La Policía Boliviana identificó a José Mariano Paz Chávez, alias “Piña”, como uno de los autores materiales del asesinato del teniente Yerson Salazar y confirmó que el presunto cabecilla murió el viernes 7 de agosto en Brasil junto a otros tres bolivianos, durante un enfrentamiento con agentes del Batallón de Operaciones Especiales (BOPE) en una zona boscosa de Mato Grosso do Sul.
Los cuatro hombres eran buscados por su presunta participación en la emboscada contra el uniformado en San Matías.
El comandante departamental de la Policía de Santa Cruz, David Gómez, informó que los cuatro hombres abatidos en territorio brasileño estaban relacionados con la muerte de Salazar, aunque identificó de manera específica a Paz Chávez como uno de los responsables materiales del crimen. La autoridad sostuvo que el operativo y el intercambio de información con Brasil permitieron avanzar en el esclarecimiento del caso, mientras continúan las investigaciones para ubicar a otros involucrados.
El enfrentamiento ocurrió en las proximidades del río Coxim, en el municipio de São Gabriel do Oeste, en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul. Paz Chávez y los otros tres hombres habían logrado escapar hacia una zona de vegetación después de que la aeronave en la que viajaban fuera interceptada por la Fuerza Aérea Brasileña.
La persecución se inició luego del asesinato del teniente Salazar, quien formaba parte del grupo policial enviado a investigar una serie de hechos violentos registrados en San Matías. El 29 de julio, tres personas fueron asesinadas a tiros en esa zona. Al día siguiente, durante las investigaciones, el grupo policial fue emboscado y el teniente perdió la vida. Sus atacantes se llevaron su cuerpo, que posteriormente fue encontrado quemado y semienterrado.
De acuerdo con los antecedentes de la investigación citados en las notas sobre el caso, después del asesinato del policía, Paz Chávez y los otros tres sospechosos huyeron en una avioneta con rumbo a San Pablo. La aeronave fue interceptada por la Fuerza Aérea Brasileña el 31 de julio y obligada a realizar un aterrizaje. Los ocupantes abandonaron el aparato en una propiedad rural de São Gabriel do Oeste y escaparon hacia un área boscosa.
Los cuatro permanecieron ocultos durante siete días, hasta que fueron localizados por las fuerzas especiales brasileñas. El viernes 7 de agosto se produjo el enfrentamiento en el que murieron los cuatro ciudadanos bolivianos.
La muerte de Paz Chávez puso el foco sobre uno de los hombres que, según las investigaciones, tenía antecedentes relacionados con hechos de violencia, sicariato y narcotráfico en Santa Cruz y Beni. También era señalado como un presunto cabecilla vinculado al narcotráfico y a Sebastián Marset.
Su nombre ya había aparecido en investigaciones anteriores. En 2017 fue aprehendido y enviado al penal de Palmasola en el marco de una investigación por el secuestro y tortura del abogado Lorgio Saucedo.
Años después, Paz Chávez fue señalado como presunto autor del asesinato de Saucedo, ocurrido el 2 de septiembre de 2025 en un aeródromo de la comunidad Coloradillo, en Warnes, Santa Cruz.
Ahora, su nombre aparece nuevamente en una investigación por un crimen ocurrido en la zona fronteriza. La Policía Boliviana sostiene que “Piña” fue uno de los autores materiales de la muerte de Salazar y extiende la vinculación con el caso a los otros tres hombres abatidos en Brasil.
El comandante Gómez señaló que la investigación no termina con el operativo realizado en territorio brasileño. La Policía mantiene el intercambio de información con las autoridades de Brasil y continúa las tareas destinadas a identificar y aprehender a otras personas que estarían involucradas en la emboscada.
La autoridad departamental sostuvo que el resultado del operativo representa un avance en el esclarecimiento de la muerte del teniente y en la búsqueda de los responsables. Sin embargo, remarcó que todavía existen personas que deben ser ubicadas y sometidas a la justicia. (EL DIARIO y agencias)