Cerca de 30 personas, muchas de ellas jóvenes, murieron y decenas más resultaron heridas tras una avalancha humana en una fortaleza situada en la cima de una montaña en el norte de Haití, un lugar turístico muy popular.
Jean Henri Petit, jefe de protección civil del departamento Nord del país, señaló que el incidente tuvo lugar en la Citadelle Henry, también conocida como Citadelle Laferrière, una gran fortaleza del siglo XIX construida poco después de la independencia del país caribeño de Francia.
Según declaró al periódico local Le Nouvelliste, la cifra de fallecidos podría aumentar debido al elevado número de personas desaparecidas. Varias decenas de personas fueron trasladadas al hospital, informó el medio.
Los primeros informes señalaban que los visitantes se agolpaban contra una única entrada y que se produjo un altercado entre quienes intentaban salir y quienes intentaban entrar al recinto.
Según otros medios locales, la concentración tuvo lugar tras ser anunciada en TikTok. También circularon rumores de que la policía utilizó demasiados gases lacrimógenos para disolver una pelea cerca de la ciudadela, lo que provocó pánico y una estampida.
El ministro de Cultura del país, Emmanuel Menard, confirmó que 30 personas habían fallecido. Declaró: «Los heridos están recibiendo la atención médica necesaria y un equipo de rescate está buscando a las personas desaparecidas».
Menard declaró que la fortaleza, que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1982, permanecerá cerrada a los visitantes hasta nuevo aviso.
La oficina del primer ministro de Haití expresó su «profunda tristeza» en un comunicado gubernamental publicado en Facebook, y afirmó que la estampida se produjo durante «una actividad turística que reunía a muchos jóvenes».
El gobierno instó a los ciudadanos a mantener la calma y la cautela mientras se llevaba a cabo la investigación. «Todas las autoridades competentes están plenamente movilizadas y en estado de máxima alerta para brindar, sin demora, la asistencia, la atención y el apoyo necesarios», agregó en su comunicado.
La estampida se produce mientras Haití sigue lidiando con la violencia generalizada de las bandas que masacraron a civiles, así como con una represión cada vez más letal por parte de las fuerzas de seguridad.
Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, también se ha visto gravemente afectado por el aumento de los precios del petróleo provocado por el conflicto en Irán. El 2 de abril, el gobierno anunció un incremento del 37% en el precio del diésel y del 29% en el de la gasolina.
El alza de los precios del petróleo perturbó cadenas de suministro vitales, duplicó los costes de transporte y obligó a millones de personas desnutridas a reducir el consumo de alimentos, que ya de por sí son escasos.
El país sufrió varios desastres en los últimos años, entre ellos la explosión de un tanque de combustible en 2024 que causó la muerte de dos docenas de personas, otra explosión de un tanque de combustible en 2021 que mató a 90 personas y un terremoto que dejó cerca de 2.000 muertos ese mismo año.(The Guardian)