Afirmando que la imposición de visas a ciudadanos extranjeros interesados en visitar el país afectó negativamente el crecimiento turístico, el presidente del Estado, Rodrigo Paz Pereira, y autoridades nacionales, anunciaron la eliminación de este requisito como una forma de reactivar la economía desde el área del turismo.
En conferencia de prensa, el Primer Mandatario comparó la situación actual del turismo en el país con el año 1994, cuando Bolivia recibía alrededor de 340.000 turistas, mientras que Perú recibía 390.000, cifras muy cercanas. Sin embargo, con el paso de los años la brecha se amplió y en 2024 el país recibió menos de 1 millón de visitas, de las cuales una parte corresponde a comerciantes fronterizos; el turismo real ronda apenas 650.000 visitantes, una cifra mucho menor a la del vecino país.
“Hemos decidido eliminar las visas para una serie de países (…), una medida que permitirá recuperar visitantes perdidos y reactivar la economía mediante el turismo. Esta decisión surge porque Bolivia dejó de percibir más de 80 millones de dólares debido a la exigencia de visas, un instrumento administrativo que terminó perjudicando al país en lugar de beneficiarlo”, dijo.
Lamentó además que, por temas ideológicos, el país haya dejado de recibir alrededor de 900 millones de dólares que deberían haber circulado en la economía nacional producto del turismo.
“Todo eso es hacerle daño a la patria, por un tema ideológico en El Alto el 2009 se cerró un mercado porque era del imperialismo de los Estados Unidos y pasamos de exportar 500 millones a 23 millones. El daño que se ha hecho es terrible”, añadió.
Al respecto, la ministra de Turismo, Cinthia Yáñez, explicó que Estados Unidos e Israel pasan del Grupo III, que requería visados previa consulta en Oficina Consular, al Grupo I que no requiere visas con fines de turismo.
Por su parte, el canciller Fernando Aramayo añadió que también se ha eliminado la solicitud de visas para ciudadanos provenientes de países como Corea, Sudáfrica, Letonia, Estonia y Rumania, anunciando además que se iniciarán las respectivas negociaciones para retirar el visado del espacio Schengen en Europa.