La Universidad Pública de El Alto (UPEA) avanza en la implementación de su Centro de Mejoramiento Genético ubicado en la sede desconcentrada de Kallutaca. En el lugar, los estudiantes realizarán prácticas y desarrollarán proyectos relacionados con la producción y comercialización de alimentos orgánicos, entre otros beneficios.
La nueva obra se divide en dos partes: laboratorios y corrales. Serán laboratorios de alta tecnología para pruebas de mejoramiento genético de diferentes tipos de ganado como el ovino y bovino, una sala de veterinaria para la atención de vacas, siete corrales para ganado, amplio espacio de descarga de reses, tanque cisterna y elevado (almacenamiento de agua) y cámara séptica, entre otros.
“Estoy seguro que este laboratorio genético va a generar recursos económicos y de a poco la empresa alimentaria se está convirtiendo en realidad”, señaló el rector de la casa de la UPEA, Carlos Condori, durante el acto de inauguración de la infraestructura.
La nueva obra servirá también para el fortalecimiento de la seguridad alimentaria, proyecto ejecutado en 180 días calendario.
UBICACIÓN
El Centro de Mejoramiento Genético está en la subsede Kallutaca, ubicada en el municipio de Laja, provincia Los Andes, del departamento de La Paz. Distante a unos 40 minutos, en vehículo, desde la ciudad de El Alto.
Kallutaca está sobre 100 hectáreas de extensión, ideal para el área de ciencias agrícolas. Cuenta con un edificio de 10 pisos para las clases, además de espacios adecuados para cultivos, cría de ganados y otros.
LABORATORIO
Este centro tiene como principal inversión e innovación, al Laboratorio de Mejoramiento Genético de Plantas y Animales, aseguró el decano del Área de Ciencias Agrícolas y Recursos Naturales de la UPEA, Windson July Martínez, en entrevista con EL DIARIO.
“Este laboratorio, de mejora genética, va a permitir realizar estudios a nivel de genoma tanto de plantas como de animales. Hablamos de mejora genética, porque podemos trabajar con acervos genéticos ya identificados o también identificar la genética, ya sea de plantas o de animales, a este piso ecológico que es de 4.000 metros sobre el nivel del mar”, explicó el decano.
Además, gracias al equipamiento que tiene, se podrán realizar algunos estudios que la población necesita, tales como Prueba Elisa e identificación de ADN, entre otros.
“Con el equipo que tendremos podremos realizar pruebas de ADN, pruebas de parentesco a la sociedad civil, hasta ayudar en aspectos de criminología para identificar muestras de identificación de sangre, por ejemplo”, acotó July.
El moderno equipamiento que tendrá el lugar, permitirá realizar estudios especializados, además que el estudiante practique con clase de genética, mejoramiento de plantas, fitopatología y otros temas. “Lo segundo, es que podemos prestar servicio a la sociedad”.
Lo que se pretende es que, por ejemplo, al haber en el altiplano variedades de plantaciones o cultivos nativos y razas adaptadas a condiciones del clima que hay en esta región, se puede trabajar en la mejora genética de estas y poder hibridar, además de generar embriones y razas que puedan ser adaptadas a estas condiciones.
“Es como el bebé probeta donde uno puede elegir los rasgos que se buscan para él, lo mismo nosotros vamos a hacer acá, con un componente animal, donde trabajaremos un banco de espermas para hibridar o cruzar y generar un embrión que después lo inseminaremos en la hembra para lograr razas tolerantes a alguna situación que tengamos en el altiplano”, explicó July.
En términos generales, si bien el fin de esta implementación de la UPEA es la mejora genética en plantas y animales, también va a permitir dar un espacio de servicio a la sociedad.
El decano aseguró que, en Bolivia, no existe este tipo de institutos o centros de investigación y “estamos comenzando con este laboratorio, porque eso es lo que está en boga, al ser modernos y con alta tecnología”.
“Vamos a ser únicos, porque a nivel universidades no se tienen laboratorios completos. Sí hay en los institutos nacionales como el Iniaf, aunque nadie sabe cómo manejar los equipos debido a los constantes cambios de personal (…) también está el IDIF, que trabaja con la Policía para pruebas de paternidad, ahí también cuentan con este tipo de equipamiento, pero (su trabajo) solamente son específicos”, apuntó la autoridad universitaria.
