Para Marlon Wayans y Tyriq Withers, ponerse en plena forma física fue sólo el principio de sus transformaciones para el rodaje de Him: El Elegido. Tuvieron que aprender a moverse, a lanzar y comportarse como auténticos mariscales de campo profesionales de fútbol americano. Entrenaron durante semanas en un campamento de fútbol americano dirigido por Jordan Palmer, un exmariscal de campo de la NFL cuyo hermano mayor, Carson, fue un mariscal de campo estrella de la liga, así como con el equipo local de fútbol americano de Albuquerque, los Duke City Gladiators, bajo la tutela del entrenador Fred Griggs. El proceso de entrenamiento fue como un ensayo general en la vida real de la dinámica entre los dos actores principales de la película, con Wayans y Withers animándose mutuamente y dejando fluir sus espíritus competitivos.
“La honestidad y la integridad del fútbol americano en la pantalla es importante para todos los involucrados en esta película, y eso fue un desafío para mí —no querer decepcionar a los demás”, explica Withers. Él tenía una ventaja inicial gracias a su propia formación como deportista, pero convertirse en mariscal de campo requería habilidades y enfoques mentales diferentes. “Lanzar como un GOAT —era otro mundo para mí”, dice Withers. “Mi brazo no estaba acostumbrado a ese movimiento”.
Palmer también le enseñó a Withers cómo pensar como un mariscal de campo y cómo desenvolverse con los demás jugadores pareciendo uno. “Hay que tener una mentalidad inquebrantable”, explica Withers. “El físico tiene que estar en su punto óptimo, pero también hay que aprender a meditar, a amar el cuerpo, a tener disciplina, porque eres el capitán del barco: tú decides las jugadas en los momentos decisivos. Los mariscales de campo son personas con un gran talento. Son capaces de sentarse, relajarse y actuar bajo presión. Eso es algo que me enseñó Jordan Palmer —que tener una mente sana es imprescindible para el buen desempeño de un mariscal de campo”.
