Donald Trump afirmó que las fuerzas estadounidenses habían «arrasado» objetivos militares en una incursión en la isla de Kharg, en Irán, y advirtió que la infraestructura petrolera crucial de la zona podría ser la siguiente, en la última escalada de la guerra de palabras entre Washington y Teherán.
«Por razones de decencia, he decidido NO destruir la infraestructura petrolera de la isla», escribió Trump en las redes sociales. «Sin embargo, si Irán, o cualquier otro país, interfiriera de alguna manera con el libre y seguro paso de los barcos por el estrecho de Ormuz, reconsideraré esta decisión de inmediato».
En los últimos días, el flujo de petróleo y gas procedente de Irán y los países del Golfo pasó a ocupar un lugar central en el conflicto en curso.
Kharg se encuentra a unos 25 kilómetros de la costa iraní y es la principal instalación para la exportación del petróleo del país. Irán cerró de facto el estrecho de Ormuz, por donde transita una quinta parte del petróleo comercializado mundialmente, lo que provocó un fuerte aumento de los precios del crudo y aumentó la posibilidad de graves daños a las economías de todo el mundo.
En una publicación en su plataforma Truth Social, Trump también hizo un llamado a «las Fuerzas Armadas de Irán y a todos los demás involucrados con este régimen terrorista» para que «depongan las armas y salven lo que queda de su país, ¡que no es mucho!». Asimismo, acusó a lo que él llama «los medios de comunicación de noticias falsas» de no haber informado con precisión sobre la ofensiva conjunta entre Estados Unidos e Israel, lanzada hace dos semanas.
Las declaraciones del presidente estadounidense provocaron una respuesta desafiante por parte de Irán, donde altos mandos militares reiteraron la amenaza de atacar cualquier instalación petrolera o energética vinculada a Estados Unidos en Oriente Medio si su infraestructura petrolera resultaba dañada.
Hasta el momento, Irán respondió a la ofensiva conjunta estadounidense-israelí, que entra en su tercera semana, con ataques diarios contra petróleo y otras infraestructuras en la región del Golfo, así como contra Israel.
Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando militar conjunto de Irán, advirtió de ataques contra «todas las infraestructuras petroleras, económicas y energéticas pertenecientes a compañías petroleras de la región que tengan acciones estadounidenses o cooperen con Estados Unidos».
Se reporta la muerte de más de 1.400 personas en Irán, donde los residentes denuncian bombardeos constantes. Trece personas murieron en Israel y alrededor de 20 en los países del Golfo.
En sus primeras declaraciones públicas, el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, prometió la semana pasada mantener cerrado el estrecho de Ormuz e instó a los países vecinos a cerrar las bases estadounidenses en su territorio o arriesgarse a ser atacados ellos mismos.
No se publicaron imágenes de Jamenei desde el ataque israelí al comienzo de la guerra que acabó con la vida de gran parte de su familia, incluyendo a su padre y su esposa. Irán afirma que el nuevo líder supremo resultó herido, pero un funcionario declaró el viernes que no estaba incapacitado.
Mientras tanto, Trump se negó a dar públicamente una fecha para el fin del conflicto, y les señaló a los periodistas: «Durará el tiempo que sea necesario».
Los analistas sugirieron que Trump intentará poner fin al conflicto pronto para evitar una profunda crisis económica mundial.
Expertos declararon al periódico The Guardian a principios de esta semana que las acciones militares dirigidas contra Kharg provocarían un nuevo y drástico aumento de los precios del petróleo, que ya se habían disparado desde que comenzó la guerra el 28 de febrero.
«Si Kharg fuera atacado, podríamos ver que el precio del barril, que rondaba los 120 dólares (90 libras), que vimos el lunes, subiera a 150 dólares», declaró Neil Quilliam, del centro de estudios Chatham House. «Es demasiado vital para los mercados energéticos mundiales».
La semana pasada, Trump calificó a los líderes islamistas radicales de Irán de «desquiciados sinvergüenzas» y afirmó que era un honor matarlos. Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, declaró en una rueda de prensa en Washington que los líderes iraníes estaban «desesperados y escondidos, se han ocultado».
Hegseth también afirmó que Mojtaba Jamenei resultó herido y probablemente desfigurado.
Ayer, sonaron varias alarmas en Israel, alertando sobre la llegada de misiles y drones lanzados por Irán y Hezbolá, el movimiento islamista militante respaldado por Teherán en el Líbano.
Los estados del Golfo informaron de la continuidad de los ataques iraníes con drones y misiles dirigidos contra bases estadounidenses e infraestructura civil.
En Líbano, la crisis humanitaria se agudizó, con casi 800 muertos y 850.000 desplazados, mientras Israel lanzaba oleadas de ataques contra Hezbolá y advertía que no habría tregua.
La preocupación de que Estados Unidos pudiera apoderarse de Kharg aumentó cuando funcionarios en Washington dijeron que se había ordenado el envío de 2.500 infantes de marina más y del buque de asalto anfibio USS Tripoli a Oriente Medio.
Las unidades expedicionarias de infantería de marina pueden realizar desembarcos anfibios, pero también se especializan en reforzar la seguridad en embajadas, trasladar civiles y brindar ayuda en casos de desastre. El despliegue no implica necesariamente que una operación terrestre sea inminente o vaya a tener lugar.
Las fuerzas estadounidenses sufrieron bajas, entre ellas la muerte de los seis tripulantes de un avión de reabastecimiento de combustible que se estrelló en el oeste de Irak.(The Guardian)