Entre escándalos y controversias, una de las copas más emocionantes

Sin lugar a dudas, el Mundial 2026 ha sido una de las copas más emocionantes, nos ha dejado agradables sorpresas, innumerables récords rotos y un extraordinario futbol expuesto sobre el rectángulo de juego. Sin embargo, no todo fue magia al rededor del balón y la Copa del Mundo no quedó exenta de controversias, tanto dentro como fuera de la cancha.
Desde las políticas migratorias de Estados Unidos, la intervención del presidente de Estados Unidos, Donald Trump en un partido, la pelea de Kylian Mbappé con una legisladora paraguaya, y las tragedias en México muestran el lado oscuro el lado oscuro del Mundial 2026.
Todo comenzó en el partido de Dieciseisavos de Final, cuando Estados Unidos eliminó a Bosnia. Sin embargo, los norteamericanos se quedaron con uno menos cuando Folarin Balogun recibió una tarjeta roja directa por una dura entrada y no podría jugar los octavos de final contra Bélgica. La sorpresa vino días después, la FIFA anunció que la suspensión había sido anulada. El escándalo estalló cuando Trump admitió públicamente haber llamado a Gianni Infantino para pedirle que «revisara» la expulsión. Mientras el presidente de la FIFA negó la presión proveniente del mandatario estadounidense y aceptó que hubo una llamada, pero que no hablaron del tema.
Otro hecho para puntualizar, Estados Unidos el principal anfitrión del Mundial, albergando 78 de los 104 partidos. Pero también fue el peor. Todavía ni comenzaba y la política migratoria del presidente estadounidense Donald Trump le daba la bienvenida a la justa mundialera.
Irán solicitó a la FIFA mover sus partidos a México, pero esta se negó y antes que buscar soluciones para la selección de Medio Oriente que se había ganado su boleto a la Copa del Mundo prefirió irse por la fácil y puso sobre la mesa sustituirla por la “La Azzurra”, eliminada en la etapa clasificatoria, pero esta se negó rotundamente. La solución fue tener su concentración en Tijuana, cerca de la frontera con el “Coloso del Norte”, así la selección iraní tuvo que moverse a Los Ángeles, California, Seattle, y a Washington, para sus partidos y luego regresar de inmediato a territorio mexicano, hasta que fue eliminada del certamen.
Las victorias de la selección mexicana provocaron imponentes festejos en todo el país, principalmente en las inmediaciones del Ángel de la Independencia, donde se llegaron a juntar más de un millón de personas. Sin embargo, estas aglomeraciones dejaron un saldo de cinco personas fallecidas. Las víctimas fallecieron por asfixia.
Por primera vez en la historia, la Copa del Mundo, México, Estados Unidos y Canadá compartieron por primera vez la organización de una Copa del Mundo, una logística sin precedentes que involucró 16 ciudades sede distribuidas en Norteamérica.
Cabo Verde fue la selección debutante que más lejos avanzó en su primera participación mundialista, superando la fase de grupos y alcanzando las rondas de eliminación directa. Vozinha, rompió el récord como el portero de mayor edad, con 40 años mientras disputaba un partido de un Mundial, superando la marca que tenía Faryd Mondragón desde Brasil 2014.
También, a nivel continental, África vivió su mejor Mundial. Siete selecciones lograron avanzar a las rondas eliminatorias, una cifra sin antecedentes en la historia de la competencia.
La mayor sorpresa negativa del certamen fue Alemania, cuya participación se describe como el fracaso más grande de la copa. La selección germana buscaba reivindicarse tras dos torneos previos con malos resultados, pero quedó eliminada en la ronda de 16avos de final. Brasil protagonizó una de las mayores sorpresas negativas en la ronda de octavos de final. La derrota ante Noruega fue calificado como una “gran decepción”, dejando a la “Canarinha” de Neymar fuera de la lucha por el trofeo mucho antes de lo esperado por la afición y la prensa especializada.
El fracaso de Portugal en los octavos de final es considerado uno de los más dolorosos a nivel global debido a su carga emocional. Colombia llegó a los octavos de final con altas expectativas, enfrentándose a Suiza en un duelo donde el equipo cafetero partía como favorito para avanzar. Sin embargo, no logró imponerse en el campo y terminó perdiendo el encuentro en tanda de penales. Otro gran fracaso fue la eliminación de Países Bajos.
Uruguay partía con la como favorita en su grupo, con una generación competitiva liderada por el técnico Marcelo Bielsa, pero quedó eliminada sorpresivamente en una serie compartida con España, Arabia Saudita y la debutante Cabo Verde. El proyecto del argentino Bielsa nunca terminó de cohesionarse tras las tensiones internas y las declaraciones públicas que pusieron al descubierto los problemas entre técnico y jugadores.
El Mundial 2026 marcará el final de una era dorada para figuras como Messi (39 años), Modric (40) y Cristiano Ronaldo (41) Neymar JR (34). Si bien Lionel Messi, cercano a las cuatro décadas está jugando su último Mundial, está haciendo historia con Argentina y está en busca de su primera Bota de Oro en un Mundial, las otras leyendas de las Copas del Mundo que se despidieron de una manera triste de esta competencia.
Cristiano Ronaldo concluyo con el sueño de conquistar el único título que le faltaba terminó de la manera más dolorosa. Tras el agónico gol de España, Cristiano rompió en llanto sobre el césped y protagonizó una de las imágenes más emotivas del Mundial 2026. Uno de los máximos goleadores de todos los tiempos y protagonista de una carrera que dejó una huella imborrable en el fútbol internacional. Finalmente, su impecable estado físico no basto con su pobre rendimiento en el campo de juego.
Luego está Manuel Neuer, quien no pudo evitar la humillante derrota de Alemania en la tanda de penales contra Paraguay. Sin pena ni gloria, Neymar JR, también dejó en claro su polémica inclusión en la convocatoria de Brasil. Neymar llegó al Mundial lesionado y solo disputó un par de partidos saliendo desde el banquillo.
La primera edición con 48 selecciones ha cumplido con las expectativas. Después de 103 partidos, el balance es contundente: el primer Mundial con 48 selecciones no solo amplió el número de participantes, también multiplicó las historias. Hubo gigantes que cayeron, selecciones modestas que sorprendieron, récords que quedaron para la historia y partidos que forman parte de la memoria colectiva. Ahora solo queda conocer al nuevo campeón del mundo. También confirmó que la brecha entre las grandes potencias y el resto del mundo es cada vez menor, aunque Europa vuelve a dominar la recta final.