Him: El Elegido tiene un personaje central que no es humano, pero que influye en la dinámica entre los personajes más que cualquier otro: el recinto brutalista de Isaiah en el remoto desierto de Texas, donde vive y entrena, y al que Cam llega para comenzar su prueba de fuego.
La visión de la casa de Isaiah surgió del director Justin Tipping, quien trabajó con el diseñador de producción Jordan Ferrer para crear una representación nueva e inesperada de la riqueza extrema. “Las primeras locaciones que me enviaron los buscadores de locaciones eran simplemente ostentosas, gente rica haciendo alarde de sus millones, y eso me pareció algo previsible”, explica Tipping. Él veía a Isaiah de otra manera.
Tipping quería que la estructura fuera una proyección arquitectónica del propio Isaiah, un recinto construido bajo las especificaciones precisas de Isaiah que reflejara su naturaleza imponente y su enfoque sobrio e inflexible de su oficio. Tenía que ser un templo dedicado a la belleza primitiva de su brutalismo.
Encontrarla, sin embargo, resultó ser un problema.
El exterior de la casa de Isaiah aparecería en la pantalla apenas unos segundos, pero tenía que dejar una impresión poderosa —y, bueno, los extensos complejos brutalistas no surgen de la nada en medio de la abrasadora arena del desierto. Y sin embargo, dice Tipping, “tuvimos suerte y encontramos un lugar increíble”: una instalación activa de la NASA en Truth or Consequences, Nuevo México, llamada Spaceport America —como un aeropuerto para viajes espaciales— que fue diseñada por el estudio de arquitectura Foster + Partners, e inaugurada en 2014.
A ninguno de los cineastas, incluido el diseñador Ferrer, se le permitió entrar en las instalaciones, ni siquiera para tomar fotografías de referencia. Por lo tanto, la producción construyó sets o utilizó varias locaciones para recrear la geografía interior del espacio.
Un ejemplo claro: el pasillo de la galería de la casa de Isaiah es en realidad el pasillo donde está el área de venta de alimentos de un estadio deportivo cercano. Y cada paso que Cam da en este lugar extraño e inquietante le hace sospechar que ha sido convocado allí con algún propósito siniestro, y que Isaiah puede que no sea el mentor y la figura paterna que parece ser.
• Las locaciones dentro y fuera de Albuquerque, Nuevo México, sustituyeron a Texas en la película.
• Las líneas redondeadas y los círculos surgieron como motivo visual en gran parte de la arquitectura y el diseño de los sets. “Los círculos y las habitaciones redondas se convirtieron en el lenguaje del recinto en muchos sentidos”, explica el diseñador de producción Jordan Ferrer. “Todos los pasillos son curvos. La mayoría de los sets son redondos. La simbología alquímica y el lenguaje de la alquimia, la búsqueda de la vida eterna, todo eso comenzó a desarrollarse realmente como el lenguaje del recinto y la mitología que rodea a la liga”.
• Se necesitaron cuatro locaciones de rodaje diferentes y cinco sets para dar vida al recinto de Isaiah. El reto fue unificar su lenguaje visual para que los espacios parecieran un lugar cohesionado que reflejara al personaje de Isaiah. El recinto se diseñó para encarnar la materialización de su riqueza y poder, sirviendo tanto como cumplimiento de una fantasía como, en última instancia, de una prisión. Su belleza e impacto visual siempre se equilibraron con una sensación subyacente de opresión e inquietud.
• Isaiah y Cam pasan mucho tiempo después del entrenamiento en la sala de recuperación del recinto. Ferrer la diseñó como un centro de rehabilitación y spa multiusos con camillas de masaje, jacuzzi, sauna, cámara hiperbárica y techo de lluvia. La sala también es redondeada —“como un útero”, señala Ferrer— y la pieza central es la bañera de hielo donde Isaiah y Cam alivian sus músculos doloridos.
• El símbolo que está en la puerta de la sala de cine —la versión oscura de la sala de recuperación y el único espacio del recinto cuya puerta tiene una cerradura— es la piedra filosofal, que, en la alquimia, se cree que es capaz de convertir los metales básicos en oro. También puede producir un elíxir que otorga la inmortalidad a quienes lo beben. “Se convierte en un símbolo del deseo de vida eterna y fama, y sugiere que es el culto satánico que recrea su grandeza generación tras generación”, explica Ferrer.
