La Policía investiga una presunta red que habría reclutado a ciudadanos bolivianos mediante falsas ofertas laborales para enviarlos a combatir en Rusia. Mientras ya fue identificado uno de los presuntos reclutadores, la Cancillería estima que al menos 16 compatriotas se encuentran en la zona del conflicto y activó mecanismos de asistencia consular, aunque aún no confirma oficialmente el fallecimiento de dos de ellos.
La Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (Felcc) abrió una investigación de oficio por el presunto delito de trata y tráfico de personas, luego de conocerse denuncias de familiares de jóvenes que viajaron a Rusia con la promesa de acceder a trabajos bien remunerados.
El comandante departamental de la Policía de Santa Cruz, David Gómez, informó que uno de los presuntos reclutadores ya fue identificado y que las pesquisas continúan para establecer la participación de otros intermediarios. La autoridad explicó que la tipificación del delito podría modificarse conforme avancen las investigaciones.
De acuerdo con los primeros indicios, la red captaba a las víctimas mediante ofertas difundidas en redes sociales, les prometía salarios de hasta 2.800 dólares mensuales y gestionaba la documentación necesaria para su traslado. Posteriormente, los jóvenes viajaban por vía terrestre hasta Brasil, desde donde partían rumbo a Rusia.
Uno de los testimonios clave es el de la madre de un joven de la comunidad Rincón de Palometas, en Santa Cruz, quien logró registrar en video al presunto reclutador el día en que un grupo de cinco jóvenes emprendía el viaje desde la Terminal Bimodal hacia Brasil. La mujer aseguró que el hombre, identificado como Amador Méndez Arancibia, le garantizó que su hijo viajaría para trabajar y no para participar en acciones militares.
Según su relato, días después volvió a comunicarse con el supuesto reclutador para conocer el paradero de su hijo. En esa conversación, afirmó, el hombre le pidió conseguir un abogado e incluso le solicitó 1.000 dólares para supuestos trámites, dinero con el que la familia no contaba.
Mientras la investigación policial avanza, el viceministro de Gestión Consular e Institucional, Héctor Huanca, informó que, con base en las denuncias presentadas por los familiares, se estima que alrededor de 16 bolivianos se encuentran en la zona del conflicto. Aclaró que la cifra aún no es oficial y que el Gobierno activó los mecanismos de protección y asistencia consular a través de la Embajada de Bolivia en Rusia.
Huanca explicó además que el caso se manejó inicialmente con reserva a pedido de los familiares, quienes solicitaron confidencialidad para resguardar la seguridad de los bolivianos que podrían encontrarse en territorio ruso.
Respecto a las versiones sobre el fallecimiento de dos ciudadanos bolivianos, identificados por sus familiares como José María Soleto Ayala e Iván Valdivia, la autoridad indicó que aún no existe una confirmación oficial y que se espera una respuesta de las autoridades rusas a las gestiones diplomáticas realizadas por Bolivia.
En medio de las investigaciones, la Embajada de la Federación de Rusia en Bolivia negó categóricamente cualquier participación en un supuesto sistema de reclutamiento de ciudadanos bolivianos y afirmó que no mantiene vínculos con personas u organizaciones dedicadas a ese tipo de actividades. En la misma línea, el embajador, Dmitry Vérchenko, aseguró que la misión diplomática no tiene conocimiento sobre un mecanismo de captación en Bolivia.
Por su parte, el cónsul de Ucrania en Brasil, Heorhii Erman, afirmó que su país no recluta ciudadanos bolivianos y advirtió que desde hace dos años Rusia utiliza contratos fraudulentos para atraer extranjeros al conflicto, por lo que recomendó a la población desconfiar de ofertas laborales de ese tipo y verificar siempre su origen.