Cientos de miles de personas acudieron en masa ayer a una plaza céntrica de Madrid para la misa principal del papa León XIV en el país y una procesión que destacó una de las expresiones más icónicas de la piedad popular española: las alfombras de flores.
Vitorearon y gritaron “¡Esta es la juventud del Papa!” cuando León XIV llegó a la misa, dando vueltas por la plaza y las calles aledañas en su papamóvil ante una multitud apiñada detrás de las vallas de seguridad.
La misa de ayer coincide con la festividad católica del Corpus Domini, que a menudo incluye procesiones de fieles por pueblos y ciudades encabezadas por un sacerdote que porta el pan ácimo consagrado empleado en la misa. En España, como en otros países de mayoría católica, las procesiones pueden incluir elaborados arreglos florales dispuestos a lo largo del recorrido.
León XIV, que llegó a España el sábado al inicio de su visita de una semana, quiso destacar la larga tradición de devoción católica aquí para animar, especialmente a las generaciones jóvenes, a encontrar su fe.
En una vigilia el sábado pasado por la noche, se calcula que unos 600.000 jóvenes españoles se arrodillaron durante varios minutos en oración silenciosa junto a León XIV, lo que sugiere que, en efecto, existe interés entre la juventud, pese a la sociedad fuertemente secularizada de España.
Irati Valda y Javier Hormazal, una pareja joven, levantaron un cartel de cartón en el que anunciaban que se van a casar el 13 de junio, se les acompañó para acercarse y recibir la bendición de León XIV durante la vigilia.
PIEDAD POPULAR
La tradición de colocar alfombras de flores, y destruirlas cuando la procesión las pisa, se remonta a hace dos siglos y también es popular en América Latina, donde además se elaboran diseños complejos con arena. Estas meticulosas composiciones se consideran una ofrenda a la Eucaristía.
Polonia ya logró que la Unesco reconociera su tradición de alfombras florales del Corpus Domini, y la región española de Galicia intenta que su tradición sea incluida junto con la de otros países como parte del patrimonio cultural inmaterial del mundo.
Según los organizadores españoles, las 16 alfombras de flores que decoraban el recorrido de la procesión, de medio kilómetro (una milla), fueron preparadas por una asociación española de floristas de Galicia. Los floristas utilizaron más de 30.000 flores, en su mayoría de los colores amarillo y blanco de la bandera de la Santa Sede, para las alfombras que incluyen adornos.
León XIV llegó a España el sábado e instó a su población a poner fin a la polarización y trabajar por la unidad. Más tarde, ayer se reunió en privado con miembros de su orden religiosa agustiniana y dirigirse a líderes culturales. (Independent)