El gobierno de Gustavo Petro anunció la aplicación de la eutanasia a 80 hipopótamos para el segundo semestre de 2026, la medida más drástica tomada desde que Pablo Escobar importó ilegalmente a los fundadores de la manada en 1981.
Lo que comenzó con cuatro ejemplares en la Hacienda Nápoles se ha convertido en la especie invasora más grande del planeta fuera de África, con una población que ya supera los 160 individuos y se expande por la cuenca del río Magdalena sin depredadores naturales.
La decisión responde a la creciente peligrosidad de estos animales, que han protagonizado ataques a campesinos, bloqueos de vías ferroviarias y el desplazamiento de especies nativas como el manatí y la nutria.
Intentos previos de esterilización quirúrgica y traslados internacionales fracasaron debido a los altos costos —más de 50.000 dólares por ejemplar— y obstáculos legales.
Aunque la medida busca frenar el daño ecosistémico y el riesgo humano, expertos advierten que la población restante seguirá creciendo a una tasa del 9,6% anual si no se mantiene un control sostenido. (Agencias)