Lula anuncia mayores pagos de asistencia social y vacunas

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, anunció un aumento del 15% en el principal programa de transferencia de efectivo del país para familias pobres, así como vacunas gratuitas para bajar de peso, lo que provocó críticas de la oposición, que afirma que estas medidas tienen motivaciones electorales a tan solo dos semanas de las elecciones presidenciales.
El 4 de octubre, el actual presidente de izquierda se enfrentará al senador de extrema derecha Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, que fue ganando terreno en las últimas semanas.
El aumento de la cuota mensual, de aproximadamente 98 libras a 113 libras, que anunció, entrará en vigor el 19 de octubre, justo antes de la probable segunda vuelta electoral del 25 de octubre.
Se prevé que este aumento beneficie entre el 15% y el 20% de los votantes en lo que promete ser una de las elecciones presidenciales más reñidas de la historia del país más grande de América Latina.
Lula aseguró que no se trataba realmente de un aumento, sino de un ajuste acorde con la inflación para “proteger el poder adquisitivo de las familias más vulnerables”, pero sus opositores criticaron el momento elegido para su anuncio, tan cerca de las elecciones.
Flávio Bolsonaro lo calificó de “acto de desesperación” después de que las encuestas mostraran que estaba ganando terreno, aunque el sondeo más reciente, publicado el jueves por la noche, aún mostraba a Lula numéricamente por delante a pesar del empate técnico. El senador agregó que Lula estaba tratando de “comprar los votos de los pobres”.
Creado en 2003 durante su primer mandato como presidente, el programa, llamado Bolsa Familia, fue una política emblemática de transferencia de efectivo que ayudó a sacar a millones de familias de la pobreza durante sus dos primeros mandatos.
Actualmente, pueden optar a esta ayuda las familias con ingresos de hasta 32 libras esterlinas por persona, lo que abarca a unos 50 millones de personas, o aproximadamente 27 millones en edad de votar.
El programa fue objeto de duras críticas durante mucho tiempo por parte de políticos de derecha, incluido Jair Bolsonaro, aunque él lo mantuvo vigente durante su presidencia.
En vísperas de las elecciones de 2022, Bolsonaro anunció un aumento del 50% en el pago mensual, lo que llevó a la campaña de Lula a presentar una denuncia ante el tribunal electoral alegando abuso de poder político y utilización electoral de la maquinaria estatal.
Las similitudes desataron un debate entre quienes afirman que Lula está haciendo lo mismo que hizo Bolsonaro hace cuatro años, y quienes argumentan que ambos casos son diferentes.
La periodista Miriam Leitão escribió para O Globo que, si bien tanto Bolsonaro como Lula realizaron los ajustes «por interés electoral», el aumento del actual mandatario se limita, de hecho, a la inflación de los últimos cuatro años, durante los cuales no se había producido ningún ajuste.
También señaló que el aumento de sueldo de Bolsonaro tenía fecha de caducidad, precisamente al final del período electoral, mientras que el de Lula es permanente.
Víctor Escobar, investigador del Laboratorio de Partidos, Elecciones y Política Comparada, coincidió. Afirmó que, si bien Lula, al igual que su predecesor, también está siendo criticado por anunciar un paquete de beneficios en vísperas de las elecciones, que incluye la promesa de distribuir gratuitamente vacunas para adelgazar a través del sistema público de salud, las medidas de Bolsonaro eran “aún más irresponsables desde el punto de vista presupuestario”.
Además de aumentar las ayudas para las familias pobres, Bolsonaro introdujo pagos mensuales temporales de hasta 727 libras esterlinas para dos grupos que formaban parte de su base de apoyo, los taxistas y los camioneros, junto con una serie de otras ayudas sociales cuyo impacto previsto en el presupuesto era tan grande que los críticos las apodaron el paquete «kamikaze».
Escobar reconoció que la intención de Lula también era electoral, pero afirmó que, siempre y cuando las medidas cumplan con la ley, “es algo totalmente previsible cuando hablamos de un mandatario que se presenta a la reelección y que intentará utilizar los mecanismos legales disponibles para mejorar sus cifras de votación”.
Algunos expertos en derecho electoral afirmaron que, en principio, un ajuste por inflación no está prohibido, pero otro candidato de extrema derecha, el influyente Renan Santos, presentó una demanda ante el tribunal electoral para solicitar la suspensión del aumento hasta que el presidente electo asuma el cargo. Si bien Flávio Bolsonaro criticó la medida, no hizo lo mismo, supuestamente por la preocupación que le genera el impacto que tal acción podría tener entre los votantes que se benefician del programa. (The Guardian)