El príncipe Andrés acordó renunciar a su uso del título de duque de York, señaló en un comunicado publicado a través del Palacio de Buckingham.
También renunciará al uso de sus honores como Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) y Caballero Real Compañero de la Muy Noble Orden de la Jarretera, lo que significa que su único título restante será el de príncipe, que no puede ser eliminado ya que nació como hijo de una reina.
En una declaración, sostuvo: “Tras conversaciones con el rey y mi familia inmediata y más amplia, hemos llegado a la conclusión de que las continuas acusaciones contra mí distraen del trabajo de Su Majestad y de la familia real. He decidido, como siempre, anteponer mi deber hacia mi familia y mi país. Mantengo mi decisión de hace cinco años de retirarme de la vida pública”.
Con el consentimiento de Su Majestad, considero que debo dar un paso más. Por lo tanto, ya no usaré mi título ni los honores que me fueron conferidos. Como ya he dicho, niego rotundamente las acusaciones contra mí.
Técnicamente, Andrés conservará el ducado, que solo puede ser eliminado mediante una ley parlamentaria, pero no lo usará. El título, en efecto, permanece vigente, pero inactivo, al igual que el título honorífico de Su Alteza Real.
Se entiende que la decisión se tomó en estrecha consulta con su hermano, el rey Carlos, y en reconocimiento del hecho de que sus problemas personales seguían siendo una distracción no deseada del trabajo de la familia real en general.
Se entiende que el rey está contento con el resultado. También se consultó al príncipe de Gales y a otros miembros de la familia.
La exesposa de Andrés, Sarah, duquesa de York, tampoco usará su título y será conocida simplemente como Sarah Ferguson. Los títulos de sus dos hijas, la princesa Beatriz y la princesa Eugenia, permanecerán inalterados.
El acuerdo se produjo después de reuniones de alto nivel en el Palacio de Buckingham, cuando se decía que los asesores finalmente habían llegado a un “punto de inflexión”.
Se entendía que había “preocupación” y “ansiedad” dentro de la casa real por los continuos titulares que causaban un grave riesgo a la reputación de la monarquía.
Las acusaciones sobre Andrés se refieren a su relación con el fallecido delincuente sexual infantil Jeffrey Epstein y a detalles recientes de su relación con una figura prominente involucrada en el caso de espionaje de China.
Esta semana, The Guardian publicó extractos de las memorias póstumas de Virginia Giuffre, la acusadora de Andrés, quien se suicidó en abril a los 41 años. En el libro, Giuffre afirmaba que el príncipe “creía que tener relaciones sexuales conmigo era su derecho de nacimiento”. Andrés siempre negó las acusaciones de haber tenido relaciones sexuales con Giuffre cuando ella tenía 17 años y llegó a un acuerdo civil con ella por una suma estimada de 12 millones de libras esterlinas sin admitir ninguna responsabilidad.
En su libro, que se publicará el martes, Giuffre describe sus encuentros con Andrés. En un pasaje, relata lo que, según ella, ocurrió una noche en Londres.
De vuelta en casa, (Ghislaine) Maxwell y Epstein se despidieron y subieron, señalándome que era hora de que me encargara del príncipe. Desde entonces, reflexionó mucho sobre su comportamiento. Era bastante amable, pero seguía creyéndose con derecho, como si creyera que tener sexo conmigo era su derecho de nacimiento.
Parecía tener prisa por tener relaciones sexuales. Después, me dio las gracias con su marcado acento británico. Si mal no recuerdo, todo duró menos de media hora.
A la mañana siguiente, Maxwell me señaló: “Lo hiciste bien. El príncipe se divirtió”. Epstein me daría 15.000 dólares por atender al hombre al que los tabloides llamaban «Randy Andy».
También se informó que Andrés se reunió en 2018 y 2019 con Cai Qi, miembro del politburó gobernante de China. Cai era sospechoso de recibir información confidencial presuntamente transmitida a China por dos ciudadanos británicos acusados de espiar para Pekín.
El caso contra Christopher Berry y Christopher Cash fue recientemente desestimado por la CPS y ambos negaron haber actuado mal.
A Andrés ya lo despojaron de sus títulos militares y de sus afiliaciones a organizaciones benéficas y le prohibieron usar su título honorífico de Su Alteza Real.
Además del ducado, ya no utilizará los otros títulos que le dieron el día de su boda: conde de Inverness y barón Killyleagh. (The Guardian)
La diputada laborista por York Central, Rachael Maskell, pidió un cambio de ley a la luz de la noticia de Andrés.
Un proyecto de ley ya propuesto por Maskell otorgaría al rey el poder de eliminar títulos por iniciativa propia o tras la recomendación de un comité parlamentario conjunto.
Maskell sostuvo ayer por la noche: “Después de haber intentado cambiar la ley con mi proyecto de ley para la eliminación de títulos, ahora creo que es hora de implementar esta legislación”.
Los correos electrónicos publicados recientemente por el Mail on Sunday también parecieron mostrar que Andrés había estado en contacto con Epstein más tarde de lo que había afirmado en su entrevista de Newsnight con Emily Maitlis.
En 2019, Andrés le señaló al programa Newsnight de la BBC que rompió su amistad con Epstein en diciembre de 2010, después de que los dos hombres fueran fotografiados juntos paseando por Nueva York.
Pero le escribió a Epstein en el mensaje posterior a la publicación de la foto: «¡Estoy igual de preocupado por ti! ¡No te preocupes por mí! Parece que estamos juntos en esto y tendremos que superarlo. Si no, mantente en contacto y pronto volveremos a jugar».
Se señaló que firmó con: «A, Su Alteza Real el Duque de York, KG».
Epstein fue encontrado muerto en su celda en una cárcel federal de Manhattan en agosto de 2019 mientras esperaba juicio por tráfico sexual. Su muerte fue declarada suicidio.
En 2008 se declaró culpable de los cargos de solicitud de prostitución y de solicitud de prostitución con una menor, por los que cumplió una condena de prisión.
También ayer se publicaron documentos en Estados Unidos que muestran que el príncipe Andrés tomó vuelos en el jet privado de Epstein en cuatro ocasiones.
El príncipe aparece en los registros de vuelo como habiendo volado de Luton a Edimburgo el 1 de septiembre de 2006, con el traficante sexual convicto Maxwell, así como en un vuelo del 12 de mayo de 2000, donde aparece como viajando con Epstein, Maxwell, el famoso chef Adam Perry Lang, un guardaespaldas y otras tres personas.
Dos vuelos más de 1999 también mostraron el nombre “Príncipe Andrés”, junto al oficial de protección real Steve Burgess.
La esposa del deshonrado exsenador de Nueva Jersey, Bob Menéndez, Gwendolyn Beck y una mujer llamada Claire Hazel también figuran en uno de los vuelos de 1999, con Epstein y Maxwell viajando en ambos.
Los registros de vuelo salieron a la luz después de que el comité de supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos publicara cientos de documentos adicionales del patrimonio de Epstein el viernes