Meta alcanzó un acuerdo histórico con una coalición de estados y territorios de Estados Unidos para resolver los litigios sobre los efectos negativos de Facebook e Instagram en menores. El pacto contempla un desembolso máximo de 17.100 millones de dólares y la aplicación de medidas radicales de seguridad en ambas plataformas.
Un acuerdo sin precedentes
El convenio pone fin al juicio federal impulsado por 29 estados y a otros procesos relacionados, resolviendo reclamaciones de 51 estados y territorios. Los demandantes acusaban a Meta de haber diseñado funciones adictivas que fomentaban el uso compulsivo en adolescentes, afectando su salud mental. Aunque la empresa niega las acusaciones, acepta aplicar cambios profundos en sus servicios.
El monto acordado resulta menor frente a las cifras que se manejaban al inicio del proceso, que podían alcanzar hasta 1,4 billones de dólares. En comparación, los 17.100 millones representan un alivio para la compañía.
Cambios obligatorios en Instagram y Facebook
El acuerdo establece transformaciones que Meta deberá implementar en cuestión de meses:
- Feed cronológico como opción predeterminada para adolescentes.
- Posibilidad de desactivar la reproducción automática de videos.
- Límites de tiempo diarios de dos horas, con pausas obligatorias a los 15, 60 y 90 minutos.
- Bloqueos nocturnos entre las 00:00 y las 06:00, con notificaciones silenciadas desde las 22:00 hasta las 07:00.
- Restricciones en horario escolar: sin notificaciones push de lunes a viernes entre las 8:00 y las 15:00.
- Verificación de edad más estricta.
- Controles reforzados contra acoso, trastornos alimenticios y contenidos relacionados con suicidio o autolesión.
- Controles parentales más robustos y fáciles de usar.
- Limitaciones en filtros de belleza y funciones de comparación social.
- Ocultamiento del recuento de “me gusta” por defecto en publicaciones de adolescentes.
- Auditorías periódicas independientes para evaluar la eficacia de las medidas.
Declaraciones oficiales
El fiscal general de California, Rob Bonta, señaló que Meta aceptó realizar “transformaciones profundas que reducirán el riesgo de daño en sus plataformas”. Entre ellas, destacó la suspensión de notificaciones durante el horario escolar, la prohibición de filtros de cirugía plástica y la introducción de pausas productivas para interrumpir el desplazamiento infinito.
El mayor desembolso judicial de las Big Tech
Meta pagará al menos 12.100 millones de dólares en un periodo de diez años, distribuidos en cuotas anuales. El monto podría elevarse a 17.100 millones si otras plataformas como YouTube y TikTok adoptan medidas equivalentes de protección de menores y realizan aportes financieros similares.
Este acuerdo supera ampliamente las mayores multas impuestas hasta ahora en el sector tecnológico, incluida la sanción de 5.000 millones de dólares que Facebook pagó en 2019.
Un punto de inflexión
El pacto no solo representa el mayor desembolso judicial de la historia de las Big Tech, sino también un cambio estructural en la forma de entender las redes sociales. Meta se compromete a transformar la experiencia digital de millones de adolescentes, estableciendo un precedente que podría extenderse a otras plataformas y redefinir el futuro del uso juvenil en internet.