Sin embargo, de acuerdo con el decano, actualmente en Kallutaca ya se realizan algunos análisis menores. “Ya los estamos haciendo en el Hospital de la Clínica Veterinaria; en los laboratorios de fitopatología de suelos, pero ya a nivel de mejora genética se va a lanzar bajo las normas de bienes y servicios, con la publicación en el Sicoes para la adjudicación de la empresa que importe los equipos”, dijo.
BENEFICIOS
Además de los beneficios ya descritos, el Centro de Mejoramiento Genético contará con personal capacitado para el uso de los equipos de alta tecnología y estos profesionales tendrán estabilidad, lo que les permitirá permanecer en estos laboratorios, pese a cambios de autoridades.
“La UPEA contará con docentes titulares que estarán a tiempo completo, que administren estos laboratorios y evitar, de esa manera, los cambios. Porque hay personal que conoce, se capacita y después de algún cambio de autoridades se van y el que viene debe empezar de nuevo”, advirtió July.
El trabajo que se realizará en el lugar también podrá ayudar a posesionar a Bolivia, “porque tenemos muchos cultivos, especies vegetales y razas animales que están adaptadas a condiciones extremas. Somos centro de origen de algunos productos como el cacao y el maní, pero nadie lo ha reconocido que es de Bolivia. Entonces, como tenemos parientes silvestres nosotros al hacer esto desde diversidad genética con ADN, extracción de ADN y comparar con ADN de otros cultivos de otros países podemos sacar denominaciones de origen y con denominaciones de origen podemos introducir nuestro producto a mercados europeos que te piden denominación de origen, y esto se prueba con estudios de laboratorio, artículos científicos, publicaciones; no es nomas decir somos centro de origen”, manifestó el entrevistado.
Recalcó que de esa manera se puede posesionar productos nativos bolivianos a nivel mundial.
Se permitirá almacenar semen de animales con características convenientes y así poder hacer pruebas de cruzamiento, trabajar en embriones para inseminar a los úteros de las hembras y generar nuevas razas.
Se podrá mejorar la identificación en la parte vegetal, así como conservar muestras de razas de animales nativos “con buenos parámetros en carne, volumen y otros”.
Por otro lado, de acuerdo con un estudio realizado por el área de Agrícolas, “este centro, por lo menos, nos va a generar unos 20 años de autosostenibilidad, sí prestamos servicio” y se realizan convenios con otras instituciones.
Otro beneficio consiste en que los costos que tengan por los servicios que se realicen, al ser una institución pública y sin fines de lucro, será asequibles para la población.
COSTOS Y TIEMPOS
La inversión en la infraestructura fue de Bs 2.5 millones; además ya se tienen asegurados Bs 5 millones para el equipamiento, dado que los equipos más especializados como el secuenciador, termociclador y PCR, entre otros, son de alto costo.
El presupuesto para este proyecto fue aprobado en 2024, el 2025 se concluyó la construcción de la mayor parte de la infraestructura, el resto se hizo hasta principios de esta gestión, pero debido a los problemas sociales que se registraron en el país, se retrasó su inauguración, por lo que se decidió que, en mérito al aniversario de área de Agrícolas, la inauguración sea en agosto.
Ahora resta la adquisición e implementación del equipamiento valuado en Bs 5 millones, importe que ya se tiene aprobado, “está garantizado, por nuestra universidad (…) gracias a que la UPEA cuenta con presupuesto, con superávit”.
Sin embargo, entre el proceso para la licitación de la empresa encargada de adquirir los equipos y otros pormenores que se deben cumplir, se prevé que el laboratorio en genética esté listo para la siguiente gestión. “Estimo que, entre octubre, noviembre, hasta fin de año, vamos a lograr adjudicar a la empresa; y hasta que el equipamiento llegue y se acomode para el funcionamiento, el laboratorio ya funcionando estará entre marzo y abril del próximo año”, adelantó la autoridad universitaria.
ALCANCE
EL área de ciencias agrícolas maneja tres carreras: Medicina Veterinaria, Zootecnia e Industria Pecuaria, e Ingeniería Agronómica. Por lo que los directos beneficiarios al uso, para prácticas de laboratorio, serán los estudiantes de esas carreras que son un promedio de 700.
No obstante, al buscar también brindar un servicio a la sociedad, los beneficiarios indirectos serán muchísimos más.
