Antecedentes
El verdadero desafío de la industrialización de los minerales en Bolivia, más allá de un simple proceso de refinación o concentración y exportación, es transformar la materia prima en bienes o productos que generen más riqueza, más beneficio, mayor empleo de calidad y desarrollo tecnológico.
Hasta el momento, Bolivia exporta recursos minerales en bruto, sin ninguna clase de transformación y, por lo tanto, la economía boliviana depende de los precios internacionales de las materias primas, como es el mercado del estaño, el zinc, la plata, el oro, etc.; además, la exportación de materia prima genera muy pocos beneficios para las regiones, para los departamentos productores y para Bolivia en general.
La exportación de minerales en bruto muestra a Bolivia como un país dependiente tecnológicamente, no tiene el dominio sobre la cadena de valor agregado íntegro que, pueda crear y/o aumentar mayor valor de las materias primas.
Industrializar los minerales
Han pasado muchos años y por falta de voluntad política de los gobiernos, la industrialización de nuestros minerales sigue el camino de hace 500 años. Seguimos siendo un país exportador de recursos naturales sin procesar. El objetivo de la industrialización es convertirnos en un país exportador de bienes y productos transformados, es decir, que Bolivia debe procesar, refinar, beneficiar, manufacturar y comercializar los productos derivados de las materias primas.
Pasos de la industrialización de minerales
Primer paso.- Es la prospección, exploración y extracción del mineral.
Segundo paso.- En este paso, la industrialización significa Refinación, Beneficio y procesamiento del mineral, o sea que implica: triturar, moler, separar y concentrar el mineral, con el objeto de obtener una mayor pureza.
Tercer paso.- Fundir, Refinar y/o beneficiar el mineral para que tenga una pureza mayor al paso anterior, de tal manera que sea apto para la transformación industrial y de esta manera obtener un mineral de más alta pureza o si es posible un producto intermedio, por ejemplo, el azufre refinado de una ley del 99,7 % u obtener lingotes de cobre o laminas, hilos de cobre para la industria.
Cuarto paso.- Obtener Productos intermedios, listos para la industria que sirvan como componentes para otras industrias. En el caso del azufre servirá como componente principal para la industria en la fabricación de la goma junto al caucho, o en el caso del carbonato de litio de alta pureza para la fabricación de baterías.
Quinto paso.- Este paso sería para obtener Productos o bienes finales, que tendrán el más alto valor agregado para el consumo final. En este paso se comercializaría las baterías, los vehículos eléctricos, los electrodomésticos, los paneles solares, los dispositivos electrónicos, etc., etc.
Finalmente, el objetivo de la industrialización de minerales es la creación de una cadena productiva de valor completo que genere más riqueza, empleos de calidad, desarrollo tecnológico, conocimiento y desarrollo de recursos humanos, empresas proveedora de insumos, servicios mineros especializados, centros de investigación minero metalúrgicos, fomento y apoyo a la innovación para romper la cadena de ser solo exportadores o productores de materias primas.
Política minera
Una política minera define la: 1) propiedad de los recursos mineros, 2) determina quién es el actor minero, 3) cómo o entre quiénes se distribuyen los beneficios económicos, 4) cómo se maneja el tema del medio ambiente y el agua, 5) define el objetivo de la industrialización de la materia prima y, hasta qué punto se quiere llegar con la industrialización y define las etapas del proceso, 6) la seguridad jurídica definida dentro el marco del tipo de contratos, concesiones la responsabilidad de las instituciones de llevar adelante la industrialización de los minerales. Y finalmente, 7) definir los tipos de inversiones que se debe realizar para alcanzar la industrialización de los minerales.
Conclusiones
1ro. Para salir de la pobreza y la miseria en que se encuentra Bolivia, se tiene que transformar la materia prima y exportar bienes o productos que tengan el más alto valor agregado, es decir, la industrialización.
2do. Solo la industrialización de los minerales podrá generar beneficios económicos, porque Bolivia tiene casi todos los recursos mineros posibles de industrializar.
3ro. La falta de tecnología, maquinaria y equipo y el arte de gerentar la administración las empresas públicas es posible conseguir en convenio o a través de empresas y/o países amigos.
4to. La educación debe ser transformada y orientada para logar la industrialización, de acuerdo a las regiones y educación industrial antes que humanístico técnico.
El autor es economista, experto en temas sobre las aguas del Silala y el litio.