Lic. Jaime Julio Ticona Pardo – Fisioterapeuta, Kinesiólogo U.M.S.A. – Ref. 72556224
La epicondilitis, comúnmente conocida como «codo de tenista» o «codo de golfista» (dependiendo de si afecta la parte lateral o medial del codo), es una condición dolorosa causada por la inflamación o microdesgarros en los tendones que unen los músculos del antebrazo a la zona del codo.
Estos tendones se inflaman o se desgarran debido a la tensión repetida y a la sobrecarga, especialmente en actividades como el tenis, el golf o tareas que involucran movimientos repetitivos de la muñeca y el antebrazo.
La epicondilitis es consecuencia de una sobrecarga mecánica en la zona de unión de los músculos extensores del antebrazo con el epicóndilo causado por el sobreuso de éstos en actividades que requieren movimientos repetitivos de extensión y prono-supinación.
Dentro del grupo muscular de los extensores, el músculo extensor radial corto del carpo es el más frecuentemente afectado. Este músculo ayuda a estabilizar la muñeca cuando el codo está extendido y a extender la muñeca en distintas posiciones.
Además del uso excesivo, el extensor radial corto tiene un mayor riesgo que otros músculos a dañarse debido a su posición anatómica. El movimiento repetitivo de flexión y extensión del codo produce un roce reiterado contra las protuberancias óseas que provoca un desgaste gradual y desgarros del músculo con el transcurso del tiempo.
La mayor parte de pacientes afectos tienen entre 30 y 50.
SINTOMAS
El síntoma principal es el dolor en la parte exterior del codo con irradiación hacia el antebrazo. Los síntomas se desarrollan gradualmente. Al comienzo, el dolor es mecánico, es decir, aparece solo con los ejercicios repetitivos del codo. Con el tiempo, el dolor pasa a ser crónico apareciendo incluso en reposo, reagudizándose con los esfuerzos.
Con frecuencia aparece debilidad con sensación de pérdida de fuerza en la mano y dificultad para alzar y cargar objetos. No suele haber alteraciones en la movilidad del codo que es normal. En ocasiones los pacientes comentan un dolor asociado en la parte interna del codo (epitrocleitis) como consecuencia del sobreuso y compensación de sobrecarga sometida a la región interna del codo, por el dolor y la debilidad que ocurren en la región lateral.
TRATAMIENTO
Es importante establecer el tratamiento de una manera precoz y tomárselo seriamente ya que es una patología que tiene con facilidad a volverse crónica.
El tratamiento inicial siempre debe ser conservador, mediante la combinación de una serie de medidas.
El objetivo además de reducir el dolor va a ser prevenir la discapacidad y la cronicidad mediante la restauración de la función previa.
Este tratamiento inicial incluye:
– Reposo durante los primeros días de la fase aguda. El primer paso hacia la recuperación es darle a tu brazo el descanso adecuado. El reposo absoluto solo es aconsejable en esta fase de mayor dolor.
KINESIOTERAPIA
– Higiene Postural: es la reeducación en los movimientos de la articulación del codo del paciente donde debemos concientizar al paciente que posiciones del codo debe evitar (uso de la mano en pronación)
– Modificación de las actividades diarias (AVDs) que contribuyen a su perpetuación.
Es aconsejable evitar las actividades laborales, domésticas o deportivas que perpetúan el proceso mientras exista un dolor agudo y discapacidad. Una vez haya desaparecido el dolor agudo se puede volver a la actividad normal utilizando una banda preventiva de epicondilitis además de insistir en la fisioterapia.
EJERCICIOS
– Ejercicios de fisioterapia: Tras superar la fase aguda se comenzará con ejercicios de estiramiento de la musculatura extensora del antebrazo; En una segunda fase, cuando haya disminuido el dolor, ejercicios de fortalecimiento (contra-resistidos y con peso gradualmente progresivo) haciendo hincapié en la fase excéntrica de la musculación. SIEMPRE BAJO la supervisión de un fisioterapeuta o kinesiologo.
VENDAJE DE SOPORTE
– Banda de epicondilitis. Es una banda que se coloca 1cm por debajo del epicóndilo. Puede aliviar los síntomas al permitir el descanso de los tendones extensores al interrumpir la transmisión de fuerzas. Minimiza el traumatismo repetitivo en la inserción del tendón y por tanto disminuye la transmisión de la carga y la fuerza al epicóndilo. Debe utilizarse únicamente durante la realización de las actividades que implican el sobreuso del antebrazo y hay que retirarla el resto del día. Este tratamiento combinado con hielo y pomadas anti-inflamatorias se deberá mantener durante 4-6 semanas en la mayor parte de los casos antes de notar una mejoría.
INFILTRACIONES y CIRUGIA
En los casos muy intensos o de cronicidad se opta por las infiltraciones o una pequeña intervención quirúrgica.
“EL MOVIENTO ES PARTE ESENCIAL PARA MANTENER UNA VIDA ACTIVA”