Narciso Campero, el escritor

Reconocido por haber ejercido la primera magistratura del país entre 1880 y 1884 y por haber comandado las tropas del Ejército Perú-Boliviano en la batalla de Tacna o Alto de la Alianza, el 26 de mayo de 1880, Campero ocupa un sitial relevante en la historia nacional. Sin embargo, más allá de su trayectoria en el poder y en el campo de batalla, desde muy joven cultivó la escritura, dejando textos y obras de notable valor político, militar e intelectual.
A mediados de 1843 publicó un interesante folleto titulado ‘Observaciones que hace el comandante Narciso Campero sobre la contestación del Sr. D. Pedro Nolasco Costas’, en el que describe su participación como comandante de la “División Libertad” en la toma de Potosí en los inicios de ese año. Este temprano opúsculo revela ya su inclinación por la defensa argumentada y la reflexión política.
En este marco, en 1853, publicó el folleto ‘Cuestión nueva en el foro’, donde expone un problema personal con Fernando Campero. Cuatro años después dio a la luz el estudio histórico-social ‘Proyecto de Revolución’. En esta obra planteó una revolución no entendida como “motines, revueltas… realizadas por los aspirantes a la suprema magistratura de la Nación. Ambiciones que no han hecho otra cosa que llenar de ruinas la República, retardando su progreso y prosperidad”, sino como una “revolución por otros medios”, es decir, un cambio político y administrativo sustentado en la apertura de puertos en las cuencas orientales, el fomento de la navegación fluvial y la colonización de las tierras bajas. Su propuesta anticipaba una visión estratégica de integración territorial y desarrollo económico.
En el ámbito militar, en 1860 publicó el ‘Compendio de la Esgrima de la Bayoneta’, reimpreso en 1881. Durante su permanencia en Tacna (Perú), en 1865, escribió ‘Recuerdos del regreso de Europa a Bolivia y retiro a Tacna del General Narciso Campero’, texto que sería publicado en París en 1874. Sobre esta obra, el escritor Fernando Diez de Medina afirmó que se trata de un escrito “cuajado de precisiones observaciones y delicados trazos subjetivos. Nadie vio con ojo más abierto ni con más celo patético al país encrespado anterior al 79. Y a veces salta en Campero el artista, por encima del historiador y del sociólogo. Esta obra debe considerarse como clásica del pensamiento boliviano”.
En los años finales del régimen de Mariano Melgarejo, Campero combatió al gobierno y lideró un movimiento revolucionario en las provincias del Sur. Como resultado publicó los documentos ‘Cotagaita hasta Potosí, obteniendo la victoria el 19 de enero de 1871, en las alturas de Alpacani’ y el folleto ‘Conducta del ciudadano Narciso Campero en la revolución contra Melgarejo’ (1871). Asimismo, editó el pasquín ‘Al Dr. Félix Baldivieso, Puna 11 de enero de 1871’, en el que deliberó sobre la conformación de un gobierno transitorio militar sucesor al del tirano. Más adelante, en Sucre, publicó el folleto ‘Don Nicanor Flores y Narciso Campero ante la opinión pública’ (1875).
Sobre su actuación en la Guerra del Pacífico publicó el documento ‘Informe del General Narciso Campero ante la Convención Nacional de Bolivia como en Jefe del Ejército Aliado (sesión secreta del 13 de junio, 1880)’ (1880). Años después, de manera póstuma, apareció su texto ‘Un tratado completo de aritmética’ (1898), escrito a fines de la década de 1860, lo que evidencia la amplitud de sus intereses intelectuales.
Sin duda la figura de Campero, por tanto, no se limita al militar ni al estadista. Fue también un polemista, ensayista y memorialista que reflexionó sobre la organización del Estado, la modernización del país, la política y el destino nacional. Su producción escrita constituye una fuente imprescindible para comprender a la Bolivia decimonónica.