La Sociedad Patriótica de 1847

En la historia de la seguridad y defensa nacional destaca la creación, en 1927, del Consejo Superior de Defensa Nacional (actual Consejo Supremo de Defensa del Estado Plurinacional), concebido como la máxima instancia encargada de estudiar y proponer las medidas necesarias para garantizar la defensa nacional. Sin embargo, al examinar antecedentes antiguos, encontramos que las raíces históricas se remontan a iniciativas mucho más tempranas. Entre ellas sobresale la denominada ‘Sociedad Patriótica’, cuya creación constituye uno de los primeros antecedentes de organización orientados a promover y articular acciones a favor de la defensa.
Fundada en La Paz el 25 de mayo de 1847, la ‘Sociedad Patriótica’ estableció siete principios que orientaban su accionar. El primero de ellos señalaba, según la documentación de la época: “1.- Establecer como punto natural de partida la Constitución del Estado, y todos y cada uno de los principios protectores del orden y de la libertad que ella consagra”. Asimismo, entre sus cinco deberes particulares, resulta especialmente significativo el quinto, que establecía: “5.- Tratar de uniformar la opinión pública sobre la cuestión vital que se ventila; despertar el entusiasmo de todas las clases, influir por la prensa y la tribuna para que las miras patrióticas de la administración actual sean bien apreciadas, y en el cambio mutuo de ideas de todos los socios aumentar más el caudal de datos recojidos sobre esta materia, inspirar la fe en la justicia de tan bella causa y la confianza en su triunfo: tal será el deber constante de todos los miembros que componen la Sociedad”.
Entre sus fundadores se encontraban Andrés Quintela, José María Valda, Domingo Delgadillo, Juan de la C. Rengel, Evaristo Valle, Juan de la C. Benavente, Benjamín Villafañe, Leonardo Barranco, Manuel Anselmo Ulloa, P. José Zilveti, José H. Solares, Diego Monroy, Mariano Ramallo, José María de la Barra, Bernardino Sanjinés, Manuel Otero, Juan M. Castillo, José S. de Oteiza, Manuel Primo Oroza, Manuel José Castillo, Mariano Reyes Cardona, Pedro Terrazas, Bartolomé Mitre (argentino), Dionisio Barrientos, Uladislao Frías y Avelino Vea Murguía.
Es importante mencionar que poco después de su inauguración, comenzaron a elaborarse y publicarse estudios relacionados con las relaciones entre Bolivia y el Perú, dedicados a esta institución. Entre ellos destaca el documento titulado “Cuestión Perú-Boliviana”, que evidencia el interés de sus miembros por analizar asuntos considerados fundamentales para los intereses de la República. Lamentablemente, tras la caída del gobierno del mariscal José Ballivián, ocurrida poco tiempo después, la Sociedad Patriótica terminó por disolverse, poniendo fin a una de las primeras iniciativas organizadas de esta naturaleza en la Bolivia republicana.
Sin embargo, rescatar la historia de estas instituciones primigenias permite comprender mejor la formación de una conciencia nacional y la preocupación existente, desde las primeras décadas de la República, por los asuntos vinculados con la soberanía, la defensa y los intereses permanentes de Bolivia. En este sentido, la ‘Sociedad Patriótica’ constituye un capítulo poco conocido, pero significativo dentro de la historia de la defensa nacional.