La ruta para ascender la arista Widowmaker, una pared de 518 metros en la Columbia Británica, se describe engañosamente como «escalada en placa mayormente fácil», intercalada con «tramos cortos y empinados que pueden incluir fisuras para los dedos y escalada en placa con bloques». Requiere una planificación cuidadosa y el equipo adecuado.
Cuando Bryce Vincent Gowryluk, de 16 años, se encontró frente a la pared vertical la semana pasada, no tenía ni idea de cómo llegar. Sin embargo, sí le pidió indicaciones al chatbot de IA Claude.
La semana pasada, Gowryluk tuvo que ser rescatado después de que esas indicaciones resultaran ser completamente erróneas, en el último incidente que plantea interrogantes sobre la creciente dependencia de los mapas digitales para la navegación en zonas salvajes.
El sábado por la mañana, Gowryluk subió en teleférico hasta la cima de Grouse Mountain y, durante el ascenso, le pidió a Claude que planificara una ruta hasta la cercana Crown Mountain y de regreso. Tras sortear pedregales y superar un desnivel de más de 600 metros, la cumbre ofrece vistas panorámicas de 360 grados del área metropolitana de Vancouver, el valle del Fraser y la cuenca hidrográfica de Capilano.
Normalmente, la caminata dura ocho horas y los guías advierten que no es apta para principiantes.
Mientras Gowryluk, un entusiasta de la escalada en interiores, descendía por el Paso de la Corona y ascendía a través de las Losas del Cráter hasta llegar a un valle repleto de rocas, las indicaciones de Claude lo desviaron del recorrido previsto.
Se encontró en la pared final de la Arista Widowmaker, una escalada que requiere cuerdas, empotradores y un plan de ascenso bien definido. Mientras escalaba, Gowryluk pronto se dio cuenta de que el terreno era demasiado empinado y que estaba atrapado al pie de un acantilado. Llamó a su madre y luego a los servicios de emergencia.
La policía avisó al equipo de rescate de North Shore, que envió un helicóptero, pero Gowryluk estaba demasiado cerca de la pared rocosa para que las hélices lo alcanzaran, así que dos miembros del equipo de rescate tuvieron que descender para izarlo. Fue trasladado en helicóptero a la base de rescate cerca de la presa de Cleveland.
En su informe posterior, el equipo de rescate afirmó que Gowryluk se encontraba muy lejos de su ruta prevista. Si bien se cree que este incidente es la primera vez que un excursionista se pierde debido a la IA, es el último de una serie de percances en la región montañosa del suroeste de la Columbia Británica, donde los excursionistas dependen cada vez más de mapas con indicaciones imprecisas.
En julio, tres personas fueron rescatadas después de planificar una ruta por el sendero Howe Sound Crest Trail utilizando Google Maps, que les proporcionó estimaciones de tiempo tremendamente inexactas, sugiriendo que una ruta que normalmente lleva hasta 14 horas podría completarse en poco más de cinco.
DIRECTOR DE BÚSQUEDA
Advirtió que los montañeros no debían fiarse de las indicaciones de la inteligencia artificial y que una preparación adecuada era fundamental.
«En este caso particular, el chico tenía una linterna frontal. Llevaba buena ropa. Tenía un buen par de botas, una batería de repuesto y comida extra. Estaba bastante bien equipado para hacer senderismo y escalar. Pero sin duda no estaba preparado ni equipado para escalar rocas», sostuvo Markey.
«En esta situación particular, Claude nunca ha estado en la zona en la que se encontraba este chico de 16 años. Claude solo puede describir hasta cierto punto cómo podría ser la zona».
«Sin duda, existe una tendencia a utilizar aplicaciones electrónicas en lugar de las habilidades de orientación con mapa y brújula. Pero esto no sustituye en absoluto una buena formación y educación en el uso de mapas y brújula.»
Señaló que, en algunos casos, las aplicaciones proporcionan demasiada información. «Hemos descubierto que algunas aplicaciones identifican senderos en zonas donde, en realidad, como equipo de rescate, preferiríamos que esos senderos o rutas no estuvieran identificados», sostuvo, y agregó que la gente ve rutas que cree que son buenos senderos, solo para encontrarse con dificultades.
Lo fundamental es: no confíes ciegamente en la IA como herramienta de planificación de rutas. Jamás podrá sustituir una buena formación, una buena capacitación, una buena experiencia y una buena toma de decisiones sobre el terreno.(The Guardian)