Un grupo de ingenieros ha desarrollado un método eficiente para la fabricación masiva de nanopartículas que administran medicamentos anticáncer directamente a los tumores.
Estas nanopartículas, recubiertas de polímeros y cargadas con fármacos terapéuticos, presentan un gran potencial en el tratamiento del cáncer, incluyendo el cáncer de ovario. Su diseño les permite dirigirse específicamente a los tumores, liberando su contenido sin provocar muchos de los efectos secundarios asociados a la quimioterapia convencional. Esto también posibilita el uso de dosis más elevadas, lo que resulta más perjudicial para las células cancerosas.
En años recientes, la profesora Paula Hammond del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y su equipo han desarrollado una amplia variedad de estas nanopartículas, demostrando su eficacia contra el cáncer en modelos murinos.
Para facilitar la transición de estas nanopartículas hacia aplicaciones en humanos, los investigadores han creado una técnica de producción que permite generar grandes volúmenes en un tiempo significativamente menor que el requerido por métodos anteriores.
Para validar su nueva técnica, Hammond, Ivan Pires y sus colaboradores fabricaron nanopartículas recubiertas con una citoquina llamada interleucina-12 (IL-12). En estudios previos, el laboratorio de Hammond había demostrado que la IL-12 administrada a través de este tipo de nanopartículas puede activar células inmunitarias cruciales y ralentizar el crecimiento de tumores de ovario en ratones.
En este estudio, los investigadores confirmaron que las nanopartículas cargadas con interleucina-12, producidas mediante el nuevo método, mostraban un rendimiento comparable al de las nanopartículas originales. Estas partículas activan el sistema inmunitario de manera localizada en el tumor. En hembras de ratón con cáncer de ovario, se observó que este tratamiento no solo ralentizaba el crecimiento tumoral, sino que en algunos casos lo eliminaba por completo.
Hammond, Ivan Pires y su equipo han publicado los detalles técnicos de su innovador proceso de fabricación de nanopartículas anticáncer y su comportamiento en la revista académica Advanced Functional Materials, bajo el título “High-Throughput Microfluidic-Mediated Assembly of Layer-By-Layer Nanoparticles”. (Fuente: NCYT de Amazings)