Charlie Kirk, el fundador del poderoso grupo activista juvenil de derecha Turning Point USA (Tpusa) y un aliado cercano de Donald Trump, recibió un disparo fatal ayer mientras hablaba en un evento en un campus universitario en Utah.
Su muerte conmocionó al país, ya que miembros de ambos partidos políticos expresaron su indignación por el asesinato, que el gobernador de Utah, Spencer Cox, calificó de «asesinato político». Trump ordenó que todas las banderas estadounidenses ondearan a media asta en honor al joven líder conservador de 31 años.
“Este es un día sombrío para nuestro estado. Es un día trágico para nuestra nación”, declaró Cox, republicano, en una conferencia de prensa, pidiendo el fin de la violencia política que azotó al país en los últimos meses.
Kirk habló en el campus de la Universidad del Valle de Utah (UVU), cerca de Salt Lake City, como parte del American Comeback Tour, organizado por el capítulo Turning Point USA (Tpusa) de la universidad y al que asistieron unas 3.000 personas, según Jeff Long, el jefe de policía de la universidad.
Aún se desconocen los detalles sobre la identidad y el motivo del tirador. Al comenzar la conferencia de prensa del gobernador, el director del FBI, Kash Patel, señaló que un sospechoso estaba detenido, pero poco después anunció que la policía lo interrogó y luego lo puso en libertad. Las autoridades no revelaron su nombre.
Trump anunció la muerte de Kirk en una publicación en redes sociales. «El gran, e incluso legendario, Charlie Kirk ha muerto», escribió Trump, y agregó: «Todos lo amaban y admiraban, especialmente yo, y ahora ya no está con nosotros».
Imágenes tomadas por transeúntes del tiroteo y sus consecuencias capturaron una escena caótica. En videos que circulan en redes sociales, se puede ver a Kirk recibiendo un impacto de bala en el cuello mientras hablaba bajo una carpa en el patio de la Universidad de Utah (UVU) en Orem, Utah. Las imágenes también muestran a estudiantes corriendo para alejarse del sonido de los disparos. Kirk fue trasladado a un hospital cercano, donde falleció, informaron las autoridades.
En una publicación en X ayer por la tarde, la universidad señaló que el campus estaba cerrado.
El director del Departamento de Seguridad Pública de Utah, Beau Mason, sostuvo que los investigadores estaban revisando las imágenes de la cámara de seguridad del sospechoso, que vestía ropa oscura y posiblemente disparó «un tiro de mayor distancia» desde un techo.
“El incidente está siendo investigado actualmente por cuatro agencias: la policía de Orem, la policía de UVU, el FBI y el Departamento de Seguridad Pública de Utah”, apuntó Ellen Treanor, portavoz de la universidad.
Poco antes de que sonaran los disparos, Kirk tuiteó : “Estamos. De vuelta! La Universidad del Valle de Utah está encendida y lista para la primera parada de la Gira de Regreso a Estados Unidos”.
En un correo electrónico interno dirigido a los miembros del personal, publicado en línea ayer, el director de operaciones de Turning Point USA, Justin Streiff, declaró : “Con gran pesar, el equipo directivo de Turning Point USA les escribimos para informarles que esta tarde Charlie partió hacia su recompensa eterna con Jesucristo en el cielo… Sin embargo, mientras tanto, Turning Point USA y Turning Point Action permanecerán cerrados hasta el lunes 15, probablemente por más tiempo”.
Testigos presenciales señalaron a The Guardian que Kirk estaba siendo interrogado sobre tiroteos masivos cuando recibió un disparo en el cuello.
Emma Pitts, reportera de Deseret News que estuvo presente en el evento, señaló que Kirk estaba en su segunda pregunta y que era “sobre los tiroteos masivos”.
“La persona con la que estaba debatiendo le preguntó si sabía cuántos tiroteos masivos habían involucrado a una persona transgénero, a lo que Kirk respondió”, sostuvo Pitts. “Luego preguntó cuántos tiroteos masivos había habido en los últimos dos años” y “antes de que pudiera responder, oímos un disparo y vimos a Charlie Kirk girar el cuello hacia un lado; parecía que le habían disparado en el cuello”.
“Hubo sangre, mucha sangre de inmediato”, apuntó Pitts. “Después de los disparos, todos se tiraron al suelo… solo intentábamos mantenernos ocultos”.
Entonces, sostuvo Pitts, “todos empezaron a huir”.
Videos en redes sociales mostraron a un asistente preguntándole a Kirk: «¿Sabes cuántos estadounidenses transgénero han cometido tiroteos masivos en los últimos 10 años?». Kirk responde: «Demasiados», mientras la multitud aplaude.
En una pregunta de seguimiento, el asistente pregunta: «¿Sabes cuántos tiroteos masivos ha habido en Estados Unidos en los últimos 10 años?» Kirk responde: «¿Contando o no contando la violencia de pandillas?» Segundos después, se puede ver a Kirk golpeado en el cuello mientras se desploma en su silla.
Eva Terry, otra reportera de Deseret News presente en el evento, sostuvo que la dirección del disparo parecía «venir desde el centro hacia el lado derecho de la audiencia».
El tiroteo provocó la condena de ambos lados del espectro político.
“La violencia política no tiene cabida en Estados Unidos”, declaró la exvicepresidenta Kamala Harris. Hakeem Jeffries, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, expresó una opinión similar: “La violencia política de cualquier tipo y contra cualquier persona es inaceptable y completamente incompatible con los valores estadounidenses”.
El senador de Utah Mike Lee escribió: “Charlie Kirk era un patriota estadounidense… Este asesinato fue un acto de violencia cobarde, un ataque contra defensores de la libertad como Charlie, los estudiantes que se reunieron para un debate civil y todos los estadounidenses que luchan pacíficamente por salvar nuestra nación. Los terroristas no ganarán. Charlie sí. Por favor, únanse a mí en oración por su esposa Erika y sus hijos. Que se haga justicia pronto”.(The Guardian)