Sin desactivar los sistemas de alarma, la banda forzó una vitrina de seguridad y robó cuatro paneles de madera pintados por Antonello, a quien se le atribuye ampliamente haber cambiado el rumbo del arte renacentista.
Los ladrones se llevaron tres de los cinco paneles que se conservaban y que formaban parte de un retablo conocido como el Político de San Gregorio, una de las obras más importantes del pintor siciliano.
“Se trata de una pérdida sumamente grave e importante”, declaró Marisa Mercurio, directora del museo. “Han robado obras de enorme valor cultural, artístico y simbólico, no solo para Messina, sino para toda Sicilia. Lo único que podemos hacer ahora es esperar que sean recuperadas cuanto antes”.
Originalmente compuesto por seis paneles creados para el Monasterio de San Gregorio, que fue destruido en el terremoto de Messina de 1908, el retablo fue la única obra del pintor siciliano que nunca salió de su ciudad natal.
Una cuarta obra fue extraída de una vitrina de seguridad: una pequeña pintura de doble cara que representa a la Virgen y el Niño con un monje franciscano en un lado y a Cristo en el otro.
El cuadro había pertenecido a la colección de Wilhelm Soldan y fue vendido por Christie’s al gobierno regional de Sicilia en 2003, el mismo año en que fue atribuido a Antonello.
El botín podría haber sido aún mayor: se robaron seis cuadros en total, pero, inexplicablemente, dos de los paneles fueron abandonados en un muro bajo fuera del museo.
Nacido alrededor de 1430, Antonello se formó en Nápoles, donde estudió las obras de artistas provenzales y flamencos, cuya influencia es evidente en sus obras.
“Antonello fue fundamental para introducir las técnicas flamencas de pintura al óleo en Italia, haciendo posible una nueva suavidad, un delicado velado y un sombreado sutil”, dijo Valentina Certo, historiadora del arte afiliada a la Universidad de Messina y autora del libro infantil ilustrado El taller de Antonello da Messina. “Incluso en paneles muy pequeños, era capaz de una precisión y un detalle extraordinarios”.
“El robo ocurrido durante la noche es una herida infligida a la memoria histórica y la identidad cultural de la ciudad de Messina”, agregó. “Se trataba de obras que habían sobrevivido al terremoto, a la destrucción y a cinco siglos de historia. Verlas arrebatadas al público de esta manera hace que la pérdida sea imposible de cuantificar en términos puramente económicos”.
El 28 de diciembre de 1908, la ciudad de Messina fue azotada por la que aún se considera la catástrofe natural más mortífera de la historia europea moderna: un terremoto de magnitud 7,1 que duró 37 segundos, mató a la mitad de su población y arrasó gran parte de la ciudad.
Junto con casas, iglesias y monumentos, se perdieron valiosas fuentes y documentos históricos, incluidas obras de Antonello.
En febrero, el gobierno italiano adquirió una excepcional obra maestra de Antonello en una subasta en Nueva York, pagando 14,9 millones de dólares (11 millones de libras esterlinas) por su obra Ecce Homo. El cuadro, vendido en Sotheby›s, es un retrato profundamente humano de Cristo sufriente, que se cree que fue terminado alrededor de 1460.
La fiscalía de Messina ha abierto una investigación por el robo. Fuentes policiales indicaron que el museo contaba con varias cámaras de vigilancia y que las obras estaban protegidas por un sofisticado sistema de alarma. Los investigadores barajan varias hipótesis, entre ellas si los cuadros fueron robados para el mercado negro de arte.
Según la agencia estatal de noticias Ansa, los investigadores también barajan la posibilidad de que el robo se haya llevado a cabo por encargo de un marchante de arte.
El robo tuvo lugar después de que la policía italiana recuperara el viernes tres cuadros de los maestros franceses Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir y Henri Matisse que habían sido robados a principios de este año de un museo privado cerca de la ciudad de Parma, en el norte del país. (The Guardian)