Precios mundiales de alimentos alcanzan niveles altos en 3 años

Los precios mundiales de los alimentos alcanzaron su nivel más alto en tres años y medio, debido a que las olas de calor del verano y el conflicto entre Ucrania y Oriente Medio están elevando los costes de las cosechas.
El índice de precios de los productos alimenticios básicos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) subió el mes pasado a su nivel más alto desde enero de 2023, tras un repunte en los precios de los cereales, el azúcar y el aceite vegetal.
La FAO citó las olas de calor como un factor que afectaba los rendimientos del trigo en varios países productores clave, mientras que los precios del azúcar subieron debido a los temores sobre “un clima cálido y seco persistente que afectaría los rendimientos de los cultivos en la Unión Europea” y los daños causados ​​por el sistema meteorológico de El Niño, que se desarrolla rápidamente.
El índice, que registra las variaciones mensuales de una cesta de productos alimenticios comercializados internacionalmente, subió a 131,1 puntos en julio, frente a los 130,3 de junio.
El informe mostró que los precios de los cereales aumentaron un 3,4% intermensual en julio, incluyendo un incremento del 5,8% en los precios mundiales del trigo. Las continuas interrupciones en los flujos de exportación del Mar Negro y los daños a la infraestructura de exportación, tras la intensificación de los ataques entre Rusia y Ucrania, impulsaron al alza los precios.
Los precios mundiales del maíz aumentaron un 3,6%, lo que la FAO atribuyó a la “preocupación por el clima cálido y seco en algunas zonas del Cinturón del Maíz en los Estados Unidos de América”.
Se estima que la ola de calor mortal que azotó Europa en junio , exacerbada por las emisiones de carbono , obligó a los agricultores de cereales a destruir 9 millones de toneladas de cultivos como trigo, cebada, maíz y avena.
Los precios del azúcar subieron un 5,6% en julio, lo que la FAO atribuyó a los temores por el clima y a las nuevas normas en Brasil que aumentan la cantidad de etanol que se puede agregar a la gasolina, lo que provocó una mayor demanda por parte de las plantas de fermentación.
Los precios del aceite vegetal subieron un 2%, lo que el informe atribuyó a la fuerte demanda del sector del biodiésel de Indonesia y a los precios más altos del petróleo crudo.
La guerra con Irán también provocó un aumento de los precios de los alimentos en los últimos meses, ya que aproximadamente un tercio de la producción de fertilizantes se transporta a través del estrecho de Ormuz.
Los precios de la carne cayeron un 2,8% en julio, la primera caída mensual del año, con descensos en los precios de las aves de corral, los cerdos y la carne de vacuno. Sin embargo, las altas temperaturas del verano limitaron el crecimiento de los cerdos, lo que contribuyó a sostener los precios, según la FAO.
Los precios de los productos lácteos bajaron un 0,7%, debido a una caída del 2,4% en los precios de la mantequilla y a la disminución del precio de la leche en polvo. Los precios del queso subieron un 1,7%, su primer aumento mensual en un año.
El aumento de los precios de los productos alimenticios básicos suele traducirse en precios más altos en los estantes en los meses siguientes, ya que los proveedores trasladan sus costes a los consumidores.
La situación es particularmente grave para las personas que sufren inseguridad alimentaria aguda; el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU advirtió esta semana que es probable que 50 millones de personas se vean abocadas a la hambruna aguda antes de finales del próximo año debido al fenómeno meteorológico de El Niño.
Según el PMA, es probable que Centroamérica, Sudamérica, el Caribe y el sur de África sean las regiones más afectadas. Los analistas creen que el fenómeno de El Niño de este año podría ser el más intenso en al menos 70 años.
Los agricultores de toda Europa pronosticaron que el calor extremo, la sequía y los incendios forestales afectarán la producción de alimentos y provocarán un aumento de los precios.
La asociación de productores de hortalizas Légumes de France advirtió a principios de esta semana que se habían perdido miles de toneladas de productos por valor de decenas de millones de euros. Entre ellos se encontraban lechugas, zanahorias, puerros, ajos y cebollas. (The Guardian)