Los incendios forestales devastaron 6.951 hectáreas en el departamento de Cochabamba hasta los primeros días de octubre de 2026, como consecuencia de 83 siniestros registrados en diferentes municipios. La superficie afectada representa un incremento cercano al 180% respecto a las 2.489 hectáreas quemadas durante toda la gestión 2025.
La región del Cono Sur concentra los mayores daños. El municipio de Mizque registra más de 5.000 hectáreas afectadas, seguido de Pocona, donde el fuego consumió 1.756 hectáreas.
Los incendios destruyeron extensas áreas de vegetación, principalmente especies como pino, kewiña y aliso, además de viviendas, árboles frutales y sistemas de riego.
La emergencia también dejó una víctima fatal en Mizque, donde un hombre de 58 años murió atrapado por las llamas cuando intentaba proteger sus plantaciones. El poblador Raúl Junta relató que el fuego rodeó a la víctima e impidió que pudiera escapar.
Entre las principales causas de los incendios, representantes de instituciones de rescate identificaron los chaqueos sin control y el cambio irregular de uso de suelo.
El coordinador nacional del SAR Bolivia, Bernardo Araníbar, señaló que estas prácticas contribuyen a la propagación de los incendios forestales en distintas regiones del departamento.
Por su parte, la coordinadora de Rescate Cochabamba, Shellvy Bellot, cuestionó la falta de regulación y sanciones frente a las quemas realizadas por comunidades agrícolas, una situación que, según advirtió, favorece la continuidad de estas prácticas.
A estos factores se suma la preocupación por posibles intereses vinculados con la expansión urbana. El representante de la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ABT), Dennis Villarroel, informó que en municipios como Anzaldo se identificaron quemas en terrenos próximos a las áreas urbanas, presuntamente destinadas a facilitar futuras urbanizaciones mediante la ampliación de esas zonas.
Pese a la existencia de 13 procesos penales relacionados con estos incendios, la aplicación de sanciones continúa siendo una dificultad. El representante de los magistrados de Cochabamba, Percy Cámara, advirtió que no se dispone de estadísticas sobre sentencias dictadas contra responsables de quemas ilegales.
Ante esta situación, se plantea la necesidad de profundizar las investigaciones para establecer las responsabilidades por los incendios y determinar el destino de los terrenos afectados, particularmente en aquellos sectores donde existen sospechas de cambios irregulares de uso de suelo e intentos de loteamientos. (Cochabamba, agencias)