El olvidado Pedro Kramer, prometedor intelectual boliviano

“…Por mi telegrama del 27, transmitido por intermedio de la Legación en Buenos Aires, anuncié a Ud. el fallecimiento del Secretario de esta Legación, acaecido el 20 de diciembre en Manaos…”. Con estas palabras, el entonces ministro Plenipotenciario de Bolivia en Brasil, Luis Salinas Vega, informaba a las autoridades bolivianas, mediante la nota N° 49 A, fechada en Petrópolis el 30 de diciembre de 1899, sobre el fallecimiento de Pedro Kramer, destacada figura de las letras bolivianas y hoy prácticamente olvidada.
Pero, ¿quién fue realmente Pedro Kramer? ¿Cuál fue su trayectoria intelectual y qué obras legó a la literatura boliviana? Estos interrogantes serán abordados en esta nota.
De padre alemán y madre italiana, nació el 26 de abril de 1869 en la localidad de Challuncayani, cantón Berenguela, provincia Pacajes, departamento de La Paz. Realizó sus estudios primarios en el Colegio Seminario y los secundarios en el Colegio Nacional Ayacucho, ambos de la ciudad de La Paz. Posteriormente, estudió Derecho, obteniendo el título de abogado a inicios de 1898.
Entre marzo de 1891 a octubre de 1895 desempeñó las funciones de Director de la Biblioteca Pública de La Paz. Como resultado de esta labor publicó el libro Catálogo General de la Biblioteca Pública (1896).
De pluma ágil, publicó el texto educativo ‘Compendio de Historia de Bolivia’ (1894). Sobre este manual escribió: “…hicimos un estudio sintético relativamente completo de la Historia de Bolivia, estudiando la prehistoria, época vaga pero indispensable para conocer el origen del pueblo boliviano; introdujimos en el dominio de la historia patria el coloniaje: hemos dado vida á más de dos siglos y medio de nuestra historia, además de iniciar un nuevo método de escribir esta ciencia, que no es puramente la relación de batallas ganadas ó perdidas, de sucesos palaciegos ó un inventario de actos administrativos; sinó el examen de los pueblos en todas sus manifestaciones sociales, morales, intelectuales é industriales, y el estudio de los agentes físicos y étnicos que forman el llamado medio-ambiente. Hemos estudiado también al pueblo boliviano, considerándole no como á una tribu en medio del desierto sin recibir influencia de ningún otro pueblo, ni influir á su vez, sinó como un elemento que ha entrado en la composición de la humanidad…”.
Posteriormente, desempeñó las funciones de Diputado por la provincia Pacajes. En este cargo presentó un proyecto de ley para la creación de un nuevo departamento en la jurisdicción del Territorio Nacional de Colonias (actual departamento de Pando). Como derivación de su gestión publicó el folleto intitulado ‘Un nuevo departamento. Proyecto de Ley presentado a la legislatura de 1896’ (1897). Asimismo, publicó el fascículo ‘Tiahuanacu’ (1897) y más adelante, en colaboración con el escritor Alfredo Ascarrunz, dio a luz la obra ‘Efemérides Bolivianas’ (1898).
A sus 29 años ya era considerado un destacado historiador y periodista. En el campo político participó en la Revolución Federal de 1898 y publicó la biografía de Carlos de Villegas, bajo el título ‘General Carlos de Villegas: estudio histórico-biográfico’ (1899).
También imprimió las obras monumentales ‘La Industria en Bolivia’ (1899) e ‘Historia de Bolivia, Tomo I’ (1899). Este último libro comprende desde los orígenes hasta la disolución del Incanato. Para Kramer, la Historia de Bolivia “…no se reduce al período de la independencia y a la época de la república, como han creído los que de esta materia se han ocupado en trabajos de mérito y con ánimo de estudiar toda la historia de la patria; de ese modo resulta el trabajo incompleto, no se llega a comprender ni el origen, ni las causas de los más importantes acontecimientos…”, escribió nuestro biografiado.
Sin duda, la temprana muerte de Pedro Kramer truncó la trayectoria de uno de los intelectuales bolivianos más prometedores de fines del Siglo XIX, cuya obra histórica y literaria merece mayor reconocimiento. Rescatar su memoria implica también valorar una parte importante del patrimonio intelectual de nuestro país.